Казим должен преуспеть, вернуться в Баразбин вместе с Эмбер и стать законным наследником престола. Однако он не ожидал, что будет с такой силой хотеть ее, причем желание будет наполнять его даже при мысли об Эмбер. Но что еще хуже, Казим не предполагал, что Эмбер откроет двери в его прошлое и вернет боль детства, заставив думать о вещах, которые он предпочел бы забыть.

Но кое-что еще было непонятно – уже второй раз заходил разговор о деньгах. Он посылал отцу Эмбер деньги, которые должны были поддержать ее, но их, судя по всему, было недостаточно. На что она все потратила?

Казим задумался. Почему Эмбер поселилась в непрезентабельной квартире, если он отправлял ей более чем щедрое содержание? Она правда была настолько сломлена? Что-то не складывалось. Он снова посмотрел на Эмбер. Она теперь стояла рядом с ним, а продавщицы складывали покупки в несметное количество пакетов. Казим расплатился и попросил доставить их в отель. Он решил пока отложить обсуждение финансового вопроса.

– Пойдем. – Он говорил тихо, но в его голосе была твердость, которую ни с чем не спутаешь. Эмбер была так близко, что Казим чувствовал жар ее тела, словно стоял в центре пустыни под безжалостным солнцем. – Нам надо кое с чем разобраться.

– Только с твоим невыносимым отношением ко мне, – заявила девушка.

Казим заметил, что продавщица тактично смотрит вниз, внимательно изучая пакеты с покупками.

– Мы можем обсудить и это, если тебе угодно, но не здесь.

Он старался говорить непринужденно, стремясь избежать дискуссии на публике. Последнее, что ему сейчас нужно, – излишнее внимание прессы. К чему заголовки, касающиеся проблем в их браке?

Казим посмотрел на Эмбер. Ее лицо казалось таким юным и невинным, что он с трудом подавил желание поцеловать ее. Не просто коснуться губ, но прильнуть к ним со всей страстью и жаром. Может, все-таки стоит сделать это и перестать гадать, какова она на вкус? Легкого прикосновения к губам Эмбер в машине было недостаточно, это лишь разожгло пламя, которое тлело в нем с момента их первой встречи.

Прежде чем Казим успел сказать еще хоть что-то, она выбежала на улицу. Он не мог поверить, что Эмбер оказалась ему не по плечу – как в ночь свадьбы. Причины другие, но чувства те же. Она пробуждала в нем страсть, которую не могла пробудить ни одна женщина, и принцу это не нравилось.

Эмбер не помнила, как вернулась в отель, но теперь она снова была в их роскошном номере и пыталась понять, как Казиму удается раздражать ее. Он стоял и смотрел на нее, заполняя все пространство и поглощая весь воздух. Чего он ждет? Что она должна ему объяснить?

Стук в дверь уменьшил напряжение. Эмбер смотрела на бесчисленные пакеты и не могла поверить, что и правда столько накупила. Казим будет считать ее транжирой. Впрочем, этого она и добивалась.

– Надеюсь, ты довольна.

Настроение Казима изменилось, как только он закрыл дверь за горничной, и Эмбер озадаченно уставилась на него, заметив искорки смеха в глазах, заставившие ее сердце таять с невероятной быстротой.

– Да, спасибо, – мягко ответила она. – Наряды стоят целое состояние.

– Ты замужем за принцем Баразбина. – Казим взглянул на нее, и смех исчез из его глаз. – Существуют стандарты, которых мы должны придерживаться, вот почему я и раньше был более чем щедр.

Эмбер нахмурилась:

– И я благодарна тебе.

Так и было. Клод наконец получит необходимое лечение, а Анни сможет бросить ненавистную работу и посвятить время уходу за сыном.

Прервав ее размышления, Казим подошел к ней и встал невероятно близко, так что сердце Эмбер снова забилось в бешеном темпе. Девушка сглотнула, сражаясь с нервами и собственным телом. Как она могла подумать, что сможет противостоять ему? Достаточно одного его голоса, а когда он так близко… это чересчур.

Его глаза, которые изучали ее лицо, словно искали ответы на вопросы или пытались что-то сказать. Эмбер, застеснявшись, опустила взгляд. Казим взял ее за подбородок и заставил посмотреть на него. Воздух застрял в горле, когда Казим медленно наклонил голову и коснулся губами ее рта, заставляя закрыть глаза.

Эмбер прижалась к нему, ей нужно было больше. Это был единственный мужчина, которого она когда-либо хотела. Ему она осталась верна. Эмбер покраснела, вспомнив, как неопытность заставила ее предстать перед ним соблазнительницей.

Она не забыла, как заледенела кровь, когда Казим оттолкнул ее, не забыла отвращение, написанное на его прекрасном лице. Она так хотела скрыть свою боль, что продолжила браваду – все что угодно, лишь бы не признавать поражение.

Его теплые пальцы под подбородком растопили лед, и Эмбер позволила себе быть самой собой – неопытной и невинной.

Казим отстранился, и она с тревогой посмотрела на него. В его глазах было желание, которое она не ожидала увидеть. Он все еще держал ее за подбородок, подушечкой большого пальца слегка поглаживая губы, продлевая возбуждение от поцелуя. Девушке не хватало дыхания, она мечтала о еще одном поцелуе, но она не хотела рисковать. Вдруг ее еще раз отвергнут?

– Ты должна переодеться. – Голос Казима был резким. Внезапно он, к удивлению Эмбер, отошел. – Мне нужно позвонить, так что я оставлю тебя.

Эмбер моргнула и дрожащими пальцами прикоснулась к губам. Неужели Казим ненавидит ее не настолько сильно, как она думала, неужели мягкое, любящее прикосновение его губ означает нечто другое? Она ощутила надежду и, с улыбкой собрав пакеты, направилась в одну из спален, чтобы принять душ и переодеться.

Спустя короткое время, изучая свое отражение в зеркале, Эмбер снова испытала приступ паники. Она так давно не надевала подобные вещи, что почти забыла, каково это.

Черное платье облегало ее фигуру, декольте показалось ей слишком глубоким, но туфли, на которых настояли продавщицы в бутике, были великолепны. Состоящие из переплетенных ремешков, они были украшены таким количеством блесток, что с каждым шагом сверкали.

Может, это чересчур для ужина? Эмбер собиралась снять их и надеть обычные туфли, когда услышала нетерпеливый стук.

– Пора идти!

Она застенчиво приоткрыла дверь в ожидании реакции Казима. Он одобрит ее выбор? Принц медленно скользнул по ней взглядом, словно ласкал темной глубиной своих глаз, согревая кожу. Эмбер задержала дыхание, и, когда он снова посмотрел на ее лицо, искрящееся в его взгляде желание шокировало ее.

– Ты выглядишь… – Он замолчал и слегка склонил голову набок. – Изящно.

Эмбер оценила его костюм. Хрустящая белизна рубашки подчеркивала смуглую кожу, официальный черный пиджак и брюки сидели идеально. Европейская одежда подчеркивала диковатую красоту Казима, и она почувствовала, как жар желания распространяется по жилам.

Он одарил ее сексуальной и приглашающей в постель улыбкой, от которой сердце Эмбер разбилось на кусочки. Она словно барахталась в зыбучих песках, не чувствуя почвы под ногами.