— Посреди ночи — наверняка, — заметил Гордеев.

— Привет! Давно тебя не слышала! Как ты?

— Конечно, не слышала! Тебе не позвонишь, так ты сама никогда не снизойдешь до короткого звоночка старому другу.

— Я же знаю, что и ты вечно чем-то занят. Я не хочу тебя отрывать от дела. К тому же и у меня дел полон рот.

— Ну, конечно, выкрутилась. На работу завсегда все можно списать…

— Нет, правда. Я всегда рассуждаю так: освободится, сам позвонит. А ты все не звонишь. Значит, не освободился.

— Да. Я, кстати, тут узнал, что теперь у тебя дел невпроворот. Убийством Колодного занимаешься?

— Да, а как ты узнал?

— У меня свои информаторы, — важно ответил Гордеев. — А я, между прочим, тут тоже причастен. Видишь ли, я в настоящее время представляю интересы Соболева Михаила Васильеваича.

— Ты его адвокат? — изумилась Лена.

— Ну да, — подтвердил Гордеев.

— Замечательно, — протянула Лена. — Я же не знала, что ты никогда не позвонишь просто так. А только по делу. Не стыдно, Гордеев?

— Ничуть. Ну ладно. Давай завершим взаимные обличения.

— Давай. — Лена разговаривала с ним короткими фразами, будто прощупывая почву и пытаясь оценить — насколько интерес Гордеева вызван только профессиональными делами.

— Лена, хорошо бы встретиться, — сказал Гордеев сугубо деловым тоном.

— Хорошо. Надо — встретимся, — точно так же ответила Лена.

— Тебе когда удобно?

— Давай завтра.

— Утром? Вечером?

— Утром.

— Ну договорились, — сказал Юрий — Надеюсь, не в официальной обстановке?

— Как скажешь. Можно и в неофициальной.

— Что-то ты, Лена, какая-то угрюмая. Не рада слышать? Или просто устала?

— Да рада, Юра, конечно рада. Увидимся завтра обязательно.

— Ну и отлично. Тогда я за тобой завтра заеду. Часам к десяти. Идет?

— Хорошо. Буду ждать. Целую. Пока.

— Счастливо.

Гордеев дал отбой и задумался. Все-таки он был рад слышать ее голос. А еще больше он был рад тому, что появился неожиданный повод для того, чтобы встретиться с Леной Бирюковой.

Солнце, как и все последние дни, палило немилосердно. Но настроение было отличное. Лена с Юрием сидели в летнем кафе, пили обжигающий кофе и ели ледяное мороженое. Лена в легком коротком платье, волосы забраны в высокий хвост, она веселая и разговорчивая. Красивая. И еще этот завораживающий, таинственный взгляд, который Гордеев все никак не мог ни забыть, ни разгадать.

Пока о делах они не разговаривали.

— Великолепно выглядишь, — сказал Гордеев. — Совсем не похожа на следователя прокуратуры.

— Ты же сказал, что у нас неофициальная встреча. Если бы мы с тобой встретились официально, я бы приехала в строгом костюме, — ответила Лена, хотя было видно, что комплимент Гордеева ей очень приятен.

— Да уж ладно. Я же свой, — двусмысленно улыбнулся Гордеев. — Со мной можно и так…

— Свой — не свой, а марку держать надо, — Лена тоже улыбнулась.

— Уверяю тебя, ты ее держишь! Разве это не видно по моему восхищенному взгляду?

— Ладно-ладно, твоих донжуанских подходцев я уже наслышалась… — засмеялась Лена. — Не скрою, я тоже рада тебя видеть. Да и выглядишь ты тоже ничего…

— Взаимные комплименты и обвинения можно оставить на потом. Давай к делу? — Гордеев как-то в момент посерьезнел.

— Что тебя интересует, спрашивай! — Лена продолжала улыбаться. — Если это не нарушит интересы следствия, может, и расскажу…

Гордеев внимательно посмотрел иа нее.

— А ты изменилась, Лена… — задумчиво сказал он.

— И в какую сторону? — весело поинтересовалась Лена.

— Жестче как-то стала. Более деловая, собранная.

— А когда же я мягкой была? — деланно удивилась Лена, размазывая ложкой подтаявшее мороженое.

— Была… — потянул Юрий, новее же не дал себя увести в тенистую сторону лирической беседы. — А быстро ты Соболева упекла за решетку!

— Конечно. Знаешь, как древние говорили: реriculum in mога.

— Опасность в промедлении, — покачал головой Гордеев. — Что-что, а латынь мы изучали, знаем… Ну а теперь серьезно. Мы с тобой теперь ведь по разные стороны баррикад, как я понимаю?

— Да, — хитро подмигнула Лена. — Будем сражаться до последнего. Тебя это не устраивает?

— Ну почему же? Значит, пощады не будет или все-таки постараемся вместе взяться за дело?

— Юра, — вздохнула Лена. — Я ведь понимаю, что тебе платят отличные бабки и ты всеми возможными способами постараешься вытащить Соболева из тюрьмы.

— Подожди-подожди. Ты из меня кого делаешь? Мне, конечно, нужны деньги, не спорю. Но я все-таки на стороне справедливости. Я должен разобраться в деле, а потом уж все для себя решить.

— На стороне справедливости? — усмехнулась Лена. — Ты встречал в этом мире справедливость?

— Еще бы! Тебе ли, дорогая, задавать такие вопросы! А то, что ты сейчас на свободе, да еще и следователь, а не заключенная под номером таким-то, это, по-твоему, не справедливость?

— Да, да, да, — лицо Лены чуть потемнело. — Только давай не будем вспоминать ту темную историю. Она мне и так порядком репутацию подгадила.

— Ну так что? — не отставал Гордеев.

— Что «что»! Я подозреваю, что это именно Соболев организовал убийство Колодного. И для этого у меня есть веские основания.

— Не поделишься? — усмехнулся Юрий.

— Чем?

— Ну этими… вескими основаниями, — уточнил Гордеев.

— Да, пожалуйста, — согласно кивнула Лена. — Дело такое. Приходит в один прекрасный день ко мне женщина, лет этак за тридцать. Внешне — так себе, ничего особенного. Зато одета… Все от Валентино! Платье на ней, знаешь, такое длинное, обтягивающее фигуру, из тончайшей ткани, просто мама не горюй! Я такое платье только раз в жизни на витрине в бутике видела. Оно мне сразу очень понравилось. Но я только на цену посмотрела — и у меня чуть сердце от досады не разорвалось! Потому что у меня сейчас нет такого мужика, который подарил бы мне это платье. А у нее, видно, есть, это я сразу просекла…

Она умолкла, думая о своем.

— Лен, мы сейчас не о платьях, — напомнил ей Гордеев.

— Ты, пожалуйста, не перебивай, у меня с памятью, слава богу, все в порядке. Это я тебя так тонко к самому главному подвожу, — объяснила Лена.

— А-а! — протянул Гордеев. — Ну давай, подводи. Я внимательно слушаю.

— И вот. Платье от Валентино. Шикарное. Благоухает она духами «Jacomo de Jacomo».