головой. Кажется, он единственный, кто меня понял – это наша общая шутка. Хотя хмурое лицо Кейт намекает, что она тоже в теме.

– Эм, ладно, но большинство все-таки не захочет ходить с кругами, – не унимается Лидия, отчего Эйден начинает смеяться еще сильнее. Не совсем понимая причину его смеха, она явно радуется, что повеселила парня, поэтому продолжает: – Да, правда. Для большинства девушек совершенно неприемлемо ходить с мешками под глазами. Например, многие мои подписчицы…

Кейт дергает меня за рукав и шепчет:

– Осторожнее в выражениях. Эти девицы, может, и не самые умные, но в какой-то момент обязательно поймут, что ты издеваешься.

– Судя по всему, этот момент настанет нескоро. – Кейт предостерегающе смотрит на меня, и я кладу правую руку ей на плечо, чтобы успокоить. – Не волнуйся. Я могу за себя постоять, да и вряд ли мне придется часто пересекаться с этими пустоголовыми.

– Если собираешься регулярно ходить сюда, то я бы не была так уверена. – Кейт брезгливо окидывает взглядом зал. Похоже, ей здесь не нравится. Но она тут же отмахивается. – Развлекайся, я же не против. Но будь осторожна. – Намекает она на девочек или на Эйдена – я так и не поняла.

– Буду, а сейчас давай еще чего-нибудь выпьем.

Мы встает и идем к барной стойке. Как и ожидалось, напитки мы получаем нескоро. У меня в руках второй мохито, Кейт же взяла колу. Мне хочется, чтобы она тоже расслабилась. Подозреваю, что она редко выбирается из дома. Поэтому, взяв себя в руки, я оставляю Лидию и Нору в покое. Все-таки мы пришли отдохнуть. Со временем Кейт становится все раскованнее. Мы отлично проводим время – к нашему счастью, Лидия и Нора перешли к другой компании, и только ближе к трем утра мы решаем, что пора собираться домой.

– Черт, ну мы и засиделись, – выругавшись, Алекс глядит на свой телефон. – Нам придется целую вечность ждать ночного автобуса.

– Вы все приехали на автобусе? – спрашивает Эрик.

Я киваю.

Заулыбавшись, парни переглядываются.

– Не проблема, мы вас подвезем.

– Эм… меня не надо, спасибо. Я подожду, ничего страшного, – тут же отказывается Кейт.

– Ни в коем случае, – решительно возражает Стивен. – Мы же не бросим тебя одну на остановке.

– Но нас слишком много, – замечает Крисси. – Мест всего пять, а нас шестеро.

– Я слишком пьяна, чтобы ехать на автобусе, – признается Алекс.

Тут вмешиваюсь я, чтобы положить конец этому спору.

– Я в более-менее трезвом состоянии и могу поехать на автобусе с Кейт.

– Ты можешь поехать со мной, – внезапно предлагает Эйден, к моему удивлению.

Прежде чем я успеваю что-либо ответить, Эрик хлопает в ладоши.

– О, супер! Проблема решена. Спасибо, Эйден. – Затем он обращается к остальным: – Ну что, поехали.

Кейт бросает на меня взгляд, ища поддержки, но я лишь виновато пожимаю плечами. Ее беспокойство замечает Алекс – она берет Кейт под руку.

– Держись рядом со мной, я о тебе позабочусь.

– По-моему, это тебе придется о ней позаботиться. Как бы она не заблевала машину, – смеясь, предупреждает Крисси.

– Я крепкий орешек, – протестует Алекс. Все пятеро садятся в автомобиль и уезжают. Я остаюсь с Эйденом наедине. Нас окутывает ночная прохлада. Усталость, которая накапливалась последние несколько часов, как рукой сняло.

– И где твоя машина? – интересуюсь я, следуя за Эйденом, который поворачивает за угол и идет в сторону еще одной парковки.

– А кто говорил о машине? – спрашивает он, остановившись возле мотоцикла. Из кофра он достает шлем, бросает его мне, и я растерянно его ловлю. Эта окрашенная в черный цвет махина выглядит внушительно. Я впадаю в ступор. Никогда не ездила на мотоцикле и, вообще-то, не собиралась. В голове сразу проносятся новостные заголовки о страшных авариях, видеоролики, на которых мотоциклисты наклоняются на повороте так сильно, что почти касаются асфальта. И я должна сесть на эту машину смерти?

– Что такое? – спрашивает Эйден, достав свой шлем из рюкзака и увидев, что я все еще мнусь в нерешительности.

– Просто я не думала, что ты ездишь на байке.

– Это единственный адекватный способ передвигаться по Сан-Франциско, – объясняет он. И правда, в городе постоянные пробки, и на мотоцикле ты куда маневреннее.

Эйден кивает мне.

– Ну же, поехали, или ты хочешь остаться ночевать здесь?

Я колеблюсь, но, в конце концов, иного выбора у меня нет. Тяжело вздохнув, сажусь на мотоцикл. Робко обвиваю талию Эйдена, но он сильнее прижимает мои ладони к животу.

– Держись крепче, – говорит он, и я усиливаю хватку. Теперь я буквально упираюсь лицом в его спину. Его потрясающий аромат заполняет ноздри. Хорошо, что сейчас мои мысли занимает совсем другое.

Он заводит двигатель и медленно выезжает с парковки, давая мне время, чтобы привыкнуть к езде на мотоцикле. После того как мы сворачиваем на дорогу, он ускоряется. Я сглатываю. Эйден водит мягко и умело, и, хотя мне все еще немного страшно, я начинаю потихоньку расслабляться. Вскоре мне даже приходится признать, что в этом что-то есть. Смотрю вперед на Эйдена, который сосредоточен на дороге, и чувствую тепло его тела. Я едва осмеливаюсь пошевелить пальцами, потому что каждый раз отчетливо чувствую под ними его пресс.

Стараюсь отвлечься и не представлять, что у него под рубашкой – а что там, я слишком хорошо знаю благодаря уроку плавания. Поэтому смотрю по сторонам, на проплывающие мимо фонарные столбы и в ночное небо.

Эйден то и дело бросает взгляд через плечо, наверное, чтобы убедиться, что я в порядке. Один раз он, обернувшись, задерживается чуть дольше обычного, и тут я замечаю, что мы ускоряемся все больше. Всего за несколько секунд мотоцикл развивает скорость, на которую я не рассчитывала. Я чувствую себя как на гоночной трассе, ветер бьет в лицо, и мне приходится пригнуться, чтобы спрятаться за спиной Эйдена. Вдруг мотоцикл подпрыгивает на ухабе, и на миг мы оказываемся в воздухе, приземляемся на дорогу и продолжаем мчаться на головокружительной скорости. Я вскрикиваю от страха – вот он, конец моей жизни. Так вот что, значит, имел в виду Эйден под «адекватным способом передвижения». Ну конечно, на машине так не подпрыгнуть.

Он снова оборачивается. Мне кажется, его взгляд стал непривычно мрачным. Мы приближаемся к следующему ухабу, я начинаю кричать заранее и хватаюсь за его рубашку так крепко, что он определенно чувствует сквозь ткань мои ногти.

– Ты хочешь нас убить?! – Мой протест запоздал: мы снова подлетаем, приземляемся и мчимся за следующий поворот. Он снова смотрит на меня – на этот раз так же, как и всегда. Ласково