жизненный уровень рабочего класса Польши был наиболее низким в Европе. В польских городах в январе 1938 г. на двух работающих приходился один безработный. По удельному весу безработных Польша опережала США, Англию, Австрию и целый ряд других стран мира.

Жили рабочие в холодных, сырых бараках, в подвалах и на чердаках. В их лачугах не было не только воды и электрического света, но зачастую и печей.

Промышленные товары в Полесское воеводство ввозились из Польши. Продавались они по высоким ценам, а сырье и сельскохозяйственные продукты скупались за бесценок. Так, 1 кг речной и озерной рыбы стоил в Полесье 19,2 гроша, а в Варшаве - 2 злотых. В отдельные годы за деньги от продажи 1 кг рыбы крестьянин мог купить лишь коробку спичек.

Колонизаторская политика буржуазно-помещичьей Польши ярко проявилась и в сельском хозяйстве - основной отрасли народного хозяйства Западной Белоруссии. Чтобы обмануть народные массы, польское правительство провело «аграрную реформу», предусматривавшую отчуждение некоторой части помещичьих земель и продажу их крестьянству. Но при покупке крупного массива цена за десятину земли была значительно ниже, чем за десятину мелкого участка. Поэтому отчужденные земли покупали главным образом кулаки. Бедняки по-прежнему оставались безземельными.

В Полесском воеводстве, как и во всей Западной Белоруссии, лучшие земельные участки отдавались так называемым осадникам - офицерам, закончившим службу в армии. Они селились главным образом вдоль польско-советской границы. Укреплению хозяйства осадни-ков и кулаков способствовала и проводившаяся польским правительством комосация (землеустройство): под предлогом борьбы с чересполосицей крестьян насильно выселяли на хутора. Середняки и малоземельные бедняки при комосации разорялись, и их землю захватывали кулаки и осадники.

Таким образом, Полесское воеводство, территория которого в основном совпадала с территорией современной Брестской области, являлось районом малоземельных крестьянских хозяйств, разбросанных среди болот на островках песчаной, как правило, почвы. Лучшие земли захватили осадники, духовенство и кулаки. 6% помещичьих и кулацких хозяйств владели 75% земли. На долю же бедняков и середняков (они составляли 94% всех хозяйств) приходилось лишь 25% заболоченных и песчаных земель.

В Лунинецком повете 12 помещиков имели 250 000 га земли. Несколько тысяч гектаров принадлежало, например, только владельцу поместья «Давид-Городок».

В земледелии преобладало зерново-картофельное направление. Под зерновые культуры отводилось свыше 80% посевных площадей, но урожайность была низкой. Технические культуры занимали незначительные площади и не имели товарного значения.

Еще более отсталой отраслью сельского хозяйства было животноводство. В крестьянском хозяйстве преобладал малопродуктивный беспородный скот. Недостаток кормов часто вызывал падеж животных. Многие крестьяне оставались без рабочего и продуктивного скота, превращались в батраков.

Крестьяне должны были платить свыше 80 налогов и сборов. Налоги взимались даже за площадь и количество окон в избе.

Разорение крестьянских хозяйств обусловливало приток населения в город.

В поисках средств существования, «лучшей доли» многие рабочие и крестьяне выезжали в США, Канаду, Аргентину. Точных сведений о размерах эмиграции нет, но статистические данные стран, в которые направлялась основная масса эмигрантов, показывают, что только в 1921 г. в США и Канаду эмигрировало около 100 000 человек.

В 1921 г. население Бреста составляло 29 553 человека. На 1 июня 1929 г. в городе проживали 37 683 человека, из них 17 425 женщин, 20 258 мужчин.

Прирост населения был незначительным. Даже в 1937 г. численность его не достигла довоенной и составляла 51 170 человек.

Полесское воеводство в экономическом отношении было самым отсталым в Польше. Экономика Бреста приходила в упадок. В период оккупации утратили свое значение Днепро-Бугский канал и железнодорожный узел.

Экономическое угнетение трудящихся Западной Белоруссии переплеталось с национальным гнетом. Буржуг азное польское правительство выдвинуло лозунг: «Полесье должно быть польским, несмотря на местное наречие и вероисповедание подавляющего большинства населения» [40].

[40 Государственный архив Брестской области, ф. 67, оп. 1, д. 1989, л. 5.]

Полесский воевода Костек Бернацкий на совещании государственных чиновников в 1932 г. сказал: «Местное население должно быть польским в самое ближайшее время и ни в коем случае оно не является и не будет русским, белорусским или украинским» [41].

[41 Там же.]

Стремясь ополячить все население Белоруссии, буржуазное правительство Польши в 1934 г. закрыло белорусские школы.

Трудящиеся города решительно боролись за свою национальную культуру. Они открывали частные белорусские школы, бойкотировали польских учителей и учебные заведения. Кроме частных белорусских школ, создавались также национальные просветительные организации.

Коммунистическая партия и комсомол Западной Белоруссии объявили 23 марта 1934 г. днем массовых выступлений в защиту белорусской школы. В воззвании ЦК Коммунистического Союза Молодежи Западной Белоруссии говорилось: «Ваши братья - рабочая, трудящаяся молодежь Советской Белоруссии - имеют радостное сегодня и светлое будущее. Там нет ни одного неграмотного, там ребенок с самого его рождения окружен вниманием, государство заботится о нем, там построены детские ясли, детские сады, дома отдыха, клубы, разные техникумы, институты, университеты. У нас же о детях заботится улица, она из беспризорных малышей, из детей бедняков готовит тысячи преступников» [42].

[42 С. Анисов. Из истории комсомольского подполья Западной Белоруссии. Ми., 1958, стр. 51.]

23 марта день белорусской школы прошел и в Бресте. В школах на классных досках были написаны мелом политические лозунги: «Да здравствует самоопределение Западной Белоруссии вплоть до отделения от Польши!», «Да здравствует Советская Белоруссия - страна сплошной грамотности!».

В 1936 г. в Бресте было 18 общеобразовательных школ, из них 10 государственных (восемь семиклассных, одна пятиклассная, одна шестиклассная) и восемь частных, из них четыре семиклассных.

В государственных школах преподавание велось на польском языке, в частных - на польском и еврейском (в одной школе - на русском). В школах города, где обучались 7114 учеников, работали всего 80 учителей. Половина детей школьного возраста не охватывалась учебой. Из-за большой платы за обучение детям бедноты школы были недоступны. Чтобы платить за обучение в школе одного ребенка, крестьянин должен был ежемесячно продавать примерно 3 ц ржи или 50 кг мяса. Для трудящихся и их детей были доступны только костелы, церкви, синагоги и молитвенные дома, общее число которых в Бресте увеличилось до 57.

Помимо начальных общеобразовательных школ, в Бресте имелось пять гимназий. Гимназия имени Траугутта была государственной, остальные - частными. В трех гимназиях преподавание велось на польском, в двух - на русском и еврейском языках.

В 1939 г. на территории Полесского воеводства, по официальным данным, насчитывалось 1247 школ, в том числе 119 частных.

Основной являлась начальная школа. Во всем воеводстве имелось только 17 средних школ (гимназий), в том числе восемь частных. Горожан, имевших высшее образование или занимавшихся в вузах, было очень мало. Право поступления в высшие учебные заведения предоставлялось