Демон. Как всегда небрежно одетый, светлые волосы растрёпаны, то ли от ветра, то ли причесаться забыл. Отросшая щетина отливала рыжиной, серые глаза запали. Очередная ночь без сна?

Псионник пододвинул стул и сел, также, не отрывая от меня взгляда.

— Как ты?

— Нормально, — я хотела пожать плечами, но тугая повязка не позволила, — А как ваш… твой сотрудник?

Он запрокинул голову, и потёр лицо ладонями. Что это — жест усталого человека, или…? Видимо, догадка отразилась на моем лице, потому что мужчина вдруг усмехнулся.

— Переживаешь за него? Не стоит. С ним все в порядке. Сейчас спит. В соседней палате.

Я испуганно посмотрела на стены, пытаясь угадать за какой из них.

— Под охраной, — правильно истолковал мой страх Дмитрий.

Почему он, а не я? — хотелось спросить мне, но были вопросы и поважнее.

— Варисса в тюрьме? Что она ему сделала?

— Отоварила бутылкой по голове. В результате сотрясение мозга. Несильное. Хуже то, что Гош физически и эмоционально истощён. Не знаешь, с чего бы ему на тебя нападать?

— Нет. Варю отпустили? — снова спросила я, а он снова не ответил.

— Он что-нибудь говорил?

— Да, что-то насчёт того, что я должна умереть.

— А..

— Демон, — перебила я, — Что с Вариссой? Ответь. Пожалуйста.

— Есть два варианта, — мужчина поднялся и отошёл к окну, теперь мне был виден только профиль, — Первый: делаем все по правилам. Два уголовных дела, двое подсудимых.

— Она меня спасла!

— Пусть суд решает: оборона или превышение допустимых мер самозащиты.

— А второй? — я сглотнула, в горле пересохло от нехороших предчувствий.

— Я забираю дело под юрисдикцию службы контроля, и мы расходимся без взаимных претензий. Ты не заявляешь на моего сотрудника, а он на старуху. Объяснение инциденту я придумаю.

— Рука руку моет, — вырвалась у меня расхожая фраза.

Псионник обернулся, на лице читалась неприкрытая злость.

— Да. К тебе это тоже относится. Если б не Нирра….

В палате воцарилась тишина. В одноместной палате. А ведь он, в сущности, прав, многими вещами, воспринимающимися как само собой разумеющееся, я обязана не собственным заслугам, а авторитету семьи. Разница лишь в степени злоупотребления. Стала бы Нирра так же прикрывать меня, если бы я всё-таки кого-нибудь убила? Хочется верить, что да.

Дверь открылась без стука и в комнату вошла девушка. Та самая, псионник, работавшая над моим делом. Я открыла рот, что бы поздороваться, но слова застряли где-то на пол дороге. Дежавю. Я такое уже видела. Измождённое лицо, спокойный взгляд и подёргивание головой. Одно отличие — в руках шприц, а не нож.

Она не смотрела на Демона и тот, почувствовав неладное, обеспокоенно спросил:

— Алиса? Что-то с Гошем?

Девушка замотала головой, не поймёшь — отрицает или соглашается. Все произошло быстро. От двери до кровати три шага. Я пискнула, отползала на край, и вцепилась в спинку. Паника вытеснила слабость и головокружение. Тело было таким неповоротливым. Я хотела встать, а вместо этого грохнулась на пол.

— Алиса, что ты…, - закричал Демон.

Мужчина перехватил её поперёк талии, стащил с кровати и вывернул руку в попытке вырвать шприц. Она зарычала. Как собака, у которой пытаются отобрать кость. Верхняя губа поднялась, обнажив ровный ряд зубов. Меня почему-то это удивило, я ожидала звериных клыков или раздвоенного языка, словно в моем воображении девушка перестала быть человеком.

Шприц выпал. Она вцепилась ногтями Демону в лицо. Если до этого псионник старался не причинять вреда своей сотруднице, то теперь включились инстинкты. Это уже не заботливый начальник, недавно пытавшийся спасти друга. Это тренированный специалист, мало того, сильный мужчина, резко отбросивший девушку в строну. Второго шанса приблизиться к себе Дмитрий не дал. Мгновенная подсечка — и Алиса с шипением упала.

Я смотрела. Я боялась. Боялась помешать, привлечь к себе внимание. Боялась, что Демон проиграет и я останусь с ней один на один.

Псионник навалился всем телом, прижимая девушку к полу, стараясь обездвижить. Она выгибалась, рычала, пыталась кусаться.

— Лена! — крикнул он, — Зови на помощь.

— Кого? — пискнула я.

— Твою мать! Да кого угодно! Медсестру с успокоительным, санитаров, врачей, охранников, уборщицу, всех разом.

Дмитрий ругался, Алиса брыкалась, а я бросилась к выходу. Девушка уловила движение и поняла, что намеченная жертва уходит. Она взвыла.

— Быстрее, — в голосе специалиста послышалась мольба, — Иначе мне придётся…

Он не договорил, но я и не нуждалась, правда, скорости это не добавило. Здоровой рукой опираясь на стены, я вывалилась в коридор. Никого. Вернее никого, кто мог бы мне помочь. Пожилой мужчина в одиночестве сидел на лавке возле окна, неловко обхватив лысую голову руками. Заорать "помогите", казалось самым разумным. Дверь хлопнула, обычно тихий звук показался мне оглушительным. Старик поднял голову.

— Там, — я облизнула пересохшие губы, — Там псионнику нужна помощь. Вы не могли бы позвать кого-нибудь.

Я ещё недоговорила, а мужчина уже вскочил. Невысокий, упитанный, лицо круглое и какое-то отчаянное, с полопавшимися сосудами под тонкой светлой кожей. Псионник. Муляж кад-арта, подпрыгивал, тихо ударяясь об выпирающее брюшко. Старик скрылся в палате, не удостоив меня и взглядом.

Вряд ли его можно считать полноценной помощью. Коридор казался бесконечным, со светлыми проёмами окон через каждые три шага. Закрытые двери палат. Ни один больной не показывался. Пост медсестры. Пустой. Но с телефонным аппаратом. Вызвать МЧС или имперский корпус? Мой взгляд скользил по гладкой поверхности стола. Ручки, скрепки, толстые тетради, эмалированная ванночка, наполненная водой, в которой покоится дюжина термометров, рядом лист с графиком температур.

Я фиксировала все, что видела, спонтанно, урывками, словно здесь могло быть что-то, что могло помочь.

Истории болезни, аккуратно собранные в стопки, песочные часы, пластиковые мини-стаканчики для лекарств, и сбоку, наполовину скрытая стоящим бумажным календарём, красная кнопка экстренного вызова.

Я нажала, не раздумывая. Охрана? Прекрасно, помощь дюжих дядек в камуфляже Дмитрию не помешает. Вызов реанимационной бригады? Тоже неплохо. В их арсенале наверняка найдётся успокоительное.

Почему здесь так безлюдно? Это госпиталь или декорации к фильму ужаса? По мере приближения к двери решимость стала утихать, а пост казаться все более безопасным. Прижавшись ухом к дешёвой фанерной створке, я прислушалась. Ни звука. А если девушка всё-таки разобралась с Дмитрием и тем стариком? Если я натолкнусь на полные равнодушного спокойствия глаза на подергивающемся лице? Ладони вспотели, к горлу подкатила тошнота. Предплечье с каждой минутой болело все сильнее и сильнее, не давая нормально соображать. В конце концов, выбора нет, Алиса легко меня догонит. Да и не смогу я уйти, бросив псионника… псионников.