противоположной стене, покачивая корпусом вперёд-назад. В голове было пусто. Казалось, что в унитаз была смыта душа. Теперь всё казалось нереальным: нереальный он, сидящий на диване, нереальный диван в его квартире, квартира вместе с домом – нереальны, как, впрочем, и весь мир – иллюзия, созданная неведомым талантливым фокусником.

Качнувшись ещё пару раз, Сергей замер, покосился набок, лёг и отключился.

***

Пробуждение было таким же быстрым и тяжёлым, как и засыпание. Он просто открыл глаза. Первое время он лежал ни о чём не думая. Перед его взором находилась консервная банка, выполняющая роль пепельницы, игральные карты, разбросанные по журнальному столику, и гранёный стакан с недопитым чаем. Лишь потом его захлестнула волна воспоминаний о вчерашнем вечере.

Сергей до боли зажмурил глаза, сердце бешено заколотилось, отдаваясь тупой болью в висках, желудок отозвался резким спазмом, да так, что Сергей непроизвольно подтянул колени к животу.

«Убей меня!» – первая мысль, которая пронеслась в его голове.

– А-а-а! – простонал он, сдавливая виски ладонями.

Весь вчерашний вечер, как быстрая череда слайдов, пронёсся в его воспалённом мозгу: Паша, Даша, дружба, доверие, предательство!

Как такое могло произойти с ним всего за один вечер? Двадцать лет жизни было перечёркнуто одним махом! Как теперь смотреть в глаза людям? Как объяснить всё друзьям: Антохе, Витьке? А мама? Что она скажет? Она, которая всю свою жизнь посвятила ему?

«Серёжа, пусть мы живём небогато и, боюсь, что богато жить не будем. Возможно, это моя вина, что не смогла дать тебе всего того, что есть у других. Но, пожалуйста, всегда будь честен перед людьми и перед собой. Счастье измеряется не деньгами, а добром. Не материальным добром, а душевным! Доброта и честь – вот из чего состоит душа человека! И никогда не обещай людям того, чего не сможешь выполнить. А пообещал – сделай! Самое страшное в этой жизни – прослыть бесчестным!» – «Да, мама, я сделал всё, как ты говорила, с точностью до наоборот!»

Сергей заплакал. Сперва появились редкие слёзы, которые он успевал смахнуть ладонью, затем они потекли ручьём, и не было уже никакого смысла утираться, а через минуту он уже рыдал, уткнувшись лицом в подушку.

«Только бы сейчас никто не пришёл! – думал он в первую очередь о друзьях. – Только не сейчас! Потом я смогу хоть как-то всё объяснить. Ни придумать, ни соврать, а именно объяснить!»

Ведь не было у него в планах сделать это! И не был он сильно пьян, чтобы совершить такое. Тогда что? Пашкины уговоры? Давай, Серёга, смелее, она ждёт тебя! Не упускай момент! Но ведь он другое наверняка имел в виду: подружись, назначь свидание, а там, смотришь, и…

И всё же что он ей подсыпал в шампанское? В этом он уже не сомневался. Наркотик? Снотворное? Ведь она буквально через несколько минут после выпитого «потерялась»! И не от любви она висла на нём, а искала опору в его лице, чтобы не рухнуть на пол.

Он вдруг вспомнил её темно-карие, почти чёрные глаза, её пронизывающий взгляд. Как она держала его руку, когда хотела увести в зал. Как ворожила перед его лицом ладонями, доказывая, что она «ведьма». Какая она была милая и беззащитная, лежащая на диване!

«Убей меня!» – как разряд тока, пронзило его тело.

– Хватит! Пожалуйста, хватит! – простонал Сергей, уткнувшись в подушку.

«И как это у неё получалось кричать, еле шевеля губами? А может, она правда, того, ведьма? – задумался он. – Сколько сейчас времени? Почему за мной ещё никто не пришёл? Скорее бы уже всё решилось… Ладно, хватит уже нюни распускать! – Сергей сел, опустив ноги на пол. – Кто бы ни пришёл, надо выглядеть достойно! Интересно это про какое достоинство я сейчас говорю?» – усмехнулся парень.

Сергей прошёл в туалет. Взглянув мельком в небольшое зеркало, повешенное на внутренней стороне туалетной двери, увидел в нём отражение осунувшегося лица с опухшими, красными глазами и расцарапанным лбом. Тяжело вздохнув, отвернулся.

Отрегулировав чуть тёплую воду, Сергей разделся и залез в ванну. Намылил голову и потом долго сидел, поливая себя из душа.

После этого немного полегчало: уменьшилась головная боль, почти ушла дрожь тела и рук. Зато скрутило желудок. Были позывы к рвоте, но, кроме едкой желчи, вытекать было нечему. Сергей открыл холодильник: кастрюля с пятью-шестью вареными картофелинами, три сырых яйца в дверце, полбанки тушёнки, треть бутылки растительного масла и… всё.

«Что же я хотел там найти? Голубцы, приготовленные специально для меня?»

Сергей вздохнул, захлопнув дверцу холодильника. Проверил наличие воды в чайнике и включил конфорку. Через несколько минут он сидел в кресле со стаканом крепкого чуть подслащенного чая в руке и грустно смотрел на раскинутые по столу карты.

«А почему, собственно, я жду ментов? – вдруг пришло ему в голову. – Не тот она человек, чтобы жаловаться чужим людям, хоть и представителям власти, тем более по такому вопросу! Скорее всего, расскажет бате. А уж он-то решит вопрос быстро, без лишних судов и свидетелей. Придёт кто-нибудь специально обученный – и всё! Потом будут соседи удивляться: “Как это он умудрился в окно выпасть?” Или: “С чего это он вдруг решил повеситься?”»

Этот вариант с её отцом ему даже понравился: ни суда, ни позора, ни тюрьмы! Раз – и всё! Только хотелось бы верить, что это будут профессионалы: «Вину признаёшь?» – «Да!» – «Каешься?» – «Да!» – «Ну, тогда получай!»

Не допив и половины стакана, Сергей услышал шум подъезжающей машины. Этот звук он узнал бы из сотен голосов других работающих двигателей – это Витька на «жиге», скорее всего, с Антохой!

Сергей растерялся. Что говорить? С чего начать? За всякими мрачными мыслями он не подготовился к разговору с друзьями! В не той очерёдности ожидал он гостей! Ох, в не той!

Он не придумал ничего лучше, чем притвориться спящим и выиграть хоть несколько минут, чтобы собраться с мыслями. Сергей поставил недопитый стакан на столик и лёг на диван, уткнувшись лицом в подушку. Но так лежать было неудобно: наволочка была мокрой от слёз.

Быстро перевернув подушку, он лёг набок, лицом к спинке дивана.

Через какое-то время Сергей услышал смех и оживлённый разговор друзей за дверью. Один стук – и, не дожидаясь ответа, гости открыли дверь.

– Виу-виу-виу! – он узнал голос Вити, изображающего сирену. – Скорая помощь! Вызывали? Нет? А зря! Только у нас самые вкусные и полезные лекарства!

Сергей не шевелился. Он слышал, как друзья прошли в комнату и что-то тяжёлое поставили на журнальный столик.

– Да он, похоже, спит!

– Витя, не верь этому