— Да, сложная ситуация, — так же, как и я, устало падая на заднее сиденье, ответил Кряжимский. — Но ведь не первый раз мы наталкиваемся на неудачу, нужно продолжать поиски. В конце концов нам обязательно что-то попадется, какая-то ниточка, зацепка.

— Знать бы еще, когда она попадется… — вздохнула я. — Не можем же мы ездить сюда каждый день.

— Оленька, не будем пока вешать нос, ведь еще Виктор и Ромка не вернулись, — заметил Кряжимский. — Вдруг им все же что-то удалось выяснить.

— Будем надеяться, — вздохнула я, уже почти не веря в то, что удастся что-то нарыть. Но, как известно, надежда умирает последней, а потому осталось терпеливо дожидаться возвращения остальных.

Ромки и Виктора не было довольно долго. Первым вернулся Виктор и сообщил, что найти человека, видевшего машину Курдова или какого-либо подозрительного типа возле дачи Мясниковой, ему не удалось. Это заметно расстроило нас с Кряжимским, тем более что от Ромки мы и вовсе ничего не ждали. Между тем наш курьер все еще продолжал отсутствовать, тогда как нам давно уже хотелось покинуть поселок и поспешить домой.

— Где он носится? — невольно начала злиться я. — Сказано же было — быть возле машины через тридцать минут. Прошел уже час, а его все нет.

— Наверное, увлекся, — предположил Кряжимский, — вот и не смотрит на часы.

— Скорее заигрался, — усмехнулась в ответ я. — Тут ведь вон сколько молодежи, а он у нас товарищ общительный и теперь наверняка с кем-то резвится. Эх, вот вернется, я ему такое устрою…

Не успела я уточнить, что именно устрою нашему курьеру, как объявился сам пропащий. Он шел со стороны пруда, и нам сразу бросилось в глаза, что волосы у него мокрые. Не догадаться, что парень купался, было просто невозможно, но Ромка почему-то этого и не пытался скрыть, а, улыбаясь и даже немного припрыгивая, спешил к машине.

— Тебя где носило?! — недовольно накинулась я на него. — Его одного все тут ждут, а он развлекается. Что, не нашел другого времени, чтобы искупаться?

— Оля, Оля… — одернул меня Кряжимский и бросил такой осуждающий взгляд, что мне даже стало неловко. Пришлось сменить гнев на милость, и я уже совершенно другим тоном спросила у Ромки:

— Ну, хоть что-то ты выяснил или даже и не пытался?

— Пытался, — честно глядя на меня, признался наш курьер и, порывшись в салоне машины, достал из заднего кармана сиденья бутылку с минеральной водой. Затем он сделал несколько жадных глотков и, удовлетворенно крякнув, как это обычно делал Сергей Иванович, продолжил: — Только я не у взрослых спрашивал, а у ребят, они ведь более наблюдательны.

— Ну да, — усмехнулась я, пристально глядя на Ромку.

Тот понял, что я жду от него четкого отчета, а потому бросил бутылку с водой на заднее сиденье и продолжил:

— Машину, которая принадлежит Курдову, тут никто не видел. И подозрительного мужика тоже не видели.

— Вот именно, потому ты и решил больше не усердствовать и попросту пошел купаться на пруд, — перебив Ромку, закончила я.

Но наш курьер ничуть не смутился и даже не подал виду, что чувствует вину за свое поведение, а только неопределенно пожал плечами и произнес:

— Так ведь на пруду я кое-что и узнал.

— Что? — хором спросили мы с Кряжимским.

— Двое ребят, с которыми я купался, — начал Ромка, — сказали, что на днях видели у пруда какой-то драндулет и даже сняли «дворники» и отвинтили какие-то еще детали и значок. Я вот и подумал — может, это и была машина того типа, которого мы ищем, иначе зачем кому-то понадобилось прятать автомобиль в кустах у пруда. Можно было и на видное место его поставить, чтобы с ним ничего не случилось.

— А ведь верно, — согласился с Ромкой Кряжимский. — Раз машина была спрятана, значит, ее обладатель хотел, чтобы ее никто не заметил. Возможно, Роман прав, и машина, стоявшая в кустах, тоже принадлежит Курдову, мы ведь точно не знаем, одна у него машина или две.

После этих слов Виктор сделал какой-то знак руками, а Ромка перевел, что именно тот пытался сказать:

— Виктор говорит, что Курдов мог взять машину в прокате, чтобы не светиться на своей.

— Точно, могло быть и так, — согласился Сергей Иванович. Затем он внимательно посмотрел на меня и спросил: — А вы как думаете, Ольга Юрьевна?

Только услышав этот вопрос, я заставила себя забыть о недовольстве, связанном с поведением нашего курьера, и действительно призадуматься. Через пару минут я согласилась с остальными и стала расспрашивать об этом спрятанном авто у Ромки более подробно.

— Роман, а ты хорошо расспросил у тех ребят? Какая именно это была машина? — первым делом спросила я.

— Еще бы! Конечно, я все узнал! — с гордостью откликнулся тот. — Машина — старая «девятка» с номером «с», восемь, три, четыре, семь, «аж». Вот видите, я даже номер у них выведал.

— А зачем это они тот номер заучивали? — немного напряглась я от такого количества информации, добытой Ромкой.

— Да просто у одного из парней автомобиль отца с почти таким же номером, только последняя цифра не семь, а четыре. К тому же эти болваны сначала хотели и номерок открутить, но потом передумали, понимая, что им за это может прилично достаться.

— А почему же они не рассказали никому о спрятанной машине? — вновь поинтересовалась я.

— Так ведь они же ее обворовали, — посмотрев на меня так, будто я сморозила полную чушь, ответил Ромка. — За это им бы уши так надрали, мало не показалось бы. Поэтому позже, когда тот пожар случился и всех в поселке трясли, они милиции испугались, вот и промолчали. Что же тут непонятного?

— Ясно, — вздохнула я. — А что они еще тебе рассказали? Они видели самого хозяина машины?

— Нет, — отрицательно закачал головой Ромка. — Как отвинтили, что могли, так и дали деру, — усмехнулся курьер. — Был бы я на их месте, ни за что бы не ушел. Интересно ведь, кто и почему там прячется. Я бы вообще тому типу… — загорелся поведать обо всех своих воображаемых подвигах Ромка, но я не стала его слушать, сразу обратившись к Кряжимскому:

— Как думаете, это может быть именно то, что нам нужно?

— Думаю, может, — согласно кивнул Сергей Иванович. — В любом случае проверить эту машину стоит.

— Пожалуй, я прямо сейчас позвоню Здоренко и попробую через него узнать, кому принадлежит машина с такими номерами, — решительно произнесла я и полезла в сумочку, чтобы достать недавно купленный сотовый телефон.

После этого я набрала номер майора Здоренко и стала ждать соединения. Здоренко снял трубку почти сразу же и привычно громким басом представился:

— Майор Здоренко. Слушаю.

— Здравствуйте, майор, — приветливо проговорила я. — Это Ольга Бойкова. Мне вновь понадобилась ваша помощь. Не откажете?

— С удовольствием бы отказал! — насмешливо гаркнул в ответ Здоренко. — Так вы ведь все равно не отстанете. Назойливые, как мухи.