Вера смотрела на этих нарядных, оживленных людей и осознавала, как плохо она выглядит на их фоне. Конечно, она успела расстаться со своей деревенской одеждой, переоделась в более приличные тряпки, но для того чтобы по-настоящему привести себя в порядок, нужна не одна неделя…

И тут она увидела Кирилла. Сердце заныло, до того захотелось подбежать к нему и броситься на шею. Кирилл, ее муж… Он по-прежнему фантастически хорош, ни капли не изменился. Те же серые глаза, мужественный поворот головы, волосы мягкой волной…

Вера сделала шаг навстречу и остановилась. Кирилл был не один.

Он показался в дверях офиса под руку с длинноногой блондинкой.

Надо признать, блондинка была хороша. Короткое легкое платье цвета фуксии, ноги от ушей, пышные ухоженные волосы…

Когда-то и у Веры были такие же… Стало быть, он по-прежнему предпочитает блондинок.

Кирилл обнимал блондинку за талию, что-то ей ласково нашептывал, и она в ответ смеялась. Потом он чуть наклонился к ней и мимолетно поцеловал в уголок рта.

Вера почувствовала такую боль в сердце, что закусила губу, чтобы не вскрикнуть.

О том, чтобы подойти сейчас к Кириллу, не могло быть и речи. Она представила, каким взглядом окинет ее эта блондинка, и от одной этой мысли залилась краской стыда. И он, как отреагирует он? В любом случае желательно, чтобы их встреча прошла без посторонних.

– Женщина, не стойте на дороге! – окликнул ее недовольный голос.

Она вздрогнула и осознала, что стоит перед входом в магазин, мешая людям входить и выходить.

Она отошла в сторонку, встала так, чтобы не попасть на глаза Кириллу.

Отчего-то ей не хотелось, чтобы он ее узнал.

Сама же она не могла отвести глаз от него и от его спутницы. В душе у нее зрела мучительная, непереносимая обида…

Впрочем, напомнила она себе, Кирилл считает, что она умерла, умерла год назад… может быть, он несколько месяцев горевал о ней, не смотрел на других женщин и только теперь, по прошествии года…

Может быть, и так, но она сама себе не верила, и обида на мужа не стала ничуть меньше.

Кирилл со своей спутницей перешли дорогу и скрылись в дверях итальянского ресторана. Момент был упущен. Не могла же Вера явиться туда, встать возле их столика и заявить, что она – его законная жена. Обязательно будет скандал, а Кирилл, она знает еще по прошлым временам, очень щепетильно относится к некоторым вещам. Он в присутствии блондинки может вообще Веру не признать. Скажет, что Вера обозналась, явится охрана, и ее выведут. А Вере надо очень серьезно с ним поговорить, задать несколько важных вопросов. Как получилось, что Лидия осталась жива? С такими ранами, как у нее, так просто не встают и домой не уходят. И кто были те люди в черном, которые увели Кирилла тогда в кафе около вокзала?

Но разговор откладывается на неопределенное время. А у Веры времени совсем нет. Она отошла в сторонку и снова задумалась.

И поняла, что должна сделать.

Необходимо убедиться, что ночью на переезде ей не померещилось, что она действительно видела Лидию…

Номера ее личного мобильного Вера не знала, зато прекрасно помнила телефонный номер банка. Ответил ей незнакомый молодой голос:

– Банк «Уно-кредит»!

– Могу я попросить Лидию Костромину?

– Кого? – переспросила секретарша.

– Лидию Николаевну Костромину, начальника кредитного отдела.

– Но она у нас больше не работает.

– Не работает? – Вера насторожилась. Не работает – это может значить все, что угодно, в частности – что она убита год назад. Личная смерть – вполне уважительная причина, чтобы оставить работу.

– Одну минуточку, – проговорила секретарша. – Я соединю вас с сотрудником, который сможет вам помочь…

После небольшой паузы в трубке послышался щелчок, и тут же раздался приятный бархатистый мужской голос:

– Слушаю вас.

На этот раз голос был знакомый – Вера узнала начальника службы безопасности банка Вячеслава Стогова. Вот интересно – почему ее переключили на службу безопасности?

На всякий случай Вера прикрыла трубку платком и заговорила, изменив голос. Это было нетрудно – за год жизни на полустанке голос ее и так стал низким и хрипловатым.

– Могу я поговорить с Лидией Николаевной Костроминой? – повторила она свой вопрос.

– А кто ее спрашивает? – осведомился Вячеслав вполне нейтральным тоном.

Этот нейтральный тон не обманул Веру. Сквозь него она ощутила настороженность и вкрадчивость. Стогов, словно опытный рыболов, аккуратно подводил к ней удочку с приманкой, боясь спугнуть неосторожным словом, неверной интонацией.

Вера на секунду замешкалась. Кем представиться? Сказать просто «знакомая»? Но Лидия не тот человек, кто даст «просто знакомой» телефон банка! Сказать – клиентка? Но Стогов далеко не дурак, он еще больше насторожится и проверит звонок, а список клиентов кредитного отдела у него есть в компьютере…

И тут она вспомнила клиентку, с которой работала незадолго до всех тех событий. Взбалмошная особа, хозяйка нескольких салонов красоты, которая вечно пропадала, не приходила на назначенные встречи или путала время…

– Это Алла Москаленко, – сообщила она высокомерно.

– Алла Максимовна, но дело в том, что Костромина у нас больше не работает.

Ага, он назвал ее по отчеству – значит, действительно перед ним на компьютере открыт список клиентов. И еще… еще Вера почувствовала, что из голоса Стогова пропали напряжение и настороженность. Он успокоился, услышав имя клиентки.

– Не работает? – Вера изобразила недовольство. – Что значит – не работает? Я уезжала, меня долго не было в городе, я только вчера вернулась и хотела с ней поговорить…

– Я могу соединить вас с новым начальником кредитного отдела, – предложил Вячеслав. Теперь Вера чувствовала, что разговор его больше не интересует и он хочет поскорее от нее отделаться.

– Но я не хочу разговаривать с новым начальником! – проговорила она капризно и недовольно. – Я работала с Лидией! У нас с ней сложилось! Вы понимаете?

– Я хотел бы вам помочь, но не могу, – терпеливо ответил Стогов. – Лидия Николаевна уволилась.

– Давно?

– Примерно год назад! – Стогов сделал небольшую паузу и уточнил: – Да, вот как раз в августе прошлого года.

Надо же – в августе… то есть сразу после тех событий… но, во всяком случае, она жива. Не стал бы Вячеслав говорить, что она уволилась, если бы на самом деле Лидия была убита. Это ведь так легко проверить…

Вера задала последний вопрос:

– А вы мне не подскажете, где она сейчас работает?

– Чего не знаю, того не знаю! – ответил Вячеслав сухо. Чувствовалось, что разговор ему окончательно надоел.