Провожатый довел их до самой калитки, как будто хотел лично убедиться в том, что они ушли. Когда все четверо оказались по другую ее сторону, он задвинул за ними скрипучий засов. До машины все дошли одинаково бодро и расселись по тем же местам.

– Ну, что там? – нетерпеливо поинтересовалась Галка, поворачиваясь на сиденье к Юле и Владу.

– Сейчас узнаем, – пообещал Влад, протягивая папку Юле.

Игорь без лишних просьб щелкнул выключателем лампы, осветившей салон, и пока не торопился трогаться с места. Юля, затаив дыхание, вытащила рисунок.

С минуту она молча рассматривала его, не зная, что сказать. Здесь было изображено совсем не то, что она ожидала. Хотя Юля едва ли смогла бы сформулировать, что именно ожидала увидеть.

– Ну, не тяни! – потребовала Галка.

– Тут что-то странное, – пояснила Юля свое замешательство. – Не знаю, что должно было быть, но здесь какая-то дорога, похоже, что лесная, и женщина на обочине. Кажется, она голосует. И, по-моему, тут как бы идет дождь, по крайней мере, она держит зонтик.

Юля повернулась к Владу, пытаясь по выражению его лица понять, удивлен ли он так же сильно, как и она. Судя по глубокой складке, возникшей между бровями, он испытывал схожие чувства.

– Чего? Фигня какая-то, – разочарованно фыркнула Галка и даже выхватила блокнот у Юли из рук, чтобы убедиться лично в том, что там нарисовано.

– А что за женщина? Ее можно как-то опознать? – поинтересовался Влад. – Нам могут показывать следующую жертву, например.

– Трудно сказать, – пожала плечами Юля, возвращая блокнот себе. – Она действительно мне кого-то напоминает… Ой, черт… Это же Аглая!

14 октября 2016 года, 10:15

Велесов понимал, что заболеет, еще тогда, когда уверенно крутил педали, торопясь попасть на место обнаружения тела. На дачу к маме он вернулся закоченевшим почти до полной потери чувствительности. Уже не препираясь, переоделся в сухое и даже выпил рюмку какой-то настойки на травах, которая разогнала кровь по венам. Вытаскивая пресловутый крыжовник с помощью лома, как и посоветовали неожиданно осведомленные о таких тонкостях коллеги, он согрелся еще сильнее, но уже не помогло. Горло начало саднить тем же вечером, а на следующее утро он проснулся уже больным с мерзким сухим кашлем и насморком, но на работу пошел. Убийство само себя не раскроет.

Велесов как раз заваривал себе чудо-порошок, обещавший избавить его от всех симптомов простуды разом, когда в дверь постучали.

– Я принес результаты токсикологии, – просунув голову в щель между дверью и косяком, сообщил эксперт Логинов, которого многие коллеги, несмотря на благородную седину, называли просто Димыч.

Велесов кивком пригласил его войти, сосредоточенно размешивая в кипятке гранулы, окрашивавшие воду в розоватый цвет. Получавшаяся жидкость делала вид, что пахнет малиной, но резкий химический запах, который на языке превратится в привкус резины, ароматизатор скрыть не мог.

– Сейчас ребята подойдут, – просипел Велесов, относя чашку к своему столу, терпеливо дожидаясь, когда напиток станет не таким обжигающим и его можно будет глотать, не боясь ошпарить рот и пищевод. – Вместе все посмотрим.

«Ребята» появились почти пять минут спустя: как всегда, хмурый в начале расследования Соболев и флегматичный Петр Григорьевич, которого больше интересовало, есть ли у Велесова печеньки к чаю. Он терпеть не мог пить пустой кипяток.

– Как я уже говорил, жертва не сопротивлялась, когда ее душили, на теле погибшего нет вообще никаких следов насилия. Теперь понятно почему, – Логинов положил на стол перед следователем, осторожно потягивающим лекарство, пару скрепленных степлером листов. – В крови парня обнаружена достаточная доза нитразепама. Это снотворное средство из группы бензодиазепинов, оказывает выраженное снотворное действие, – отчеканил он, словно читал по бумажке, хотя в отчет свой даже не смотрел.

Велесов только скосил на бумажки глаза, потягивая малиново-резиновую бурду, и потянулся за папкой с материалами дела.

– То есть его усыпили? – уточнил он, открывая папку и останавливая взгляд на фотографиях с места обнаружения трупа.

– Могли усыпить, мог сам принять на ночь, если у него были проблемы со сном, – пожал плечами Логинов.

– При осмотре квартиры, в которой жил наш Иван Андреевич, мы не нашли снотворного, – возразил Соболев, потирая слегка заросший щетиной подбородок. По всей видимости, бриться он уже пару дней ленился. – И не похоже, чтобы в свою последнюю ночь Иван Андреевич добрался до постели, чтобы принять перед этим снотворное. Все выглядит так, словно он не пришел с работы домой. Хотя, по словам коллег, ушел как обычно, в семь. Нам пока не удалось восстановить дальнейшую хронологию событий.

– Почему? – недовольно поинтересовался Велесов. Чудо-напиток он уже допил, у него прорезался нормальный голос, но пока живительной силы лекарства он не почувствовал: голова продолжала болеть, нос – течь. Только горло и согрелось.

– Так… Нет свидетелей, – развел руками Петр Григорьевич, хрустя луковым крекером. – На работе парень ни с кем особо близок не был. Все, что нам смогли сказать, – это что он недавно рассорился с девушкой. И кроме этого конфликта, никаких других в его жизни не наблюдалось.

– Кто кого бросил? – тут же заинтересовался Велесов.

– Она его, если верить матери погибшего. Причем довольно внезапно, меньше недели назад.

– А что случилось? – поинтересовался Логинов хмуро. – Или как это часто бывает, просто поняла, что он не то?

Тон его прозвучал довольно язвительно, Велесов заметил, как оперативники выразительно переглянулись, но комментировать никто не стал. О том, что дважды разведенный эксперт недавно разъехался со своей последней пассией, каждый так или иначе слышал.

– Пока подробностей не знаем, – вздохнул Соболев. – За день до убийства девица укатила с подругой на какой-то курорт, очевидно, разгонять тоску после расставания, пока не удалось с ней связаться и расспросить, а их окружение выдает противоречивую информацию: одни говорят, что он сделал ей предложение, а она отказалась, другие, что она нашла другого, третьи, что сам Соколов ей изменил. В общем, для верности нужна информация из первых рук, но пока я не вижу тут возможного мотива. Да и, как я уже сказал, девица покинула страну, когда парень был еще жив. Вряд ли обычный человек может нанять киллера.

– Да, маловероятно, – задумчиво согласился Велесов, продолжая разглядывать фотографии. – Никаких следов убийцы на теле не осталось?

Логинов покачал седой головой.

– Душили жертву в перчатках, никаких следов ДНК на трупе нет, поскольку никакого другого физического взаимодействия между жертвой и убийцей не было. На одежде я нашел постороннюю красную ниточку, которая не относится к одежде убитого, но не могу гарантировать, что ее оставил убийца. Работал он очень чисто, а ниточка могла прилипнуть где угодно.