– Чей это дом?

– Моих родителей, – ответил коротко.

– Мне очень стыдно… – повернулась к нему лицом.

– Ты о чем?

– О платье… Прости, подумала, что оно принадлежало другой девушке…

– Так и знал… – улыбнулся в темноту.

Не сдержав порыв, осторожно провела пальцами по узору его татуировки на плече, стараясь не задевать раны.

– Что означают татуировки на твоем теле? – давно хотела спросить, и наконец, подобрала момент.

– Это кельтские узоры – расшифровать можно как карту жизненного пути: извилистую и с различными испытаниями. Татуировка на самом деле цельная и не имеет начала и конца.

– Очень в твоем стиле, – согласилась с тем, что значение точно подходило под его темперамент и отношение к жизни, – Ты такой…

– Какой? – улыбнулся, ловя каждое мое слово.

– Такой настоящий…родной… До сих пор не понимаю, когда все успело так закрутиться?

– Рассказать тебе когда? – воодушевленный предстоящим разговором, перевернулся на спину, и я устроилась на его груди, свернувшись, как котенок, а он продолжил, – Это чувство было похоже на сверкнувшую в темноте молнию… Одна искра и все внутри загорелось с такой силой, что я испугался.

– Ты испугался?! – усмехнулась, не поверив, что этот сильный мужчина может бояться.

– Да, смотрел на тебя, напуганную, маленькую, замкнутую в кругу голодных, похотливых оборотней и у меня было всего несколько секунд, чтоб начать действовать. Несколько секунд, пока их грязные лапы не порвали эту бархатную нежную плоть. Несколько секунд, чтоб сохранить это личико целым, не изуродованным шрамами. И именно в этих мыслях я первый раз понял, что таким свободным, как раньше мое сердце больше не будет никогда… 

…Он сделал глубокий вдох, вспоминая события той ночи, а затем продолжил:

– Отдать приказ – это даже не половина дела. Я видел, как в каждом из них борется сознание и тело, человек и зверь. Их мозг уже подчинялся мне, сдерживая тело, но потребности все же были сильны. Я чувствовал каждого из них, знал, что хотел сделать с тобой каждый, понимаешь?

– Но ведь я не первая их жертва. Почему ты вдруг решил, что спасать надо именно меня? – шепнула, боясь сбить его с мысли.

– Все, кого они заманивали в лес были из того самого клуба – пьяные, потасканные и готовые на все. Они были настолько не в себе, что многие даже не понимали, что их берут оборотни в человеческих обличиях.

– Мерзость… – прокомментировала едва слышно.

– Мерзость, ты права, – повторил он, – Меня когда-то это тоже забавляло. До того момента, пока не понял, что каждая следующая ничем не отличается от предыдущей. От них воняло, хуже, чем от некоторых оборотней. С каждым разом было неприятнее, и я осознал, что не хочу трахаться с кем попало. Обычных девушек трогать я не позволял, ссылаясь на закон. Этот закон был писан еще моим дедом – вожаком – нарушить его,  означало потерять в себе человека, позволив волку взять верх над тобой. Забирали только девушек в состоянии коматоза, не понимающих и не способных сопротивляться… Ты бы видела эти лица… Даже рассказывать о них неудобно…

Он невесело улыбнулся, глядя куда-то внутрь себя, в воспоминания.

– И тут я вижу тебя, вместо одной из тех самых… Живую, сопротивляющуюся целой стае животных, с огромными глазами, полными ужаса. Естественно, они хотели тебя – твой страх для них был афродизиаком, твое живое тело, способное отвечать на их действия было наркотиком, с которого невозможно соскочить. И даже мои приказы доносились до их распаленного мозга очень-очень издалека… Помню, разговаривал с ними до тех пор, пока не унес тебя вглубь Леса.

– Да… Твой голос тогда я запомнила очень хорошо… Лиам, а если бы они ослушались? Их было больше, чем десять! – вспомнились слюнявые морды, сжимающие круг, в центре которого была в тот день я, – Они б разорвали тебя…

– Я понимал и это. Но не мог позволить случиться страшному… И понял, что поступил правильно, когда ты обмякла на моем теле, так нежно доверив свою жизнь. Это было приятнее секса и важнее моей никчемной жизни.

– Ты ненормальный… – заключила, все еще отгоняя картинки о том, как его терзает целая стая.

– Может быть…

– Что потом? – ловила каждое откровение, как каплю воды в пустыне.

– А потом была такая двойственность чувств: запах твоего тела, волос и запрет, который сам себе поставил… Ты пахнешь сексом, детка, – он зарычал с таким вожделением, что я вздрогнула, ощутив его желание, – Правильно сказал Дэрэк – встает от одного воспоминания. Когда накрыл своим телом, чтоб стая не учуяла твой запах – ты была подо мной такая напуганная, нежная, с влажными от страха волосами… Дьявол, как я сопротивлялся порыву сорвать с тебя одежду и просто взять, не спрашивая, забив на все законы и запреты…

– Тебя остановил закон? – удивилась я.

– Да, малыш, тогда я еще следовал законам, и каким-то чудом, удалось удержать себя в руках. Твой аромат забил мои легкие так, что чувствовал его еще долго после того, как ты ушла.

– Но ты же раз чуть не плюнул на запрет… – выпытывала, горя желанием заглянуть прямо в душу одинокого волка.

– Да, ты права, помню этот чертов день. Ветер растрепал твои волосы и донес до меня аромат с такой силой, словно по телу пустили разряд. Со мной никогда такого не было, никогда никого ТАК не хотел! Меня повело, когда ты стала откликаться на мои ласки, стоило прикоснуться. Я держал твое хрупкое тело в руках, и чувствовал безудержное желание, слышал приглушенные стоны с моим именем на губах – это было невыносимо. Когда мои пальцы утонули в твоей влаге, чуть не сошел с ума. Не мог поверить, что ты хочешь меня! Это не укладывалось в голове: трезвая, маленькая девчонка и действительно хочет оборотня. Представляешь, что со мной творилось?! – он довольно улыбался, утонув в воспоминаниях, – Финалом было признание, что ты еще девочка… Заткнуть зверя, твердящего, что ты ему нужна, во что бы то ни стало, оказалось не так просто… Но позволить себе замарать тебя своими грязными лапами, было выше моих сил…

– Я не думала, что ты …

– Способен чувствовать?

– Нет, я не так выразилась…

– Именно так, малыш – все именно так. Способен хотеть, чувствовать и любить…

– Любить, – повторила я, не веря, что все происходит на самом деле,  – Тогда почему ты меня все время отталкивал?

– Я буду делать это до того момента, пока ты не отправишься в свой мир! – словно поставив печать, заключил он.

– Но почему…

– Почему? – он приподнял меня и одним движением усадил сверху, – Потому что ты должна жить свою жизнь. Все, что произошло – стечение дурацких обстоятельств. Ты не достойна этого!

– Но…