Джанни понадобилось несколько секунд, чтобы осознать: все это отступление имеет отношение к нему. Миранда говорит о нем! Недоверие уступило место раздражению, но это длилось недолго. Джанни стало смешно.

На вопрос, почему Миранда вдруг решила, что он может остаться в коттедже Люси, нашелся ответ. Она считает, что он нуждается в помощи.

— Вы допустили ошибку, — заметила молодая женщина, вернувшись к основной теме, — но вспомните то, что вы делали абсолютно правильно.

— Есть вещи, которые я делаю правильно?

— Ну, вы не вспылили, когда Лайам заигрался. Многие люди потеряли бы терпение.

— Что вы делаете? — спросил он, наблюдая, как она пытается застегнуть сумку.

«Возможно, с этим вопросом лучше стоило обратиться к себе», — вздохнул про себя Джанни.

Что делает он?

У него было здоровое либидо, а еще он умел не усложнять свою жизнь. Но факт оставался фактом: Джанни не мог вспомнить, когда последний раз его так сильно влекло к женщине. Может быть, все действительно объясняется только нестандартным знакомством? Но Джанни сомневался, что ему удастся найти общий язык с такой женщиной, как Миранда.

Он сберегал свою энергию для битв на советах директоров. Для постели же предпочитал женщин, знающих правила игры. К тому же Миранда уже познакомилась с Лайамом. Следовательно, ни о каком романе с ней не может быть и речи. После инцидента с Лаурой Джанни следил за тем, чтобы его любовницы и сын не контактировали. Это правило он не намеревался нарушать… Но нельзя ли временно его обойти?

Его губы растянулись в горькой улыбке, когда Джанни напомнил себе ошибки, которые он допустил, будучи единственным родителем. Во-первых, роман с Лаурой продлился слишком долго, во-вторых, его сын привязался к ней.

Джанни даже предположить не мог, какой эффект окажет на Лайама девушка, с которой он будет встречаться. Тогда он еще привыкал к роли отца-одиночки и к своей новой должности. В обоих случаях он только делал первые шаги, но и о личной жизни забывать не собирался, так как не считал себя монахом. Хотя в некоторых ситуациях Джанни задавался вопросом: не был ли очередной непродолжительный роман попыткой доказать, что с Сэм покончено? Честно говоря, тогда он еще не переболел Сэм.

Джанни познакомился с ней на поприще журналистики — он тоже был корреспондентом. Но вскоре Джанни осознал, что жизнь слишком коротка и не стоит тратить ее на такие опасные игры.

Было совершенно ясно, что они с Сэм созданы друг для друга. Поэтому, взяв бутылку шампанского и даже не думая, что она может отказать, Джанни предложил руку и сердце женщине, которая, по его убеждению, была второй половиной его души. Сэм выслушала предложение и смутилась.

Она призналась, что не ищет отношений и тем более не собирается выходить замуж, хотя секс с ним был хорош. Для Джанни, который считал, что любит Сэм, это заявление стало запрещенным ударом…

Испытав подобную боль и унижение, только дурак начнет искать такие отношения снова. Поэтому вместо того, чтобы найти новую любовь, Джанни пригласил в свою постель Лауру. Она с радостью согласилась.

Когда они бывали вместе, он получал удовольствие от секса, когда они вместе не были — даже не вспоминал о Лауре. Отлично! Закончился их роман спустя несколько месяцев, когда Лаура стала встречаться со старшим партнером юридической фирмы, в которой работала. Узнав об этом, Джанни не испытал ни боли, ни разочарования. Он даже не оскорбился, когда Лаура сказала, что будет тосковать по Лайаму, а не по нему. Вот тогда и стало ясно, что мальчик скучает по красивой женщине, вошедшей в его жизнь. Только тогда Джанни осознал, что вел себя эгоистично.

Для него стало несомненно: в будущем он постарается, чтобы Лайам не встречался с его любовницами. Кое-кого не устраивали установленные им границы, но Джанни это не волновало: женщин много, он всегда сможет найти такую, которую это устроит. Но Миранда была очень желанна, признал он, любуясь изгибом ее бедер и переводя взгляд на округлые груди.

Джанни не мог забыть, как она лежала в его постели, не мог забыть тепло и запах ее тела, гладкую атласную кожу… Он заколебался. Пожалуй, он значительно скрасит свое пребывание здесь и ненадолго забудет о проблемах, наслаждаясь ее нежным телом.

Миранда повернула голову и увидела устремленный на нее жадный мужской взгляд.

Ее захлестнула жаркая волна. Она замерла, словно зверек, ослепленный фарами на ночной дороге.

Они стояли, глядя друг другу в глаза. В комнате было тихо. Даже ветер, как показалось Миранде, перестал задувать в открытое окно. В спальне вдруг стало трудно дышать, и каждый вдох давался ей с усилием.

Миранда никогда не считала себя желанной для мужчин. Кроме того, она хотела бы, чтобы мужчина видел в ней не только тело, но еще ум и характер. «Наверное, последнее можно пересмотреть», — решила она, отворачиваясь и ощущая напряженность в мышцах. В том, что мужчина рассматривает тебя в качестве желанного сексуального объекта, можно найти свои плюсы.

— А вы как думаете? Я переезжаю в другую комнату.

Джанни покачал темноволосой головой и запротестовал:

— Я не имею права выдворять вас из вашей комнаты, cara.

От этого небрежно брошенного иностранного ласкового слова волоски на ее шее встали дыбом.

— Мой переезд необходим, — возразила она. Ведь Джанни в любое время будет входить в комнату к сыну. — Вам надо быть поближе к Лайаму.

Джанни молчал.

— А мне нужно немного личного пространства. Довольно того, что я делю с вами дом. Не хватало еще делить… — Миранда оборвала себя, не закончив предложения. Она почувствовала, как румянец заливает ей щеки. — В общем, вы поняли, — сдержанно добавила она.

Одна темная бровь приподнялась, когда Джанни бросил взгляд на аккуратно заправленную постель.

— Не волнуйтесь, в следующий раз я подожду приглашения.

От его мягкого тягучего голоса в ее животе все перевернулось. Миранда встретила его взгляд. Девушка удивлялась про себя, как спокойно она держится, в то время как ее сердце грозит вырваться из грудной клетки.

— Вам придется долго ждать, — отрезала Миранда.

Морщинки вокруг глаз Джанни стали глубже, когда он намеренно уставился на ее губы.

— Это вызов?

Она вздернула подбородок:

— Это факт.

— Давайте подождем немного, — предложил он.

А правильно ли он поступает? Все в жизни давалось ему легко, за исключением роли отца, поддерживания хороших отношений с матерью своего сына и сохранения здорового баланса между работой, домом и…

Взгляд Джанни снова упал на прелестный ротик Миранды. Пожалуй, пора напомнить себе: последнее, что ему необходимо, — это секс с рыжеволосой красоткой, которая считает, что ему необходима помощь, поскольку он бездомный и безработный.