— Ну что, корефан, давай бабки делить, — предложил Шрулик, когда они уже подходили к громадине заброшенного завода.

Он и сам не верил, что такое с ним могло случиться. Что всего за полчаса можно заработать баблоса на месяц вперед. И поэтому очень боялся, что этот жук Ося его в последний момент наколет.

— Не кипеши, фраерок, никто тебя не кинет, будут тебе твои бабки, — спокойно ответил Ося. Видно, ему было по кайфу действовать своему компаньону на нервы.

— А чего ж не сейчас? Давай поделим, и…

— Ладно, уговорил, — Ося остановился посреди дороги. — Посвети тогда. Есть фонарик?

Шрулик уже достал мобильник, а его шеф вынул из кармана пачку гривен, когда неподалеку от них вдруг послышался странный шум. Они вмиг подняли головы.

Прямо на них по дороге бежал трусцой странный мужчина в шортах и кроссовках. По виду он был похож на обычного физкультурника. И, видимо, им являлся.

Они посторонились. Мужчина пробежал мимо, даже не обратив на них никакого внимания. Он дышал громко и размеренно, стараясь не сбиться с ритма.

«М-да, странные места этот кент выбрал для своих пробежек», — подумал Шрулик.

Тем временем Ося отсчитал полагавшиеся ему пять тысяч. И засунул в карман рубашки оставшуюся часть пачки — большую часть.

Шрулик аккуратно сложил деньги в задний карман трико. На радостях он даже решил купить маме небольшой подарок. Например, электромясорубку. А то старая, механическая, уже совсем разболталась.

— Ну что, подкинуть тебя до центра? — спросил Ося, когда они уже подходили к его «бумеру».

— Если не западло, то давай.

— Западло, но подкину. Только вот… мать твою, что за херня!

Прямо на капоте машины сидела парочка пацанов лет по восемнадцать. Еще один копался в багажнике.

Шрулик тут же инстинктивно сжал кулаки. А Ося заметно стушевался. Ведь по жизни он был не боец.

Товарищи медленно приближались к машине. Гопники не обращали на них никакого внимания. Они курили и потягивали пивко.

Ося сосчитал противников. Всего трое, и на вид довольно хилые. И на что они, интересно, рассчитывают?

— Эй, сосунки, вы че, совсем охренели? — стал перед ними во весь рост осмелевший Ося.

— Дя-дя, а ты че пришел? — спросил один из гопарей, окинув его мутным взглядом.

«Видно, под клеем» — подумал Ося. Здесь такие часто встречаются.

— Ща я тебе покажу, пидор сраный! Ну, Шрулик, давай им покажем.

Шрулик тут же попытался схватить одного из пацанов за грудки. Тот увернулся — слишком проворно для любителя клея.

И в этот момент в близстоящей заброшенной сторожке, обросшей со всех сторон кустарником и почти метровой травой, вдруг послышалось шевеление.

Ося сразу понял, что произошло. Они попали в засаду. Как самые последние лохи.

Он подумал, что надо бы попытаться договориться с этими малолетками. Предложить им бабки. Но было уже поздно.

Десяток гопников рванул в атаку. В руке у каждого из них был прут арматуры.

— Эй, чуваки, вы чего? — Ося примирительно поднял руки вверх. — Да подождите вы…

И тут же получил удар прутом по голове. Потом еще несколько. Он покачнулся и осел на асфальт.

— Дай я в глаз эту суку, чисто в глаз хочу! — прицелился один из гопарей.

И попал. Заточенный прут насквозь пробил глазное яблоко Оси и почти достиг мозга. От боли он чуть не потерял сознание. Но все еще был жив.

— Э-э, так добить надо ж этого мудака, — сказал кто-то, увидев, что Ося еще шевелится, и превратил его голову в кровавое месиво.

Тем временем Шрулик отчаянно сражался сразу с пятью гопарями. Он был бойцом куда лучшим, чем Ося. И еще со времен мореходки помнил, как нужно отбиваться от превосходящего противника. Главный принцип — не трусить и не терять голову.

Первое время ему даже сопутствовал успех. Улучив момент и встретив одного из нападавших мощным хуком в челюсть, он ухитрился выхватить у него из рук железный дрын. И теперь угрожающе махал им перед собой.

Гопники в нерешительности остановились. Они не привыкли иметь дело с сильным — и, к тому же, вооруженным — противником.

— Ну че, шакалы, мать твою, давай по одному на разы, — подзадоривал их Шрулик. — Чисто как пацан с пацаном. А то хуля вы скопом налетели? Ну как, есть желающие?

Желающих не нашлось. В среде врага возникло замешательство. Но, разумеется, ненадолго.

Шрулик и сам понимал, что этот бой рано или поздно закончится. И конец его был предсказуемым. Слишком уж велика разница сил.

— Так, братва, на раз-два-три давайте всем скопом на него, валим и укатываем, — скомандовал вожак шакальей стаи. — Васек и Глюк, заходите сзади и лупите его по ногам.

Шрулик сосредоточился, готовясь принять последний бой в своей жизни. Просто так он им не сдастся, голыми руками его не возьмут. Но все равно через пару минут он превратится в окровавленную тушу, которую даже будет сложно потом опознать.

«Ну и хрен с ним, — подумал вдруг Шрулик. — Невелика потеря для человечества».

Ему вдруг вспомнилось лицо матери — морщинистое, сильно постаревшее. Сможет ли она пережить его смерть?

На глаза чуть было не навернулись слезы. Ему было очень обидно за то, что он так и не смог оправдать ее надежды.

— Раз… — считал вожак. — Два…

Но слова «три» так и не прозвучало.

— Э, а это еще что за явление? — удивился вожак.

Краем глаза Шрулик увидел знакомого уже бегуна. Как ни в чем не бывало, он продолжал перемещаться трусцой, взяв курс прямо на стайку гопников.

Те смотрели на него как завороженные. А мужчина спокойно обогнул изувеченный труп Оси и через пару секунд приблизился к ним уже почти вплотную. Причем все так же, трусцой.

— Э, ты че, совсем ох… — вожак сделал угрожающий жест рукой.

Договорить у него не получилось. Мощный и внезапный удар ногой в живот буквально сложил его пополам. Он рухнул на асфальт, выпустив изо рта струйку крови.

Через мгновение к нему присоединился и один из товарищей. Получив кулаком по подбородку, он взвизгнул, а после мощной добавки по переносице обхватил лицо руками и рухнул на землю.

Перехватив у него из рук кусок арматуры, бегун тут же легонько опустил его на чью-то лысую голову. В рядах противника возникла паника.

Шрулик понял, что это — шанс. И поспешил перейти в наступление. Он наносил удары направо и налево, и после каждого из них слышался чей-то крик или стон.

«Физкультурник» тоже работал не покладая рук. Не давая противнику опомниться и перехватить инициативу, он быстро находил себе жертву, бросался на нее, вырубал несколькими мощными ударами, отходил на шаг назад и следующий удар наносил уже по голове одного из контратакующих. Затем повторял эту схему снова.