И словно прочитав ее мысли, Метт сказал:

— А ты можешь, разрабатывая дизайн ожерелья, предусмотреть место для центрального бриллианта? Я надеюсь, что мне скоро удастся его найти.

— С удовольствием, особенно если ты готов подождать пару недель, пока я закончу украшение, которое делаю для Куинна. — Дени пыталась говорить легко и непринужденно, но дрожащий голос выдал ее с головой.

— Договорились, — улыбнулся Метт. — Теперь, я могу начать обрабатывать отца. Уверен, он не устоит, ведь ты очень талантливый дизайнер и к тому же твоя фамилия Хаммонд.

Явно довольные друг другом, они еще около часа разговаривали обо всем на свете: об ювелирных выставках, об общих знакомых и родственниках, о том, как соберутся вместе: Дени, Метт, его сын Блейк и Соня, мать Дени.

Обедали они втроем в самом популярном ресторане города. Дени чувствовала себя на седьмом небе от счастья. Она заранее предвкушала, как обрадуется Соня, когда Дени расскажет ей о Метте и обо всем остальном.

Лишь поздним вечером они вернулись домой. Мужчины прошли в кабинет Куинна, а Дени задержалась в гостиной. Дверь в кабинет не была закрыта, и девушка невольно стала свидетельницей разговора, который не предназначался для ее ушей.

Она не слышала начала, но ей не понадобилось много времени, чтобы понять: Метт хочет разрушить ювелирную империю Ховарда и убеждает Куинна принять в этом самое активное участие.

— Знаешь, я всю жизнь ненавидел лично Ховарда, а не «Блекстоун Даймондз» — лениво отнекивался Куинн. — Мне абсолютно неинтересно ввязываться в драку.

— Может, у тебя есть какие-то другие причины отказываться от моего предложения? — не без ехидства спросил Метт.

— Запомни, пожалуйста, наши с Дени отношения никого не касаются, — холодно ответил Куинн.

Сердце Дени забилось с бешеной силой: судя по его реакции и тону, Куинн не расценивал происходящие между ними как пустую интрижку.

Голос Метта прервал ее размышления на эту тему. Она услышала, как он извинился за свою бестактность и спросил:

— Если Ванс согласится с моим предложением, ты нас поддержишь?

— Ты знаешь, что мы с Джеком выступаем вместе, и если он скажет, что я должен продать свою часть акций, то продам.

Дени растерялась. Похоже, столь желанное воссоединение семей Хаммондов и Блекстоунов произойдет еще не завтра, если вообще когда-либо произойдет, а она пока оказалась на стороне врагов.

— Куинн, ты слышал о том, что кто-то хочет подмять под себя корпорацию Блекстоунов?

Оп-па! Приехали! — подумал Куинн.

Они лежали с Дени в постели. Она удобно пристроила голову у него на груди, а он задумчиво перебирал пальцами ее волосы. Можно сказать, что впервые за многие годы Куинн полностью расслабился. Никуда не спешил, не прокручивал в голове список дел, которые ему обязательно нужно сегодня сделать. Конечно же, Куинн не был монахом и время от времени спал с женщинами, но утренний секс в легкой полудреме, да еще с ночной партнершей, был для него в новинку.

Похоже, в этом есть своя прелесть, лениво размышлял он, может быть, я сдуру, обделял себя? В постоянной партнерше есть немало резонов!

Вопрос Дени был неожиданным и расстроил Куинна. Тем не менее он попытался свести все к шутке.

— Ну и ну! — прикинувшись удивленным, заметил Куинн. — Не прошло и пяти минут с тех пор, как ты кричала от наслаждения, а уже думаешь о бизнесе? — Он бросил взгляд на часы. — Ого, уже семь тридцать. Пора вставать! — с этими словами Куинн решительно откинул одеяло. — Ты будешь пить со мной кофе или еще поспишь?

Дени пропустила его вопрос мимо ушей.

— Как ты думаешь, Метт имеет к этому отношение?

Выругавшись про себя, Куинн пытался понять, что она знает и как он может уйти от ответа, не обидев ее.

— А откуда у тебя такая информация?

— Я вчера случайно услышала ваш с Меттом разговор.

— Если ты все слышала, так что же ты еще хочешь от меня? — разозлился Куинн.

Это уже переходит всякие границы! — намеренно продолжал он накручивать сам себя. Мы знакомы без году неделю, и мне очень хорошо с ней в постели, спору нет, но к чему совать нос в мои дела. Прищурившись, он посмотрел на нее и резко бросил:

— А ты не думаешь, что, во-первых, тебя это не касается, а, во-вторых, бизнес есть бизнес, и если у меня есть возможность заработать, то я не откажусь от этого.

Не повышая голоса, Дени заметила:

— Куинн, ты понимаешь, что все, что наносит вред корпорации «Блекстоун Даймондз», касается и меня тоже?

Куинн не переносил, когда на него давили.

— Даниель, — холодно отозвался ой. — То, что мы спим вместе, еще не дает тебе права вмешиваться в мои дела! — После этих резких слов Куинн рывком встал с кровати и направился в ванную комнату. Он открыл холодную воду, сунул голову под кран, а затем уставился на свое отражение в зеркале. Ледяная вода несколько охладила его и привела в чувство.

Что, собственно, произошло? — вопрошал он сам себя. За что я разозлился на Дени? Мне было так хорошо с ней, и вот теперь взял и сам все испортил. Вместо того чтобы получать удовольствие от своего вынужденного заточения в этом городке, я лишаю удовольствия и себя и ее.

Чувство вины, которое он сейчас испытывал, тоже было для него непривычно.

Она замечательная девушка, ей нелегко живется, и я мог бы дать ей хотя бы временное прибежище и отдых, а вместо этого я, как последний идиот, изображаю передней бездушного бизнесмена, готового пойти по трупам.

Так и не придумав, что же ему делать, Куинн вернулся в комнату и услышал, как Дени разговаривает со Стивом по телефону.

Стив попросил ее подменить его на пару часов в салоне, потому что ему нужно было пойти к врачу вместе со своей подругой.

Куинн отправился в город вместе с ней. В машине Дени была более тихой, чем обычно, но обиженной не выглядела.

Пока Дени занималась с клиентом, Куинн думал о том, как ей следует рекламировать свои украшения, чтобы лучше раскрутить бизнес.

При этом он упорно убеждал себя в том, что делает это бескорыстно, а не потому, что пытается искупить вину.

Куинн дождался, когда покупатель вышел из магазина, унося с собой пару великолепных серег с жемчугом, купленных задешево, и спросил:

— Что ты здесь делаешь, Дени?

— Мне казалось, ты в курсе, что я таким образом зарабатываю себе на жизнь, — спокойно ответила она.

Куинн огляделся вокруг. Бедный интерьер магазина никак не соответствовал изделиям, которые в нем продавались. Здесь нужно все переделать, подумала он, а вслух скептически спросил:

— Ну и как? Тебе удалось разбогатеть?