— Быть может, нам стоит подождать? — задала я вопрос.

Олег и Катя тоже, как мне показалось, напряглись. Они постоянно переглядывались, но ничего не говорили.

— Идите за мной на некотором расстоянии, — попросила я. — На месте не стойте. И потом, если я вдруг развернусь и дам вам знак, то бегите в противоположную сторону. Только прошу вас все делать по возможности тихо, старайтесь не привлекать внимания.

Я говорила это, собственно, сама не веря в то, что может произойти что-нибудь ужасное. Честно говоря, мне просто захотелось попугать юную сладкую парочку, чтобы у них никогда в жизни не возникло бы больше желания встречаться вот в таких местах. Нечего в шпионов играть. Взрослеть пора, а они все чувствуют себя игроками в казаков-разбойников.

Добравшись до окна, я выглянула на улицу. Но с этой стороны все было очень даже спокойно. Я перешла к другому окну, чтобы посмотреть на другую сторону. И тут увидела машину. Обычная машина. Ничего приметного в ней нет.

— Сейчас тихо через черный ход и к машине, — посмотрела я на ребят.

И я направилась к тому самому ходу, откуда мы пришли с Олегом. И тут кто-то треснул по второй двери и распахнул ее. Я моментально повернулась, ребята рассыпались в разные стороны. Я, конечно, рванула за Олегом, на ходу одним движением вытащив пистолет.

— Ну и что тут у нас? — голос мужика, показавшегося на пороге, оказался необыкновенно противным. — Где наши ребятишки? А ты кто? — посмотрел он на меня. Оружия в руках у него не было, но это нисколько его не смущало, потому что за ним вошли еще три человека. Судя по их виду, у них-то оно обязательно должно было быть.

— Много будешь знать, плохо будешь спать. — Я решила проверить, как они настроены, к каким действиям готовы.

— А что за игрушка в руке?

— Хочешь посмотреть поближе? — покачала я пистолетом, продолжая стоять в боевой стойке.

— Нам мальчишка нужен. К тебе претензий никаких нет. Топай отсюда, пока по голове не настучали.

— Только вместе с ним.

— Не получится.

— А для чего он вам нужен? Быть может, вы сможете убедить меня? — Я решила немного расслабить их перед тем, как начну действовать.

— Не будем вести бессмысленный разговор, — мужик, оказывается, и такие умные слова знал.

— Как скажешь. — Я выстрелила в сторону мужчин, но так, чтобы никого пока не задеть, рванулась к Олегу и, схватив его за руку, потащила по коридору в ту сторону, где, по моим расчетам, должна была находиться дверь.

Мне надо было спасти своего клиента. Только и всего.

Конечно, у меня промелькнула мысль о Кате, но в данный момент я не могла поступить по-другому. Ко всему прочему очень может быть, что ей ничего и не грозило. В общем, я, подталкивая перед собой Олега, бежала к выходу.

За спиной были слышны голоса и топот ног людей, преследующих нас.

— Быстро в машину, — крикнула я Соколову-младшему, а сама развернулась, снова выставив пушку перед собой.

— Зачем убегать? — снова показалось лицо запыхавшегося мужика.

— Стой! — скомандовала я. — На сей раз буду стрелять по тебе.

— Не выстрелишь. Мои люди схватили девчонку, — осклабился он.

— Девчонку я не знаю и знать не хочу. Уйди, или я прострелю тебе ногу.

Я не могла видеть, что делает за моей спиной Олег. Но очень надеялась, что он уже бежит к машине. Тяжело все-таки работать с малолетками. У них часто отсутствует инстинкт самосохранения, они не слишком переживают за свою собственную жизнь. Им все кажется, что опасность нереальная и они никогда не умрут.

Продолжать так стоять не имело смысла. Я уже начала продумывать, куда бы лучше выстрелить, как вдруг мужик поднял руки вверх.

— Хорошо. Иди. Но мы с тобой еще увидимся.

Я медленно попятилась назад. Оказавшись за углом, я повернулась и что есть силы побежала к машине. Но уже издали увидела, что Олега там нет.

Остановившись, я быстро осмотрелась. Куда он мог деться? Он точно был за мной. Значит, пошел в противоположную сторону. Пришлось рвануть туда.

— Олег! — крикнула я. А что еще мне оставалось делать в такой дурацкой ситуации?

Мальчишки нигде не было. Я побежала обратно. Оказавшись снова в старом доме, остановилась. Тихо. Совсем недавно здесь были люди, а теперь куда они все исчезли?

Убежать так быстро не могли, значит, прячутся. Ладно, будем играть в прятки.

Я решила обойти дом с той стороны, где должны стоять машины тех, кто приехал, но потом передумала. Пока я буду ходить туда-сюда, они запросто убегут от меня. И я осторожно двинулась вперед.

Перед поворотом я приготовилась, потом сделала выпад вперед и замерла. Двое мужиков держали Олега и Катю, закрыв им рты, а третий спокойно, с противной улыбочкой смотрел на меня.

— А теперь дай нам пройти, — сказал он. — Если ты сейчас попытаешься что-нибудь сделать, то им не поздоровится. А ты этого, кажется, очень боишься. Особенно за мальчишку переживаешь. Так что в твоих интересах положить пушку на землю и отойти в сторону.

— Хорошо, — мне пришлось подчиниться. Я положила пистолет на землю и чуть отшвырнула его ногой.

— Мы сейчас поедем, а ты тут постой.

— Нет. Так дело не пойдет, — покачала головой я. — Вы хотите взять их в заложники? Я правильно понимаю? Тогда вы должны сказать мне, что хотите взамен. Не просто же так вы их с собой увозите. Я хочу знать.

— Плохо будешь спать, — засмеялся противный тип.

— И все-таки!

— Кажется, ты ему не мамка.

— Ну и что?

— Говорить мы будем с кем надо, но никак не с тобой.

— Жаль.

Мужики повели подростков к машинам, я судорожно соображала, как мне поступить.

Упускать Олега мне нельзя было ни в коем случае. Как я скажу клиенту, который меня нанял, о том, что потеряла его сына? Это просто немыслимо.

Я думала. Да, надо именно сейчас попытаться отбить обоих, если получится, или хотя бы одного Олега. Потом уже, боюсь, ничего не выйдет. Если преследовать их на машине, то может возникнуть опасная ситуация. Я же не смогу допустить, чтобы они попали в аварию, правильно? Значит, нельзя позволить им сесть в машину. Все надо сделать сейчас, пока они еще идут. Потом будет поздно.

Естественно, мне пришлось рисковать. А по-другому и быть не могло. Все-таки трое мужиков. И один из них вооружен, хотя он и не доставал пока своей пушки. В принципе я вообще удивилась, почему они были без оружия, не считая одного. Значит, не такие уж крутые? Иначе как объяснишь? Не профессионалы?

Я сделала такой вывод, и мне стало легче. На самом деле какие-то они не такие. И тот человек даже не достал своего оружия. Хотя гонора у них хоть отбавляй.