– Нет, Эмбер. – Казим говорил глубоким и хриплым голосом. – Правда заключается в том, что я хочу тебя.

Сердце гулко билось в груди, пульс эхом отдавался во всем теле. Казим хочет ее! Казалось, он кирпичик за кирпичиком разрушает стену, которую она возвела вокруг себя.

Эмбер покачала головой и отошла – подальше от соблазна, от улыбки Казима и поцелуя. Она тоже хотела его, настолько сильно, что была готова умолять овладеть ею. Но это вместе с тем вызвало сильнейшую боль в сердце, боль с которой она прожила почти год.

Сейчас она должна быть сильной, сопротивляться ласкам Казима. Время стать невинной, какой она в действительности и является.

– Нет, Казим. – Эмбер заставила себя говорить медленно и твердо. Она надеялась выиграть время, чтобы раз и навсегда вернуть контроль над эмоциями. – Мне нужно знать, что ты выполнишь свою часть сделки.

Он ослабил узел галстука, потом расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, обнажая оливковую кожу, покрытую волосками. Эмбер понимала, что не должна смотреть на него, но не могла сдержаться. Когда она перевела взгляд на лицо Казима, то увидела удовлетворенную сексуальную улыбку в уголках его губ.

– Не уверен, что в твоем положении ты можешь что-то требовать, Эмбер. – В глазах мужчины сверкнуло озорство, заставив ее живот снова сжаться.

Она попыталась рассмеяться и не поверила, что этот хриплый смех принадлежит ей.

– Ты сам разыскал меня, Казим, так что именно ты не имеешь права предъявлять какие-либо требования.

Он подошел ближе, Эмбер отступила и наткнулась на софу. Она вынуждена была присесть.

И тут же пожалела об этом. Возвышаясь над ней, Казим казался очень большим и сильным. Эмбер была не в силах глаз отвести от него. Он снял пиджак и бросил его на стул, прежде чем присесть рядом с ней. Казим положил руку на спинку дивана, за ее головой и оказался невыносимо близко. Так близко, что Эмбер ощутила аромат его лосьона после бритья, пряный аромат, к которому примешивался запах мужчины.

Казим придвинулся еще ближе. Девушка знала, что он хочет поцеловать ее, однако она знала и то, что, позволив это, подпишет себе смертный приговор. Она смотрела в его глаза и понимала, что спасения нет.

Он дотронулся до ее лица, погладил по щеке, заправил прядь волос ей за ухо. Тепло от его прикосновения растопило броню. Разве так уж плохо – желать, чтобы муж поцеловал тебя?

Плохо. Очень плохо, и она не может это допустить. Похоже, каждая ее мысль провоцировала действие Казима. Он легко коснулся ее губ своими, поддразнивая и соблазняя. Эмбер пыталась сопротивляться, пыталась отодвинуться, но он обхватил ладонью ее затылок.

– Казим… – Она уперлась руками в его грудь, шокированная тем, что ее сердце затрепетало, словно листок, подхваченный ветром. – Пожалуйста, я не могу. Не сейчас.

В голосе Эмбер слышалась мольба, и он отстранился, а она вздохнула с облегчением. Нежность, которая искрилась в его глазах еще мгновение назад, исчезла, уступив место твердости гранита. Его губы, прикосновение которых было таким легким, сжались. Настроение Казима изменилось, и Эмбер догадывалась, что единственной причиной было то, что она не ответила ему. Проигнорировала зов своего тела.

– Тогда я оставлю тебя. Мне нужно кое-что сделать перед завтрашними встречами. – Он встал. – Будь готова к десяти.

– Нет! – Она вскочила, отчаянно пытаясь собраться с силами. – Я никуда не поеду с тобой, пока не буду знать, что Анни и Клод получили помощь.

– И кто теперь использует шантаж? – улыбнулся Казим настолько самоуверенно, что ей хотелось закричать. – Маленький мальчик твоей подруги получит должную помощь. Все под контролем, как я и говорил.

– Ты осуждаешь ее? Стриптизерша и одинокая мать не смеет общаться с принцессой, так?

– Это ты сказала, Эмбер, не я, но это правда.

Казим был абсолютно спокоен. Трудно было поверить, что это тот самый мужчина, который всего минуту назад пробудил в ней вулкан.

– Я никуда не пойду, пока ты не докажешь, что Клод действительно поедет в Штаты, – раздраженно бросила она.

Казим наклонил голову, и Эмбер решила было, что он снова собирается ее поцеловать.

– Я отвечаю за каждое слово.

Он отодвинулся, и девушка выдохнула. Итак, он выполнит свою часть сделки, но это означает, что ей придется выполнить свою. Она в ловушке и вынуждена делать то, чего хочет он. Только в этом случае Клод вылечится.

Казим смотрел на нее, каждой клеточкой своего тела источая властность, тогда как ее тело протестовало из-за того, что она отказалась от близости. Стоять под его ледяным взглядом было так же сложно, как противостоять его поцелую.

Казим повернулся и направился в свою спальню, даже не оглянувшись. Эмбер с облегчением закрыла глаза, радуясь, что отнесла вещи во вторую спальню, меньшую по размеру. По крайней мере сегодня она будет спать одна.

Казим закрыл дверь и запустил пальцы в волосы. Жар желания все еще распространялся по телу, умоляя высвободить его. В первую ночь, когда они оказались наедине, Эмбер швырнула себя ему, а теперь отталкивает его. Но он чувствовал, что она хочет его так же сильно, как он хочет ее. Казим видел страсть в ее глазах.

Что бы там ни было между ними, влечение, которое они испытывали друг к другу, не собиралось исчезать, и Казим планировал использовать это.

Эмбер его жена, и он потребует ее обратно – во всех смыслах.

Солнце ярко светило. Эмбер смотрела, как игроки скачут на лошадях по полю. Это было великосветское мероприятие, на котором ей раньше бывать не приходилось. В новом шелковом платье Эмбер казалась себе такой же утонченной и элегантной, как и другие дамы. Девушка заметила интерес, который вызывало появление Казима, и любопытные взгляды, направленные в ее сторону.

Она скрылась за солнцезащитными очками и притворилась, что заинтересована игрой. Однако глубокий голос Казима притягивал ее внимание, а тело болезненно реагировало на его присутствие.

Когда несколько часов назад они на вертолете прибыли в отель, Казим объяснил, что это неформальная встреча деловых людей. Эмбер обрадовалась, что вскоре сможет найти убежище в роскошном номере, пока он будет встречаться с бизнесменами. Быть постоянно рядом с ним оказалось сложнее, чем она могла представить. Эмбер все еще любила Казима, но стоит ли мечтать о невозможном? Больно, что он рассматривает ее только как необходимый атрибут, но, что хуже, он четко дал понять, что прилетел в Европу не ради нее. Он захватил ее по пути.

– Тебе не нравится поло? – Вопрос Казима застал ее врасплох.

Зардевшись, Эмбер взглянула на него, по ее позвоночнику пополз холодок.

– Я думала об Анни. Я боюсь, она сочтет новость о лечении Клода розыгрышем. В конце концов, она не знает, кто ты.

Казим взял два бокала шампанского у проходящего мимо официанта и поставил их на стол, прежде чем сесть напротив нее. Его длинные ноги оказались шокирующе близко от Эмбер, заставив ее задрожать.