— Посидите со мной еще, — рассмеялся Митч. — У меня, вообще-то, день рождения.

— Так за это нужно выпить! — крикнула Рейчел, недовольно глянув на Томаса.

***

Лиа вышла на крыльцо, опустилась на лестницу и глубоко вздохнула. Снова пошел дождь, мелкими каплями падая на траву и дорогу. Играла музыку, сверху звучал заливной смех Рейчел. Лиа непроизвольно прикоснулась к медальону, что висел на ее шее. Успокаивающее движение, знакомая форма. А внутри — ее совместное фото с братом, кажется, последнее до того, как он разбился.

Ее тело постепенно засыпало. Она достала телефон, чтобы хоть немного проснуться. Телефон стоял на беззвучном режиме, и за последние три часа Фиби позвонила ей больше десяти раз. Несколько раз звонил Уилл, писал сообщения. «Черт, завтра учеба, — подумала Лиа. — Я не сделала задание по мировой истории…». Она набрала номер Фибс и приложила телефон к уху.

Луну закрыли тучи, дождь разрастался, но под крышей ей не были страшны холодные капли. Лиа почувствовала порыв холодного ветра, поежилась. Разум из-за холода начал приходить в себя, когда Фиби взяла трубку.

— Лианна Элизабет Дэвис, — отчеканила Фиби. — Где ты пропадаешь со вчерашнего дня?

— Я с Томасом, — промурчала Лиа, — не ругайся.

— Ты пьешь? — поняла Фибс. — Тебе завтра на учебу. Мы с ребятами переволновались.

— Все в порядке, — спокойно говорила Лиа. — Слушай, ты сделала задание по мировой истории? Можешь и мне сделать. В долгу не останусь.

— Во сколько ты приедешь?

— Не знаю, поздно.

— Ох, Лиа, — вздохнула Фиби. Девушка услышала характерный звук включения компьютера. — Сделаю.

— Люблю тебя, Фиби, ты мой герой, — заулыбалась Лиа.

— Приезжай, ладно? Ты уже два дня дома не ночуешь.

— Я приеду, обещаю.

— Целую.

Фиби положила трубку. Лиа хотела перезвонить Уиллу или кинуть смску, что все хорошо, пусть не беспокоится. Но кто-то сел рядом с ней, забрав ее телефон. Она, открыв рот, чтобы сказать что-нибудь ласковое, повернулась. Рядом с ней сидел Митч.

— Что ты тут делаешь? — спросил он.

— Дышу воздухом, мне сделалось дурно, — ответила она, забирая телефон.

— Как давно вы общаетесь с Томом?

— Дня три, — пожала плечами она. — Но мы в школе еще знали друг друга, но…

— Маловато для того, чтобы ты была здесь. В чем секрет?

— Секрет чего? — не понимала Лиа.

Митч закатил глаза и рассмеялся. «Он смеется над моей глупостью?»

— Томас очень придирчив к людям. Он познакомил Питера со мной только спустя полгода их общения. Ты тут появилась куда быстрее.

— Я настойчивая и противная, — улыбнулась Лиа. — А ты как давно знаешь Тома?

— Нас Рейчел познакомила около года назад. Как он с девчонкой расстался, в общем, — Митч устроился удобнее. — Он покупал через меня наркотики, не знаю, сколько денег он спустил на это.

— Он употреблял?..

— Еще как, — слишком эмоционально произнес Митч.

Лиа поняла, что это ее шанс немного узнать Томаса. Сам он говорить не хочет, Рейчел кажется Лие слишком стервозной и злой по отношению к девушке. А Митч разговорчив, пьян и, кажется, не умеет держать язык за зубами, если дело не касается бизнеса.

— Мы много тусили вместе, основали Бар своими силами, вот времена были, — продолжал Митч. — Ты была в Баре?

— Да, как раз там и познакомилась со всеми, — кивнула Лиа. — Классное место.

Митч довольно заулыбался.

— Мы не верили, что он будет пользоваться таким спросом. Но когда деньги упали на Томаса, он пошел по наклонной. Если раньше он заявлялся ко мне на порог раз в неделю-две, тот тут по несколько раз за неделю. Я уже переживать за него начал.

— Но ведь сейчас он не торчит, — заметила Лиа.

— Так я его и достал из всей этой жопы. Мы переругались с ним из-за этого, чуть не прибили друг друга. Но я человек такой, что за друзей горой стоять буду. Даже если их обидчики — они сами. Я знал Тома, когда он только баловался вместе с Рейчи, и он показался мне клевым. Когда я узнал его ближе, то вообще проникся к нему, — Митч достал сигарету и закурил. — И тут он начинает жестко подсаживаться на наркотики. И как мне быть?

— Но ты ведь сам торгуешь этим, — приподняла бровь Лиа.

— Торгую, но сам я не нарик. Пробовал, бывало, да, но не торчал. Я не против самокруток, от которых кайфует Рейчи, но против химии этой всей. Она же убивает человека, и Том убивал себя этим. Было сложно, но я вытащил его из этого дерьма.

— Это сильно, — кивала Лиа. — И он не срывался?

— Срывался, конечно, пару раз в процессе. Но потом мы с ним серьезно так переговорили, я ему всякой дичи философской умной навтирал, он задумался, — Митч рассмеялся, сделал последнюю затяжку и выбросил окурок на мокрую тропинку. — Томас мне чем нравится: яйца у него есть. Есть маленькие трусливые яйцушки, как у всяких парнишек из центра, а у него большие мужицкие смелые яйца. Если он хочет чего-то — он добивается. Он захотел бросить наркотики, и он бросил через ломки и сложности.

Лиа, улыбаясь, слушала. И думала о том, что первое впечатление о Томасе совершенно неверное. Да даже сейчас, узнав о том, что он бывший наркоман, на душе оставался неприятный осадок двоякого впечатления. Его идеальный образ, каким увидела его Лиа впервые, спустя два года, уходил сквозь пальцы, как песок с каждым днем.

— И знаешь, если он загорелся идеей найти убийцу его бывшей девчонки, то он добьется этого, — продолжил Митч. — И раз ты тут, то ты поможешь ему в этом.

Лиа внимательно посмотрела на молодого наркоторговца.

— А почему Шоколадный король? — вдруг спросила она, игнорируя его слова.

— Рейчи дала мне это прозвище еще лет шесть назад. Потому что ниггер, шоколадный и все такое, — засмеялся парень, подавшись назад. — Звучит по-расистски, но мне нравится.

Резко открылась дверь, Лиа обернулась и увидела над собой Томаса. Позади него Рейчел и Питер. Все хмурые, даже Рейчел, допивающая бутылку пива.

— Митч, говори, что хотел сказать еще, и мы поехали, — громко сказал Томас, но лицо его все еще оставалось холодным.

Парень поднялся, обошел друзей, зашел в дом. Пока его не было, Лиа переглядывалась с Томасом. Он молчал, но Лиа видела в его глазах что-то, похожее на озабоченность и озлобленность.

— Мужик, который услышал звук выстрела и нашел тело Элисон, живет вот тут, — проскрежетал Митч и протянул Тому листок. Лиа попыталась через плечо парня заглянуть, но даже увиденные буквы ей ни о чем не говорили. — Съезди к нему, может, удастся что-то узнать. Лучше поезжай один.

— Съезжу, — кивнул Томас. — Это все?

— Ты требуешь с меня, как с детектива, который работает уже несколько месяцев над делом, — прыснул Митч. — Я сообщу, если будет что-то еще. Береги себя. Зря ты в это ввязываешься.

— Он не оставляет мне другого выбора, — ответил Томас. — Я твой