Бондаренко, как и полагалось молодой и глупенькой девушке, выглядела испуганно и растерянно. Когда она увидела меня, на ее лице сразу же отразилось множество эмоций: от нежелания разговаривать до некоего даже заискивания.

– Вы не расстраивайтесь, пожалуйста. – Я сразу же сочла нужным успокоить Олю. – Мне просто нужно у вас кое-что уточнить. Кстати, в милиции вас допросили?

– Да, я уже сто раз им все рассказала! – всхлипнула Оля. – А они мне все не верили, вопросы с подковырочкой задавали, как будто это я виновата!

– Но вас же отпустили, значит, волноваться нечего, – подвела я черту. – А вопросы подобные они задают всегда – у них работа такая.

– А вам это зачем?

– А я – частный детектив и расследую это по просьбе брата Артема, – объяснила.

– Он мне тоже не верит, – пожаловалась Оля. – Все время на меня смотрел подозрительно и адрес мой записал.

– И его тоже можно понять. Собственно, у меня к вам вопрос относительно ваших отношений с Артемом. Они ведь были близкими?

Бондаренко закивала в ответ головой.

– Значит, вы были в курсе каких-то дел Артема?

– Знаю только, что он стихи писал, – простодушно ответила Оля. – Он мне их читал даже.

– То есть вы встречались не слишком регулярно?

– Я приезжала к нему, когда хотела, – с неким вызовом произнесла Оля.

– А Артема это устраивало? – быстро спросила я.

Бондаренко замялась. Помедлив немного, она с прежним апломбом заявила:

– Артем никогда не говорил мне, что, скажем, завтра мне нельзя приехать. Он, конечно, говорил что-то вроде «жду тебя во вторник», но я могла и в понедельник приехать. Он только удивлялся немного, все говорил, какая Олечка непредсказуемая, порывистая...

На глазах Бондаренко снова начали появляться слезы. Я поспешила задать следующий вопрос, стараясь выражаться аккуратно:

– А вы ни разу не пожалели о вашей непредсказуемости?

– В смысле?

– Могло так случиться, что вы приехали не вовремя...

– Я всегда была для него вовремя! – отрезала Бондаренко. – А вот если кто-то приезжал не вовремя, то это уже не мое дело.

– Что вы имеете в виду?

Бондаренко нахмурилась. Было видно, что ей не очень-то хочется продолжать разговор на эту тему.

– Однажды все-таки что-то случилось? – не отставала я.

Бондаренко снова вздохнула и нехотя сказала:

– Точно не знаю, что там получилось... Но однажды, когда я приехала без предупреждения, заявился кто-то еще.

– Женщина?

– Да, это была женщина, хотя я ее и не видела. Просто слышала их приглушенные голоса.

– О чем они говорили?

– Не смогла разобрать. А что, это так важно?

– Пока не знаю. Но постарайтесь поподробнее рассказать мне об этом...

– А что подробнее-то? – пожала плечами Оля. – Я приехала, попросила там его... шампанское купить, сигареты. А он сказал, что... В общем, он человек творческий, у него иногда денег не бывает.

– И денег в тот момент у него не было?

– Когда я приехала – не было. У Артема вообще всегда было то густо, то пусто. Он говорил, что издательство плохо ему платит.

«Интересно все-таки, какое издательство?» – тут же подумала я.

– Ну вот, а потом, как он с этой женщиной поговорил, – продолжала Оля, – вернулся в комнату довольный и сказал, что сейчас пойдет и все купит. То есть, наверное, у него там была деловая встреча с этой женщиной, она, наверное, должна была ему денег... К тому же она богатая, потому что приехала на машине.

– А вы откуда знаете?

– А я слышала, как машина отъезжала...

– Не помните, что за машина?

– Машина такая... – Бондаренко неопределенно поиграла руками в воздухе. – Иномарка, короче... Я у окна как раз стояла. Темно, правда, было. Видела, как женщина высокая быстро прошла через двор, села в машину и уехала. А Артем сразу в ларек пошел.

– Вы бы не узнали эту женщину, если бы увидели?

Оля прикусила губу, подумала некоторое время, потом решительно замотала головой:

– Нет. Я видела ее только со спины, и потом, говорю же, было темно.

– А какие-нибудь еще эпизоды из дел Артема вам не запомнились? Он что-нибудь говорил о них?

– О делах? – неподдельно удивилась Оля. – Нет. А зачем?

– А Артем вообще-то был деловым человеком? – уточнила я.

– Нет, – признала Ольга. – Он стихи читал, на гитаре играл, пел...

Я поняла, что разговор продолжать бесполезно. Больше ничего интересного, скорее всего, не узнаю. Эпизод с неизвестной женщиной мог ничего не означать, но взяла все-таки его на заметку. Женщина, которая должна Артему деньги? Это само по себе интересно. Но все-таки еще один вопрос у меня был, и я не замедлила его задать:

– Оля, а Артем не рассказывал вам об издательстве, с которым он сотрудничает?

– Рассказывал, – кивнула Оля. – Говорил, что хочет, чтобы его стихи опубликовали.

– Это и так понятно, – махнула я рукой. – А как называется это издательство?

– По-моему, «Парнас», – наморщив лобик, припомнила Бондаренко. – Да, точно. Я еще его спрашивала, что это такое, и он мне объяснил, что это гора такая была то ли в Риме, то ли в Греции – точно не помню. Там все поэты жили, кажется.

– Понятно, – прервала я ее. – А где оно находится?

– Ой, вот этого точно не знаю, – протянула девушка. – Где-то возле Волги. Артем как-то раз собирался туда и сказал мне: «Встретимся на Набережной в пять часов, как раз из „Парнаса“ выйду».

– Ладно, найду, – кивнула я и уточнила: – Значит, точно «Парнас»?

– Да, совершенно точно, вспомнила, – подтвердила Ольга, и на этом мы с ней распрощались.

У дверей я еще раз предупредила ее о том, чтобы она не волновалась, и поехала по своим делам. Обращаться в издательство «Парнас» сегодня было уже поздно, поскольку рабочий день заканчивался, и запланировала визит в это пристанище муз на завтра. Заканчивался второй день расследования...

На следующее утро я уже собиралась наведаться в «Парнас», когда раздался телефонный звонок. Взяла трубку и услышала какой-то тоненький голос, принадлежавший, скорее всего, девочке-подростку.

– Извините, могу поговорить с Татьяной Александровной Ивановой? – голосок звучал несколько взволнованно.

– Слушаю, – слегка удивилась я, подумав, что эта неизвестная девочка хочет выступить в роли моей клиентки.

– Меня зовут Варя, Варвара Бережнова, – продолжала девочка. – Я бы хотела с вами поговорить...