сторону, к быстро затихающему монстру припустил. Было в прочитанной мной книжке обоснованное предположение, что для того, чтобы получить от демона усиление характеристик, мне нужно с ним в момент его смерти в непосредственной близости, а лучше в прямом контакте находиться.

Для надежности еще, размахнувшись, рубанул издыхающего зверя своим топориком, нанеся совсем не глубокую рану, и замер в таком положении, уцепившись обеими руками за рукоятку. Примерно через минуту пришла она! Волна наслаждения! Нет, даже не волна, цунами! Настолько сильное, что удовольствие в боль превратилось. Океан боли!

«Какая мощная зверюга на этот раз попалась! Пожалуй, правильно, что не стал, как сначала намеревался, напрямую своей рукой его раны касаться, сгорел бы нафиг», — примерно такой была первая мысль, появившаяся у меня после того, как я очнулся. На удивление никаких отголосков той боли в моем теле даже близко не наблюдалось. Наоборот, необычайная легкость в теле и ясность мыслей. Именно эти благоприятные изменения меня и подвигли снова на ту поляну отправиться. Полюбопытствовать, что за неведомая зверушка там, в ветвях, от хищника скрывалась, ну, если она до сих пор еще не сбежала, конечно. Так-то, без случившегося энергетического допинга, после подобного забега с зашкаливающим выбросом адреналина мне бы самое время обратно на Землю, пошатываясь от слабости, возвращаться, но я словно второе дыхание обрел.

Полянка, как полянка. А в ветвях копошилось что-то. И прямо на моих глазах это что-то, очень сильно напоминающее небольшую человеческую фигурку, с шумом и треском обрушилось на землю. Разумеется, человеческому ребенку в этом мире просто не откуда было взяться. Но я отчего-то, когда к упавшему существу бежал, в голове именно эту мысль, про ребенка, держал, про того-же козломордого даже и не подумал. Определенно, крупная волна силы способна воздействовать на мозги реципиента ничуть не хуже какой-нибудь забористой дури.

В том, что существо, упавшее с дерева, не является человеком, я сообразил только, когда уже влил в рот мелкого, щупленького паренька пару глотков исцеляющего зелья. Так ведь внешне он один в один моего сверстника или парнишку на год — на два помладше напоминал! В телосложении от людей внешне вообще никаких, даже малейших отличий. Разве что одежда, болотно-зеленого цвета балахон, да и тот, напоминая этакий тряпичный плащ, в глаза бросался не сильно. Отличие появилось, когда он глаза открыл и от меня отшатнулся испуганно. Ну, не бывает у людей таких нереально зеленых глаз. Я же в свою очередь, чтобы продемонстрировать отсутствие агрессии, отложил в сторону топор и поднял перед собой открытые в мирном жесте ладони.

— Оре кеп марак? — С вопросительной интонацией произнес парнишка.

— Не понимаю я тебя. — Ответил я, мучительно вспоминая графическое доказательство теоремы Пифагора. В этой жизни я даже в книжках никогда не встречал описаний реальных встреч с инопланетным разумом, а вот из памяти иного мира, вроде как, при запуске космического аппарата за пределы Солнечной системы, предлагалось инопланетянам продемонстрировать как раз подобное наглядное доказательство данной теоремы. Еще бы вспомнить, зачем вообще нужно подобным извратом заниматься….

Парень, убедившись в моей не агрессивности, кажется, немного успокоился. Видно было, что и в его черепной коробке кипит напряженная мысль, каким образом нам с ним объясниться.

Минуты две, наверное, прошло в безмолвии. Вдруг он снова взглянул мне в глаза. Внезапно появилось желание разрезать свою ладонь висящим у меня на поясе ножом. Не глубоко распахать, а чтобы только кровь в ладони совсем небольшой лужицей собралась. Ведь вполне же естественное желание, при встрече с незнакомым разумным руку себе резать!

Еле-еле смог отфильтровать свои собственные мысли от навеянных мне извне. Сразу же за свой топорик ухватился и снова на странного телепата взглянул. А тот быстренько ментальную картинку для меня нарисовал, что сам себе тем же самым ножом руку режет с последующим рукопожатием со мной, так что кровь с наших ладоней закапала бодрым дождиком.

«А может, выполнить это его пожелание?» — Вдруг пришла мысль, которая вроде бы даже являлась моей. Во всяком случае, в глаза парнишке я в тот момент не смотрел. А потом незнакомец картинку прислал, в которой мы вполне свободно разговариваем друг с другом, и я решился. Правда, все же первым свой нож ему кинул, а сам поудобнее за рукоятку топора ухватился. Мол, режь, а я посмотрю, как надо.

Парень и резанул, вполне обычная, красная кровь так и закапала с ладошки на землю. А потом мне мой нож рукоятью вперед протянул. Эх, была, ни была!

«Блин! Как бы с его кровью какой-нибудь инфекции в рану не занести»! — Пришла запоздалая мысль, после того, как моя левая ладонь украсилась очень похожей обильно кровоточащей раной.

Рукопожатие с не очень большой, но сильной и жилистой ладонью моего найденыша вышло, как это и было показано на ментальной картинке, довольно кровавым.

И снова непонятная тарабарщина из уст незнакомца… хотя… погодите-ка… это же он меня спрашивает…

— Как мне тебя называть?

— Сергей. Можно Серега. — Ответил я машинально на славском.

— Ты на румейланском попробуй ответить. — Пришел вполне понятный для меня ответ. Повторил на румейланском. Немного почувствовал першение в горле при выговаривании непривычных для своего языка слов. Тут же начал задавать скороговоркой вопросы: — Я выучил твой язык? Как такое вообще возможно? И, кстати, как тебя самого зовут?

— Называй меня Ромом. А наш язык ты выучил путем подключения твоего сознания через мое собственное к инфополю этой части нашего мира.

— Здорово! А еще чему-нибудь научить сможешь? — Задал я следующий вопрос, ни секунды не раздумывая. Халява, она такая, заставляет для ее получения мозги очень быстро начинать соображать.

— Если только очень не скоро. Часто таким способом знания получать нельзя, мозги вскипят. — Вполне серьезным тоном ответил мне демон на мое пожелание. Кстати, благодарю, что меня от арилоха спас. У него защита от магии довольно сильная, сам бы я с ним точно не справился.

— Ты — маг? — Насторожился я. До этого отчего-то был уверен, что он, наподобие подростков из числа людей, если и уже освоил что-то из магии, то самые азы. Вон, та же менталистика… информацию он в мой мозг передал, и то не сразу,…но не подчинил же.

— Маг. Но пока не очень сильный. Мне время нужно, чтобы знания, закачанные в мое сознание, научиться на практике применять.

Я был настроен еще кучу вопросов задать, только Ром вдруг спохватился:

— Прости, что перебиваю, но ты из арилоха его магическое ядро извлек? А то время идет, скоро оно усыхать начнет. И еще, скоро здесь ливень хлынет, надо бы поторопиться укрытие для нас отыскать.

— Ядро? Что за ядро? — Мгновенно заинтересовался я.

— Магическое ядро. В нашем мире во всех достаточно сильных существах оно имеется. Его можно на собственное усиление пустить или попытаться основной магический талант из него к себе пересадить. Правда, в арилохе это антимагия. Не всем такой талант, отрезающий от воздействия магии, нравится.

Для того чтобы извлечь это самое магическое ядро, пришлось убитой мной ящерице грудную клетку рассекать. Ядро, твердый прозрачный кристалл размером с крупную сливу, в средостенье, возле самого сердца, пряталось. Еще и дополнительно потрудиться пришлось, чтобы тяжеленное чудище на бок перевернуть. К счастью в этом нам вырубленные мной для изготовления ловушки слеги здорово помогли.

Ничего с добытым кристаллом делать не стал, просто в карман засунул. У меня, с моей нулевой удачей, мне кажется, обязательно попытка поглощения из него силы сопроводилась бы поглощением таланта антимагии. А ведь моя основная мечта — магией овладеть, а вовсе не отгородится от нее.

К тому моменту, как мы закончили расчленение монстра, с небес уже первые тяжелые капли упали. Почти горячие! Кстати, если на Земле темные тучи, грозящие непогодой были заранее и издалека заметны, то тут до самого последнего момента я никаких признаков надвигающегося ненастья не замечал, разве что чуть потемнее, чем обычно стало.

— Лучше бы нам с поиском укрытия поторопиться. — С беспокойством высказался демон. — Как бы нас не смыло к чертям этим дождиком. Ты, Сергей, нигде по пути какой-нибудь пещеры не встречал поблизости?

— Боюсь, в здешнем лесу пещер нет, — высказал