бы такой поспешности. Теперь в моих глазах роль маньяка подходит больше тебе.

— Он ответил мне. И по его письму я поняла, что он тоже испытывает подобное.

— О…

— Да, это выглядит смешно. Но то, что я дальше предприняла, вообще на меня непохоже.

— Подожди, мне нужно морально к этому подготовиться, — Таня наигранно сделала глубокий вдох, отхлебнула чай и произнесла. — Говори.

— Я отследила адрес.

— Что?!

— Каждый день я получала письмо с утра, а я ему писала вечером. Наше место — мой почтовый ящик. Значит либо вечером, либо утром Максим забирает письмо и взамен кладёт своё. Поскольку мой почтовый ящик легко попадает под угол обзора дверного звонка, я могла бы в тот момент, когда придёт Максим за письмом выйти, якобы, случайно и завязать разговор.

— И ты смотрела в дверной глазок и выслеживала свою потенциальную жертву? Сколько же ты так простояла?

— Где-то полтора часа.

— И ты его встретила?!

— Не совсем. На фото светловолосый парень, а за письмом приходил темноволосый парень с собакой. Судя по всему, это его брат, поскольку юноша по виду явно младше моего собеседника.

— Стоп. Дай угадаю. Дальше ты проследила за этим мальчиком?

— Именно.

— Юля, ты маньяк.

— Это соседний дом. Вид действительно помогает рассмотреть, что происходит у меня.

— И что же ты планируешь дальше?

— Я неожиданно приду к нему завтра домой. Об этом я ему написала в письме, которое отправила сегодня.

***

Максим заметно нервничал. С одной стороны, частичное признание в симпатии помогло ему придать больше уверенности в своих действиях, однако то, что он прочёл в последнем письме от Юлии, повергло юношу в шок.

“Вдохновившись твоими заданиями, я поставила перед собой последнюю цель — познакомиться с новым другом. И, хочу заверить, скоро и это задание я выполню с превеликим удовольствием.

Если ты читаешь это письмо, знай: я проследила за твоим братом и теперь знаю, где ты живёшь. Думаю, подходящее время настало, к тому же задание нужно выполнить до конца, а потому приготовься ко встрече со мной — я приду к тебе домой завтра утром…”

“Чёрт возьми! Что же делать? Она не должна видеть меня в таком виде! Как ей написать, что не стоит приходить? Может проигнорировать её, когда она позвонит в дверной замок? А вдруг она обидеться? Но я не хочу терять с ней общение! Что же делать?”

Ещё раз утром Максим прочёл это письмо, и нервно вглядывался в дверь. Наконец-то прозвенел дверной звонок. Собака залаяла, а младший брат уже торопился открыть дверь.

“Не надо, я сам. Это ко мне.” — поспешно ответил Максим и побрёл с костылём к двери. Открыв дверь, он увидел стоящую перед ним Юлю. Девушка оценивающе глянула на ногу юноши, в глазах читалось удивление:

— Я объясню. Смешная ситуация вышла. Потому, как видишь, не мог встретиться. Но гипс скоро снимут. Как раз к началу учебного года, — протараторил Максим в своё оправдание. Казалось, что весь мир уходит из-под ног, а Юля, увидев его такого жалкого и беспомощного, вот-вот развернётся и забудет о его существовании насовсем.

— Погоди, а ты случайно не работал курьером? — озадаченно спросила Юля. На её лице по-прежнему не было никакого дружелюбного проявления.

— Было дело, — смущённо улыбнулся Максим.

— А! Так вот как мы с тобой знакомы! — улыбнулась Юля. — Точно! Думала же, что точно должна где-то была встретиться с тобой!

— Да, всё верно. Именно там мы познакомились.

— Фух, значит Таня всё-таки ошиблась.

— В чём?

— Ты не маньяк, — засмеялась Юля. Максим засмеялся в ответ.

— Как видишь.

— Ты меня, кажется, обещал угостить кофе при нашей встрече. Думаю, что встреча вполне состоялась, — хитро улыбнулась Юля. Взгляд и голос сквозил лукавством.

— А, точно, проходи. Познакомься, это наш член семьи, он не кусается, хоть громко и лает, а это мой брат…

Юля вошла в квартиру, дверь закрылась, а через некоторое время пространство наполнилось ароматами свежесваренного кофе.