– Он у нас проходил по делу об убийстве в Грибово, – как будто сам себе не веря, объяснил Соболев.

– И чего хотел? – с подозрением прищурился Петр Григорьевич.

– Пригласил на обед.

Три пары глаз удивленно уставились на него, а Петр Григорьевич, хохотнув, озвучил общее недоумение:

– Мы чего-то не знаем о ваших отношениях?

– Очень смешно, – огрызнулся Соболев, убирая телефон в кобуру на ремне. – Он говорит, что это касается нашего трупа с кладбища.

– Вот и еще одно совпадение, – пробормотал Велесов растерянно. Такого даже он не ожидал. – В прошлое расследование он тоже оказался втянут по уши, а теперь, кажется, собирается влезть и в это.

– Ну, если он что-то знает, нужно с ним поговорить, – пожал плечами Соболев. – Зацепок у нас не так, чтобы много, пренебрегать помощью добровольца мы себе позволить не можем. Сегодня не так много людей сами идут к полиции со своей информацией.

– Тут ты прав, – кивнул Велесов. И строго велел: – Работайте, господа. Надо поскорее разобраться в этом деле, а то как бы и оно не потянуло за собой новые смерти.

Все трое поднялись со своих мест, Соболев даже шутливо отсалютовал, мол, так точно, товарищ следователь, разберемся. Велесову в его жесте почудилась обычная для оперативника насмешка, поэтому он насупился и проводил следственную группу очень строгим взглядом. Лишь когда все трое вышли и закрыли за собой дверь, позволил себе уронить голову на сложенные на столе руки и тихонько застонать.

Чудо-средство помогать не торопилось.

14 октября 2016 года, 10:25

К началу занятий Галка опоздала, поэтому просидела первую лекцию где-то в последнем ряду, тогда как Юля всегда выбирала место не дальше третьего, чтобы хорошо слышать преподавателя, видеть доску и не отвлекаться на шушуканья других студентов. Так что вопрос вечернего похода в клуб встал только на первой перемене.

Галка перехватила Юлю, когда та выходила из аудитории, роясь в сумке. Приближение подруги она не заметила и вздрогнула всем телом, когда кто-то внезапно повис у нее рукой на плечах. Учитывая, что Галка была чуть ниже ростом, со стороны это выглядело весьма комично.

– Ну что, сегодня тусим в клубешнике, как собирались, или снова бегаем по кладбищу ночью? – бодро поинтересовалась Галка. – Все такое вкусное, что я сама не знаю, какой ответ хочу услышать.

Юля криво улыбнулась и вздохнула. Расстраивать подругу не хотелось, но ее саму уже успела расстроить мама. Утром Юля едва успела продрать глаза и выползти из комнаты, когда та безапелляционно заявила, что бабушка придет посидеть с Семкой только на то время, пока идут занятия в колледже.

– Поэтому не задерживайся, хорошо? – велела она, пытаясь вставить сережку в ухо на ощупь.

Хотя сегодня ей не нужно было выходить пораньше, чтобы завести Семку в школу, мама все равно была уже полностью одета и накрашена. И как всегда по пятницам выглядела чуть более нарядно, чем в другие рабочие дни.

Юля сразу поняла, что у нее опять свидание. Она не знала, с кем у мамы роман последние полгода, но встречалась она со своим кавалером строго по пятницам, обычно оставаясь у него до утра субботы.

– Я так понимаю, тебя сегодня не ждать? – буркнула еще не до конца проснувшаяся, а потому очень хмурая Юля, привалившись плечом к дверному косяку кухни, где мама на ходу допивала чашку кофе, параллельно надевая украшения. – А мне с Семкой куковать весь вечер?

– А ты имеешь что-то против? – удивилась мама. В тоне ее почувствовались недовольные нотки.

– Вообще-то у меня были планы на вечер. Спасибо, что спросила, прежде чем распланировать его самостоятельно, – недовольно проворчала Юля.

Мама, наконец разместившая по ушам сережки, выпрямилась и уперла руки в бока, глядя на Юлю одновременно осуждающе и виновато. Но Юля заметила только осуждение и опустила взгляд в пол.

– И какие же такие важные планы на вечер у тебя были? – поинтересовалась мама.

– Мы собирались с Галкой пойти в клуб.

– Думаю, ваш клуб никуда не денется, сможете сходить в другой раз.

– А твой мужик денется? – вырвалось у Юли.

Прозвучало совсем не так, как ей хотелось: слишком грубо. Впрочем, умом Юля понимала, что вообще не стоило затрагивать эту тему, но слова уже вылетели и, как известно, поймать их обратно нельзя.

– У меня что, нет права на личную жизнь? – немного обиженно поинтересовалась мама после небольшой паузы.

Юля не смотрела на нее, но чувствовала, как под строгим родительским взглядом ее захлестывает удушливой волной стыда. Мама умела заставить ее чувствовать себя виноватой.

– А у меня? – вопрос прозвучал совсем тихо, но все-таки прозвучал. – Это ведь твой ребенок, а не мой, почему я все время должна с ним сидеть?

– Потому что ты его старшая сестра, – отрезала мама. – И потому что я беру всего один свободный вечер на неделе. Всего один, Юль. Думаю, вы с тем же успехом можете пойти в клуб завтра. Верно?

Юля насупилась и промолчала, ковыряя большим пальцем ноги пол. Мама допила кофе, поставила чашку в раковину и спокойно изрекла:

– Вот и славно. Бабушка наверняка чего-нибудь наготовит, пока будет тут сидеть, но если вам захочется, можете заказать себе на вечер что-нибудь вкусное. Пиццу там или роллы. Не скучайте.

Проходя мимо, она приобняла хмурую Юлю за плечи и быстро прижалась щекой к виску, имитируя поцелуй: губы уже покрывала помада, поэтому поцелуй реальный мог ее смазать.

Юля вздохнула, понимая, что опять проиграла в этом споре, и слегка злясь. Не то на себя, не то на маму. Но злость улетучилась, едва она обернулась и увидела, что в противоположном конце коридора стоит брат. Грустная мордочка Семки заставила ее почувствовать себя еще более виноватой. Заметив, что Юля повернулась, он тут же прыгнул в сторону, прячась в своей комнате от ее взгляда.

Обиделся. Конечно, слышал, что она говорила про необходимость «куковать» с ним, потому и обиделся. От этого Юле стало еще хуже: как бы ее ни раздражала необходимость нянчиться с братом, ей не хотелось его огорчать. Он-то не виноват.

Поцеловав на прощание Семку, мама убежала на работу, торопясь уйти прежде, чем появится бабушка. Отношения у них были, мягко говоря, сложные. Юля тоже не стала задерживаться: бабушку встретила уже полностью готовой к выходу, чтобы не попасть на какие-нибудь нудные нравоучения. Ее Семка провожать не вышел, а когда она сама заглянула в его комнату, демонстративно отвернулся к стене и накрылся одеялом с головой.

В колледж Юля пришла в отвратительном расположении духа, а теперь настроение грозило упасть еще ниже. Куда-то в район известной отметки «ниже плинтуса».

– Галь, извини, но не смогу ни того, ни другого, – печально вздохнула она, пожав плечами. – Сегодня вечером опять сижу с братом. У мамы… дела, а бабушка согласилась потратить свое время только днем, пока я на учебе.