то он, наверняка, где-нибудь на сцене читает стихи, — буркнул Том.

— Вообще-то я тебя искал, — сказал Дэйв, забрал один из стульев и уселся на него. — Ты сегодня придешь на тренировку? Тебя не было вчера.

— Я неважно себя чувствовал, — ответил Том. — Сегодня буду.

— В субботу игра против Волков, — напомнил парень.

Томас вспомнил букву «В» на куртке Уилла. Он учится в одном университете вместе с Лией и точно будет играть в команде. Пропустить такое Томас не мог.

Том попал в команду случайно, показав себя на физкультуре. Еще одна дисциплина, которая даже в колледже не могла оставить его в покое. В школе Том чаще сидел на скамейке, нежели участвовал в каких-то играх. Но потом, когда он стал работать над собой, занялся спортом, лишь бы заступаться за себя или Элисон, он стал показывать результаты и в футболе. К тому же, к стипендии за учебу прибавилась и спортивная, а это было очень кстати.

— Есть там у меня один знакомый, — хмыкнул Том. — Я буду рад надрать ему задницу, поэтому можешь положиться на мою отдачу.

— Вот такого Томаса я и хотел услышать, — улыбнулся Дэйв и хлопнул Тома по спине. — Тогда увидимся.

Миссис Роуэн с улыбкой выпроводила Дэйва за дверь и начала занятие. Сначала она рассказывала о плане занятия, затем завела речь о технике и прочем, что все и так уже сотню раз слышали. Томас огляделся: кто-то спрятался за мольберт с наушниками в ушах, кто-то фотографировался на телефон. Кто-то начал рисовать заранее, а кто-то копался в сумке.

Девочка, сидящая справа от Тома, уже пять минут глядела на него, будто желая заговорить. Томас игнорировал ее, закрыв глаза, прислонив лоб к пустому холсту. Он соскользнул в легкий транс, вспоминая о том, какая волна отчаяния нахлынула на него в субботу. Костяшки все еще болели до такой степени, что сложно было шевелить пальцами, но это не было в новинку.

«Я найду его, — шевелил губами парень. — Найду, и он заплатит за то, что сделал».

— Томас? — все же прозвучал голос девушки. Том поглядел на нее, так и не отрывая лба от холста. — Я слышала, что случилось. Тебе, должно быть, плохо. Я соболезную.

Том лишь вздохнул, закатил глаза и закрыл их снова.

— Если ты захочешь поговорить об этом, то я хороший слушатель, — продолжала она. «Она серьезно думает, что поможет мне своей болтовней?».

— Слушай, Джули, я буду более признателен, если ты возьмешь в руки кисть и молча станешь рисовать, — сказал Том громче, чем планировал.

Все поглядели на них. Парень покачал головой, взял в руки кисть и палитру и стал смешивать цвета. Он не чувствовал какой-то смущенности или вины от сказанного, лишь глухую озлобленность на людей, что окружали его. Вот Рейчел — просто пришла болтать с ним в день, когда все случилось. Ни соболезнований, ни вопросов, ничего. Неужели она единственная понимала, что это ни черта не помогает?

2

На ланче Лиа впервые за день встретилась с друзьями. Она не видела даже Фиби с утра, та убежала раньше, чем девушка проснулась. Все трое сидели за столом, уминали свои обеды и о чем-то беседовали. Девушка опустилась на скамейку рядом с Фибс, достала из сумки фруктовый салат и сок, поглядела на товарищей.

Уилл смотрел на нее как-то разочарованно и обижено, и на то были причины. Он ревновал, он был зол на то, что Лиа не брала трубку, на то, что она проводила время с парнем, которого, казалось, Уилл ненавидел. Калеб сидел как-то отрешенно, листал ленту в телефоне.

— Как провели выходные? — спросила Лиа, открыв контейнер с салатом.

— Готовился к предстоящей игре, — ответил Уилл. Его голос был грубым, злым. — Насколько я знаю, твой парнишка играет в команде Сенбернаров.

— Мой парнишка? — переспросила Лиа.

— Томас, или как его там, — ответил Уилл.

— Почему ты злишься на меня? — непонимающе наклонила голову девушка.

— Потому что ты выбрала компанию наркоманов и алкашей, — отвечал Уилл все с той же интонацией.

— Кто сказал, что они наркоманы? — парировала Лиа, пытаясь защитить новых приятелей.

— Урод этот торчал раньше, — сказал парень.

— Ты не знаешь, через что ему пришлось пройти, — хмуро сказала Лиа.

Она не хотела продолжать разговор с Уиллом. Ей не нравилось, как он говорит, не нравилось, как он на нее смотрит. Он ведь и сам не идеален. И, черт возьми, он только отпугивает ее от себя таким поведением.

— Вы слышали последние новости? — спросил Калеб, пытаясь разбавить напряжение разговора. Но то, что он сказал дальше, не было чем-то воздушным и приятным. — Вчера убили еще одну девушку.

— Кого? — спросила Фиби, пытаясь забрать телефон у Калеба. Но тот крепко держал его в руке.

— Некая Сьюзи Мэттьюз. Установили, что она торговала телом, чтобы купить себе таблеток, — пояснил Калеб. Лицо его странно дернулось. — Что подтверждает то, что убийца гоняется за «грешниками».

— И за девушками, — добавила Фиби. — Нехорошо это.

— Не только девушками. Это выдумали те, кто начал разводить шум. На его счету есть два убийства и мужчин. Отец думает, что он одержим «очищением города от нечистых», — продолжал Калеб. — Продолжает дело того типа в маске, что около десяти лет так же истреблял наркоманов, шлюх, воров, ну и так далее.

— Ты откуда столько знаешь? — подозрительно спросил Уилл.

— Я сын копа, Уилл, — хмыкнул парень. — Отец живет этим, и все, о чем говорит дома, — работа, — Калеб вздохнул. — Я помогал ему разгребать все документы, пытаясь найти связь между убийцами. Говорит, «не зря же ты на юридический пошел».

— Нашли связь? — спросила Лиа.

— Нет, — коротко бросил он.

Лиа нахмурилась.

— Мы можем отойти, Кэл? — умоляюще посмотрела на друга девушка. Калеб кивнул.

Они отошли на пару шагов от столика, Лиа виновато улыбнулась Уиллу и Фиби и повернулась к Калебу.

— Томас хочет помочь найти убийцу, — проговорила она тихо, чтобы только один Кэл услышал ее слова.

— Что? — переспросил Калеб. — Зачем?

— Убийца убил его бывшую девушку, — проговорила Лиа. — Он хочет помочь полиции.

Утверждение было не совсем точным, но близким к правде. Том ведь хотел найти улик достаточно, чтобы убийцу нельзя было оправдать. Неужели это не помощь своего рода?

— Томас наркоман, живущий в районе, откуда, вероятнее всего, выплыл этот психопат, — вмешался в разговор Уилл. Подслушал, козел. — Не удивлюсь, если он своей помощью хочет замести за собой же следы.

— О чем ты говоришь? — разочарованно спросила девушка.

— О том, что, может, твой Томас сам убил свою девчонку, а теперь пытается замести за собой следы, чтобы не попасться, — ответил Уилл, и только слова сорвались с его языка, Лиа уже хотела расцарапать ему лицо.

— Ты так ненавидишь его за то, что он когда-то