– Что-то случилось? – уточнила.

– Сейчас – нет, – слегка замявшись, ответила Варвара. – Просто у меня есть, что вам рассказать.

– Ну что ж, – не переставая удивляться, проговорила я. – А ты сможешь подъехать ко мне домой? Сейчас продиктую адрес...

– Да, конечно, – ответила Варвара. – Смогу приехать через пятнадцать минут.

– Отлично, жду.

Сказать, что я была удивлена, – значит ничего не сказать. Что-то случилось в доме Бережновых? Но почему тогда не позвонили родители Вари? И в курсе ли они вообще, что их дочь направилась ко мне? Ответы на эти вопросы я смогла получить через несколько минут, когда прозвучал звонок в дверь.

Варвара Бережнова была похожа и на мать и на отца и весьма удачно воплотила в своей внешности черты обоих родителей. Лицо ее было лишено резкости Регины, но черты его были не такими крупными, как у отца. Темные волосы гладко зачесаны назад и собраны в хвост. Она была одета в синюю джинсовую курточку, из-под которой виднелась длинная, прямая серая юбка.

– Привет, Варя, – улыбнулась я и кивнула на кресло. – Садись. Угощайся!

С этими словами пододвинула к ней тарелку с пирожными и бутылку кока-колы. Варвара немного смущенно опустилась в кресло и сцепила руки.

– Ты, кажется, хотела мне что-то сказать? Выпей кока-колы, – подбодрила ее я.

Варвара налила в стакан кока-колы, сделала несколько глотков, сказав «спасибо», потом вздохнула и выпалила:

– Я пришла, чтобы рассказать вам о своей матери!

– Это интересно, – осторожно отозвалась. – И что же именно?

– А то, что она ведет себя недопустимо! – Девочка нахмурилась. – Сейчас вам все объясню. Вы знаете, почему никого не принимает? Она вовсе не больна! Просто после того, как убили дядю Артема, с ней случился нервный припадок!

– Но что же тут недостойного? – не поняла я.

– А вы не догадываетесь? – Варвара хмуро покосилась на меня. – То, что она изменяла с ним папе!

Несмотря на то, что меня с самого начала удивляла чрезмерно бурная реакция Регины на смерть Артема, я была поражена. Причем поражена неприятно. Ведь Бережнов-старший говорил, что его жена была чуть ли не матерью для маленького Артема, что она его фактически воспитала. Хотя... Разница-то в возрасте у них всего лет десять-одиннадцать.

– Но... откуда ты знаешь? – уточнила, все еще не желая верить услышанному.

– Знаю! – отрезала Варвара. – Не думайте, что я совсем маленькая дурочка, это мама так считает! Она думала, что ничего не замечаю. Что каждый раз, когда приходил дядя Артем, она старалась меня куда-нибудь отправить. И он почти всегда приходил в отсутствие папы. А однажды, когда я рано пришла из школы, то видела, как они целовались в коридоре. И совсем не по-родственному!

– Варвара, а зачем ты рассказываешь мне об этом? – не переставала удивляться я.

– Но ведь так просто нельзя себя вести, это же подло по отношению к папе! Как она может! Ведь дядя Артем – папин брат! И вообще, как можно заниматься такими вещами, будучи замужем?

Я грустно покачала головой. Хотя во многом и была согласна с Варварой, но та высказывала свои чувства очень непосредственно и с присущим подросткам юношеским максимализмом.

– Она вела себя некрасиво, унижалась перед дядей Артемом и просто... просто вешалась на него! – В голосе девочки зазвучало презрение, граничащее с ненавистью. – Я... несколько раз подслушивала их разговоры, и каждый раз мне было противно. Знаю, что это нехорошо, но... – Она не договорила.

Залпом выпив кока-колу, девочка поставила бокал и задумчиво уставилась в окно. Я выжидающе молчала, не задавая пока никаких вопросов, затем мягко предложила:

– Съешь-ка пирожное.

– Спасибо, – ответила Варвара и механически стала пережевывать «трубочку».

В комнате на некоторое время повисла пауза. Варвара собиралась с мыслями.

– Я их обоих ненавидела! – продолжила Варвара, отодвинув тарелку. – И сейчас ненавижу! Не стала говорить папе, потому что боялась, что он расстроится. Но вам говорю, потому что считаю... – Варя опустила глаза, потом подняла их и резко сказала: – Считаю, что это мама убила дядю Артема!

– Почему ты так считаешь?

– Потому что больше некому! Остальным было на него наплевать. Думаю, они поругались в ту ночь. Поэтому мама и сходит с ума. Слышала, что она часто плачет... Знаю, что вы занимаетесь расследованием этой смерти – слышала разговор папы и дяди Аркадия. И тогда еще хотела с вами поговорить, только не знала, как вас найти. А потом стащила у папы из органайзера вашу визитку и решила позвонить. Считаю, что вы должны проверить маму.

– Варвара... – Я все еще была несколько ошарашена. – А... тебе не жалко ее? Все-таки она твоя мама.

– Она забыла об этом, – сухо проговорила Варвара. – И обо мне, и о папе. Думала только о дяде Артеме, только его любила и носилась с ним как с писаной торбой. Мной всегда больше всего занимался папа, а маме плевать на нас! Нам без нее будет лучше!

Я чувствовала себя в замешательстве. Знала, что зачастую между матерью и дочерью-подростком происходит отчуждение. Но чтобы дочь обвиняла собственную мать в убийстве... Подобные случаи происходят, мягко говоря, нечасто.

– Варя, а ты уверена, что твой папа одобрил бы тебя, если б узнал, что ты хочешь... избавиться от мамы? – осторожно спросила я.

– Папа сам захотел бы от нее избавиться! – с горячностью воскликнула девочка. – Если бы узнал, он бы просто выгнал ее, уверена! Папа такого не простил бы. Это мама... тряпка! – с ненавистью заключила она.

– Хорошо, Варвара, – спокойно сказала я. – Благодарна тебе за откровенность и обязательно проверю твои слова. А пока иди домой.

– Вы только папе не говорите пока ни о чем, хорошо? – поднимаясь, попросила Варвара.

– Хорошо, – устало кивнула я.

А оставшись одна, задумалась. Да уж, совершенно нетипичная ситуация. Можно ли до конца верить этой девочке? Вполне вероятно, что у ее матери были близкие отношения с Артемом Бережновым. Правда, Варвара могла многое утрировать... Но вот способна ли Регина на убийство? И как она могла это сделать, ведь после вечеринки осталась дома? Она подъехала на место происшествия на моих глазах, и Бережнов говорил, что видел жену дома перед отъездом.

Нет, вряд ли такое возможно. Хотя проверить Регину, наверное, не мешало бы. Для начала постараться поговорить с ней об Артеме и посмотреть на ее реакцию. Правда, она почти постоянно находится под действием наркотиков, но можно позвонить и выяснить ее самочувствие.

Я решительно набрала номер Бережновых, выдержала несколько долгих гудков, но трубку никто так и не взял. Видимо, Варвара еще не приехала домой, а Регина продолжает спать. Я решила повторить попытку попозже, а пока, чтобы не терять время, все же пообщаться с «лоботрясами из тусовки», как охарактеризовал их Бережнов-старший – то есть с писателями из издательства «Парнас».