— У тебя хорошее настроение?

— Конечно. Сегодня прекрасное воскресенье.

— А что ты делала вчера вечером?

— Ужинала в ресторане.

— Ого!

— С моей подругой Кейт, — после многозначительной паузы добавила она. Теперь была ее очередь забавляться: Майкл становился просто очаровательным, когда начинал слегка ревновать. — Она художница, у нее здесь мастерская.

— Значит, вы вдвоем ездили ужинать?

— Ну да. Мы уже давно не виделись. А как ты? Чем ты занималась вчера вечером?

— Спал.

— С кем?

В ответ он щелкнул ее по голове.

— У тебя дерзкий язык. Ты знаешь об этом?

— Слышала иногда!

— Но очень соблазнительный… — Его взгляд сосредоточился на ее губах. Она провоцирующе облизнула их.

— Пошли. — Внезапно он вскочил и потянул ее за руку. — Пошли окунемся.

Миг спустя они уже плескались в волнах. Когда вода дошла им до пояса, Майкл отпустил ее руку и бросился в воду. Джин поплыла следом за ним, изо всей силы работая руками, пока не достигла места, где он, наконец, остановился и встал в воде.

— Ужасно холодная! — воскликнула она, погружаясь и снова выныривая, откинув голову назад, чтобы убрать волосы с глаз.

— Вот и хорошо, — прорычал он, хватая ее за руку и таща на глубину.

— Но мы утонем… — начала она, и ее руки обвились вокруг его шеи.

— Нет, не утонем. Ты ведь меня поддерживаешь.

— Но кто будет поддерживать меня? — заспорила она, хотя чувствовала плавные движения его ног, удерживающих на поверхности их обоих. Эти движения делались напряженнее, когда очередная волна тащила их вперед, а потом отбрасывала снова назад в поднимающем и опускающем ритме.

— Я, — пробормотал он, скользнув руками по ее бедрам, чтобы приподнять ее ноги и обвить их вокруг себя. — Вот этого я и хочу от тебя. Когда ты… — И, не кончив фразу, прильнул к ее губам. Но тут же следующая волна накрыла с головой их обоих.

Схватившись руками за затылок Майкла, когда их губы соединились. Джин всплыла, опираясь на него. Он протащил ее чуть дальше, пока его ноги не коснулись дна.

— Мне так приятно держать тебя на руках, — прошептал Майкл и поцеловал ее снова, руками поддерживая под ягодицы, чтобы ей легче было держать голову над водой.

Джин жадно глотнула воздух, когда он отпустил ее губы, и уткнулась лицом в его шею. Вода омывала их тела, перехлестывала через плечи, поднимая и опуская в такт движению волн.

— О, Майкл, — прошептала она.

— Нравится?

— О да.

— Я так много думал о тебе с прошлого уикэнда.

— Но ты же видел меня почти каждый день…

— Не так. Боже, ты меня сводишь с ума! Если бы мыс тобой были сейчас в более укромном месте…

Все внутри нее затрепетало.

— То что?

— Я бы…

— Продолжай.

Он нежно прикоснулся губами к ее ушной мочке:

— Ты хочешь, чтобы я сказал?

— Да, — прошептала она, толкаемая каким-то демоном, внезапно овладевшим ею.

Никогда в жизни не играла она в подобные игры и, наверное, перепугалась бы, будь они и в самом деле здесь одни. Но множество других людей плескалось неподалеку от них, и это придавало ей смелости.

Майкл тихо сказал ей на ухо:

— Если бы мы были в более укромном месте, я бы снял с тебя этот лифчик, чтобы чувствовать твою грудь у своего тела.

И он замолчал, прерывисто дыша.

— А потом?..

Он сжал ее ягодицы так, что она чуть не вскрикнула.

— Потом я бы снял с тебя эти трусики и…

Он скользнул рукой в нижнюю часть ее бикини, и она издала тихий стон. Обвитые вокруг его плеч, ее руки дрожали.

— Мне продолжать?..

Джин крепко зажмурила глаза, ощущая дразнящее движение его пальцев, она уже словно опьянела от желания.

— Да, — прошептала она на одном выдохе.

— А затем я снова прижал бы тебя к себе, обвив твоими ногами свои бедра так, как сейчас…

Она затаила дыхание.

— И я проник бы в тебя, Джин. Я был бы глубоко внутри тебя.

Его бедра двинулись, изображая, как бы он это сделал.

Сердце Джин бешено колотилось в груди. Сладкое, мучительное желание жгло ее, и тихий звук страсти вырвался из ее горла.

— О, Майкл, — прошептала она, возжелав всего того, что он нафантазировал.

Он отпустил ее только для того, чтобы сжать ее лицо в своих ладонях.

— Я хочу тебя, моя дорогая. Ты позволишь мне сделать это… потом?

Ее спасла от прямого ответа следующая большая волна. Подхваченная ею. Джин убрала ноги с его бедер. Но руки его крепко сжимали ее: он не собирался отпускать ее без ответа.

— Может быть.

Майкл чувствовал, что она уже колеблется. Значит, его тактика была правильной, хоть ему и трудно было сдерживать себя.

Он подтянул ее немного ближе к берегу, где она могла уже сама встать.

— Может быть, это значит — «когда я узнаю тебя лучше»?

Она лишь кивнула, показавшись ему такой беззащитной, такой уязвимой…

— Ничего не поделаешь, придется подождать. Представляешь, — он улыбнулся своей неповторимой улыбкой, — что за забавную сцену мы бы могли устроить! Течение унесло бы наши купальные костюмы, а мы бы догоняли их.

Джин не могла удержаться от смеха, вообразив эту картину. Она все еще дрожала от возбуждения, но, сделав несколько глубоких вздохов, успокоила себя. А Майкл вдруг нырнул и мощными гребками поплыл от берега. Понимая, что ему нужно время, чтобы успокоиться, она улыбнулась и погребла к берегу.

Она уже вытиралась полотенцем, когда он вернулся. Подняв взгляд, ободряюще улыбнулась. Он слегка запыхался, судорожно хватая воздух ртом.

— Все хорошо? — спросила она, когда дыхание его выровнялось.

— Да. — Он протянул руку и, запустив пальцы в ее мокрые волосы, отбросил их на плечо. — Я терпеливый. Я могу подождать.

Это прозвучало скорее как приказ самому себе. Но, в любом случае, она была довольна. Ей приходило на ум, что он может обидеться, решит, что она просто хочет подразнить его — такое с ней уже было однажды… Но Майкл, казалось, понимал ее, и Джин была благодарна ему за это. Если она и дразнила, то никак не преднамеренно и не коварно. Слишком быстрое сближение могло оттолкнуть ее.

Однако их взаимное влечение нарастало в течение дня, питаемое даже такими невинными вещами, как питье из одного стакана.