класс с матерью жил в Канаде. Первые два курса учился в Москве, после чего бросил университет и переехал в США. Вернулся в Россию в возрасте двадцати пяти лет. Работал в таких крупных компаниях, как… Занимался разработкой собственного ПО».

В одном из интервью Алекс упоминал: всем, что у него есть, он обязан приемным родителям, особенно матери, которая прошла с ним ад, причем не единожды. И всегда была на его стороне.

«От биородителей мне достались излишне густые волосы, которые приходится стричь дважды в месяц, и гиперактивность, из-за которой сидеть в кресле парикмахера — пытка. Худшего сочетания придумать нельзя. — Алекс смеется. — Поэтому нет, искать их не буду».

«…После первого же крупного контракта купил родителям дом. Был женат, в настоящее время в отношениях не состоит».

— Приехали. Девушка! Мы на месте.

Вздрагиваю и быстро оглядываюсь — такси стоит на нужной улице, водитель обернулся и смотрит на меня.

— Спасибо большое. Зачиталась, — улыбаюсь, аккуратно выбираясь из машины.

Как же жарко! Градусов тридцать сегодня, не меньше. Скорее в подъезд.

Я опираюсь на свой костыль и бодро иду, саму же сковывают эмоции.

Алекс совсем непонятный, и дело даже не в том, что он не спортсмен. Хотя и в этом тоже. У него жизнь другая. Усыновление, о котором он сам рассказывает с юмором. Переезд за границу. Кроме того, он был женат! Причем, очевидно, что не сложилось. Я же — только недавно впервые занималась сексом. Никогда не жила одна и без тренера не выезжала… да никуда не выезжала.

У нас семь лет разницы, а кажется, что целая жизнь.

При этом я чувствую симпатию. У Алекса была непростая жизнь, он и правда добился успеха с нуля. И заслуживает уважения.

Обо мне предупредили, и я спокойно прохожу к лифту, поднимаюсь. Стучусь в дверь.

Замок щелкает, я приветливо улыбаюсь, готовая к диалогу. Но через мгновение улыбка тает, как и желание наконец подружиться.

Передо мной стоит девушка. Рыжеволосая, красивая.

— Привет. А ты кто? — спрашивает она.

У меня открывается рот. В недоумении бросаю взгляд на номер квартиры, затем еще раз читаю сообщение с адресом. Всего раз здесь была — запросто могла ошибиться.

Рыжая смеется и говорит:

— Шучу! Ты Ива? Заходи, Раф в душе.

Она делает движение рукой, по-хозяйски приглашая в квартиру. В горле образуется ком, проглотить который немыслимо. От негодования волоски дыбом, клянусь, как у дикой кошки.

В смысле «Раф в душе»?! После чего это ему потребовался душ? У него тут что, целый гарем? А что еще можно подумать? Рыжая в коротких шортах и майке — одежда, мягко говоря, неофициальная.

Он ведь сказал «работаю». Пара шагов до гостиной, а меня переполняют гнев, раздражение и отчего-то сильная ревность. Предательские слезы жгут глаза. Да что за день-то сегодня?! Все от меня отворачиваются.

— А вот и Ива! — громко и будто чуть пренебрежительно объявляет девушка.

В комнате помимо нее еще двое мужчин. Один сидит за барной стойкой с ноутбуком, второй — на диване перед столиком, разбирает бумаги. Оба вскидывают на меня глаза.

Слезы высыхают моментально.

И правда, кажется, работают. Только почему эта девица одета так, будто полчаса назад проснулась?

— Добрый день! — здороваюсь.

Мужчина, который сидит на диване, поспешно поднимается. Он кажется знакомым.

— Привет, Ива! Проходи, садись. Я Слава, это Борис.

— Олеся, — представляется девица.

— Привет! — бросает Борис.

— Может быть, воды, сок? — Олеся подходит к холодильнику, открывает дверцу и оценивает его содержимое.

— Ничего не нужно, спасибо. Я не хотела вас прерывать, но мне нужно поговорить с Алексом.

— Он сейчас появится, — отвечает Слава, как-то странно рассматривая меня, отчего становится немного не по себе.

В этот момент дверь в ванную открывается, голос Алекса наполняет гостиную.

— Нет, так не будет… Ну потому что, блядь, не будет, и всё! — отрезает Равский.

Да так резко, что я ошеломленно застываю. Со мной он всегда был значительно мягче, оказывается. А я-то думала: какой сухарь.

— Тогда ничего не подписываем и ищем другие комплектующие… Ебать… Да похер! Заплатим неустойку… Игорь!.. Бля-я-я, ты послушай меня… Нет. Не пойдет. Купим дороже, но хлам поставлять не будем… Что?.. Да пошли они на… — Алекс замечает меня и осекается.

Темные глаза загораются таким энтузиазмом, что дыхание перехватывает. Мы будто в квартире вдвоем оказываемся, у меня по коже пробегает морозец.

Голос оппонента ругается из трубки. После секундной заминки Алекс слегка улыбается и заканчивает фразу:

— …пошли они на фиг.

И мои губы сами по себе расплываются в улыбке.

Равский в одних свободных штанах, резинка которых ниже талии. Волосы на голове и груди у него еще влажные, тело разгоряченное. Левое плечо густо покрыто татуировками, еще одна — внизу живота. Тоже слева, занимает значительный участок кожи, переходит на бок. Я впиваюсь в нее взглядом, рассматривая.

Цветок. Тот самый, мой нелюбимый.

Поспешно отвожу глаза. Не знаю, замечает ли Раф, надеюсь, нет! Вышло грубовато.

— Да, остальное по плану, — продолжает он. — Я сейчас обсужу с парнями и снова наберу… Да, до связи.

Алекс сбрасывает вызов, подходит ко мне и сразу обнимает за талию. Вслух же произносит своим:

— Ну пиздец!

Горячий такой, высокий. Он наклоняется и целует меня в уголок рта. Говорит чуть тише, очевидно, теперь только для меня:

— Привет. Ты быстро добралась, я думал, успею переодеться и закончить дела.

— Ничего, работай спокойно. Я не спешу. В смысле подожду без проблем. Планов нуль и так далее.

Алекс кивает и, продолжая обнимать меня, поднимает голову:

— Ребят, это Иванна, про которую я рассказывал. Борис, Славик — мои друзья и партнеры. Олеся — помощница.

— Да мы уже познакомились. Иванна стеснятся, отказалась даже от воды.

— Ива, садись, что ты мучаешься?

Славик кивает на костыль, в который я впиваюсь все сильнее. Его тон такой легкий и располагающий, что неминуемо расслабляюсь.

Вроде бы всё нормально. Борис делает движение рукой, дескать, он с нами, но сильно занят. Алекс вновь наклоняется и говорит вполголоса:

— Я переоденусь. Ты со мной или здесь подождешь? Как тебе удобно.

— Подожду, всё в порядке.

— Олесь, ну налей все равно сок или минералку со льдом, на улице пекло же, — хмурится Раф.

Провожает меня до дивана и помогает присесть.

— Сейчас. — Она встает с кресла и идет в сторону кухни. — Есть яблочный, апельсиновый. Есть еще мультифрукт, но его мало осталось. — Трясет пакет.

— Любой, спасибо, — вежливо улыбаюсь.

— Наш поставщик прислал партию говна вместо того, что мы заказывали, — поясняет мне Славик, — а сроки горят. Вот и носимся. Раф, может, полетит в Австралию.