– Ты хотела его рассмотреть? Пожалуйста! Но после этого ты встретишься с Ле…

Ее все же скрутило от боли. Подхватив перстень носовым платком – брать его голыми руками я не рискнула, – засунула в карман и бросилась к подруге.

Ее трясло как эпилептика, тело изгибалось под немыслимыми углами. Айша скрутила ее хвостом, удлинившимся едва ли не в три раза. Заметив недовольство на моем лице, она поспешила пояснить:

– Это для ее же блага, она может навредить сама себе. Когда немного отпустит, освобожу твою подругу. А перстень ты отложи в сторону, не держи при себе, он и в таком виде способен принести вред.

Я испуганно вытащила украшение из кармана и отбросила его подальше, но краем глаза присматривала, чтобы не поднял никто другой. Хотя мы и были в спокойном месте, где мало кто ходит, но бдительность терять нельзя.

Некромантка рычала, вырывалась, из глаз ее потекли черные слезы, на губах проступила кровь – она их искусала, пока мучилась от боли и корчилась в судороге. Когда тело наконец расслабилось, Айша отпустила девушку, и мы уложили ее на траву. Питомица подхватила завернутое в платок кольцо и скрылась с глаз.

В четыре руки мы смогли перенести иномирянку в беседку, где устроили на скамье. На шее Галины висел амулет вызова магистра в чрезвычайной ситуации. Такие выдавали всем некромантам по причине высокой смертности. Райэра не раздумывая нажала на камень, и через пару секунд перед нами появился Хора.

Заметив бледную Галину, магистр склонился над ней и облегченно выдохнул.

– Заберу ее для восстановления, она быстро придет в себя. Надеюсь, эта гадость не успела нанести урон моей перспективной ученице.

– Я сама ее излечу, будет как новенькая, – строго отозвалась проявившаяся госпожа Тьма.

Некромантку окутал черный кокон, из него сыпались серебристые искры. Мы завороженно наблюдали за этим зрелищем, так нас и обнаружили друзья. Парни застыли у входа, впечатленные лечением. Это было красиво и непривычно. От кокона исходила такая мощь, что сердце готово было выпрыгнуть из груди от волнения. А еще появилось благоговение перед этой силой, к которой я ощутила некую причастность.

Сколько это продолжалось, не знаю, но кокон вдруг с хлопком распался, госпожа улыбнулась и, пройдя сквозь тело лежащей девушки, растворилась в воздухе. Подруга открыла глаза. Осмотрелась. Нахмурилась. Открыла рот. Закрыла. Встала. Взгляд растерянный, кажется, она не осознавала, где находится и что вообще происходит.

– А что это вы такие озабоченные? У нас война? Наводнение? Нашествие зомби? – хрипло спросила. Прокашлялась. – А что с моим голосом? Мы что, пьянствовали? И я опять до хрипоты песни распевала? Магистр Хора? Что-то не припомню, чтобы вы были с нами.

– Галь, что последнее ты помнишь? – осторожно уточнила, присаживаясь напротив.

– Странные у тебя вопросы… Мы же в «Солнцеликом» были. Потом Савр попросил помочь его другу. Он недалеко живет. Только встретил нас… Ой, Илька, представляешь, здесь еще один иномирянин есть, он из самой Москвы. Мы много разговаривали, а потом… потом… А что потом? – На лице обескураженное выражение. Она беспомощно посмотрела на нас. – Не помню. В голове туман. Но ведь было еще что-то. Важное. – Галина нахмурилась, посмотрела на свои руки и едва не подпрыгнула. – Точно! Кольцо! Он мне его подарил и сам надел на палец. Я вспомнила. Просил еще ни в коем случае не снимать, иначе мы не сможем быть вместе. А где оно?

Некромантка осмотрелась, заглянула под лавки, перебрала все свои карманы. Ее затрясло, но уже по другой причине. Она то и дело что-то ворчала себе под нос, я успела уловить слова о любви, свадьбе, вместе до гроба… Понять бы еще, до чьего. Сначала наблюдала за подругой молча, но ее волнение, глупая улыбка на губах и беспокойство от потери кольца «любимого» меня вконец разозлили, я-то знала, насколько далеко это от реальности.

– Это было кольцо полного подчинения, ты едва не превратилась в зомби, и тебе приказали привести меня. Галь, вспомни, пожалуйста, этот Леша просил у тебя денег? Рассказывал о себе что-то помимо того, что он из Москвы? – мягко попросила подругу, хотя первую фразу выдала предельно жестко.

Она прикрыла глаза, вспоминая. По мере восстановления памяти лицо Галины мрачнело все больше. Наконец, распахнув глаза, она виновато уставилась на меня:

– Да, мы были в круглосуточном банке. Меня просили снять внушительную сумму. Леша сказал, что раз мы оба иномиряне, то у нас одна великая миссия – избавиться от тирании, а для этого нужна армия. Но кушать хотят все, и я должна снять все деньги со счета герцога, они пойдут на благое дело. Но нам не выдали ни копейки. Гном заявил, что нужно личное присутствие отца, особенно для такой суммы. Только он может дать разрешение на снятие золота со счета. Леша был очень зол. Попросил привести тебя. Это все, что я запомнила, да и то как-то расплывчато.

– На ней уже был артефакт, но я еще сдерживала его действие, а потом наша связь перекрылась, – поделилась с нами вновь появившаяся госпожа. И снова исчезла.

– Расскажите, что происходит? – едва слышно прошептала подруга.

Не став ее мучить, я поведала, какая судьба ее ожидала, не сними она кольцо до заката. Ох, как наша некромантка злилась! О любви и об отношениях враз было забыто. Мне казалось, еще немного, и она прямо сейчас пойдет к этому Леше разбираться. Едва остановили, посвятив в наш план. Но предупредили, что ее друзья некроманты уже под принуждением и им ни в коем случае нельзя говорить, что девушка избавилась от амулета.

– А чтобы они ни о чем не догадались, на твоем пальце будет иллюзия, – произнес магистр, делая несколько пассов.

И вот уже знакомый перстенек занял свое законное место на пальце. На миг я испугалась и потрогала кольцо. И правда иллюзия. Стало спокойнее.

Хора забрал нашу подругу для полного восстановления, но мы договорились встретиться после ужина. А пока нам всем надлежало поспать хотя бы пару часов. Вряд ли удастся отдохнуть ночью, если мы собрались искать нужную информацию.

Проснулась перед ужином. Прислушалась к себе. Тело отдохнуло, появился азарт. В Ксьера я верила и была убеждена: он добудет разрешение. Еще не было случая, чтобы у нашего ледяного принца что-то не получилось. Иногда возникало ощущение: попроси у него звезду с неба, и он ее с легкостью достанет. Для него не было ничего не возможного. Или это я по уши влюбилась, что не могу принять другое объяснение.

Умывшись и согнав остатки сонливости, вслед за Айшей вышла в гостиную. Райэра сидела за столом и делала домашнее задание, я поспешила присоединиться. В какой-то момент, отложив тетради в сторону, подруга с долей недоумения глянула на меня и поинтересовалась:

– Может, я чего-то не понимаю, но объясни мне, зачем, имея разрешение на посещение, идти в библиотеку ночью?