Анализ метода воспитания и обучения М. Монтессори имеет в аналитических материалах Е.Н. Водовозовой не меньшее значение. Как и в случае с методом Фребеля, Е.Н. Водовозова не дает простого описания метода воспитания и обучения М. Монтессори. Она снова предстает перед нами как теоретик-аналитик и как практик, прекрасно понимающий достоинства данного метода и его недостатки. Правда, в отличие от аналитических материалов, посвященных Ф. Фребелю, она избегает (и имеет для этого достаточные основания) называть данный метод системой. При этом она обращает внимание на исторические корни данного метода, делая акцент на реализацию таких принципов воспитания, как «дисциплина в свободе», практическое применение упражнений и игр, «воспитание органов чувств». «Главный недостаток метода Монтессори» она видит в том, «что все воспитание она строит на усовершенствовании органов внешних чувств и укреплении мускулов. Хотя то и другое имеет громадное, можно сказать, могущественное значение, но основывать всестороннее развитие ребенка только на одном этом совершенно невозможно».

Таким образом, занимаясь критическим анализом, обобщением и адаптацией передовых систем того времени – систем Я.А. Коменского, И.Г. Песталоцци, Ф. Фребеля и М. Монтессори – к практике работы отечественных педагогов, Елизавета Николаевна смогла показать, что они начнут развиваться только тогда, когда родители и воспитатели «не будут им рабски следовать». Поэтому она предложила не только целый ряд приемов по обыгрыванию даров Фребеля и дидактических материалов Монтессори: она, фактически, дала им новое содержание и возможность развиваться «на русской почве».

Ян Амос Коменский (чех по происхождению, родился в Моравии в 1592 г., умер в 1670 г.) по справедливости считается Коперником воспитания и родоначальником педагогики – он произвел одну из важнейших реформ в преподавании, доказав, что основою его должна быть наглядность. Современное воспитание с его идеалами, с его гуманнейшими принципами не что иное, как развитие и разработка его основных педагогических идей. Крупнейшие мыслители-педагоги все так или иначе пользовались и пользуются величайшими идеями этого замечательного человека, заложенными в основу его сочинений, черпали и черпают из этой богатой сокровищницы глубоких педагогических идеалов, развивая их согласно своим взглядам и явлениям современной действительности. Многие из его идей так глубоки, идеалы так возвышенны, что некоторые из них и теперь еще остаются без практического применения…

Самым замечательным произведением Коменского считается «Великая Дидактика», вышедшая в свет в 1632 г. на чешском языке и самим автором переведенная на латинский язык. Этот труд доставил ему такую всемирную славу, что автора начали приглашать в различные европейские государства, как для преобразования школ, так и для разработки методов преподавания. И он работал у чехов, поляков, немцев, англичан, шведов и венгров. Между огромным количеством произведений Коменского большую известность приобрел и его труд «Видимый мир в картинках», который имел много изданий на всевозможных языках, был издан и на русском языке при Екатерине II под названием «Зрелище вселенныя». Коменский – писатель чрезвычайно плодовитый: всех названий его сочинений насчитывают до 142, но многие из них погибли. Он писал учебники и трактаты по педагогике, богословию, философии, физике и географии.

В самом замечательном из своих произведений, т. е. в «Великой Дидактике, содержащей всеобщее искусство всех учить всему», Коменский с такими словами обращается к читателям: «Мы решаемся обещать Великую Дидактику, т. е. всеобщее искусство учить всех всему, и, притом, учить наверное, так, чтобы не могло последовать неуспеха; затем учить скоро, только, разумеется, без отягощения и скуки для учащих и учащихся, а скорее с величайшей приятностью для тех и других».

Несмотря на то, что взгляды Коменского на воспитание проникнуты глубокою религиозностью (он был священником, а затем епископом)… основа его учения – необходимость поддерживать в детях жизнерадостность, бодрость и веселое настроение… Амос Коменский – враг насилия и принуждения. Он говорит: «Пусть добровольно приходит познание, прочь принуждение!.. Ученики без трудностей, отвращения, криков и побоев, как бы играя и шутя, могут быть доведены до высших пределов знания». В своих произведениях он постоянно указывал на то, что обращение с учениками должно быть мягкое, сердечное, гуманное, чуждое грубых приемов того времени. «Для блаженства, – говорит он, – создан человек, и предвкушение этого блаженства начинается уже в здешней жизни, под влиянием правильного воспитания».

…Коменский высказывает такие мысли о воспитании маленьких детей. Воспитывать ребенка следует, по его мнению, с первого момента пробуждения сознания, и при этом необходимо иметь всегда в виду небо и землю. Знание, даваемое в детстве и школе, должно быть вызвано потребностью окружающей жизни, а не фантазией воспитателя, так как оно должно пояснять ему окружающую жизнь, но при знании следует всегда давать и пищу для сердца, необходимо воспитывать «Бога в душе человека». Приучать ребенка к добру следует гораздо раньше, чем в нем успеют развиться порочные склонности. «Материнская школа» – первая школа навыков.

Согласно идее «Материнской школы» в первые шесть лет жизни ребенка должна быть положена основа для многих последующих знаний:

1) по физике, чтобы ребенок мог называть стихии: землю, воду, воздух, огонь, дождь, снег, лед, различать некоторые растения, знать, что такое трава, дерево, рыба, птица, зверь, и т. п.;

2) начала оптики: ребенок означенного возраста должен понимать, когда светло и темно, различать главные цвета;

3) начала астрономии: он должен узнавать солнце, луну, понимать, что такое звезда;

4) первые шаги в географии будут сделаны тогда, когда ребенок узнает то место, где он родился или живет, деревня ли это, местечко, город или замок, а также, если он поймет, что такое поле, луг, гора, лес, речка;

5) из хронологии он должен знать, что такое час, день, ночь, неделя, а также времена года, уметь отличить вчера от позавчера, завтра от послезавтра;

6) по музыке: он должен уметь петь наизусть несколько стишков.

Указывает автор «Великой Дидактики», какие познания может приобрести ребенок и в других предметах: по арифметике, поэзии… и др. Коменский требует, чтобы детей разумно направляли и постоянно приучали «к трудам и занятиям, все равно, будет ли это серьезное дело или игра, но чтобы они не терпели праздности». Все эти идеи для того времени были совершенно новы, и лишь через два столетия после выхода в свет «Великой Дидактики» они легли в основу воспитания детей дошкольного возраста и были осуществлены в «детских садах» по системе Фребеля.

Этические правила воспитания детей Амоса Коменского высокогуманны, но даже и в то время они не представляли особенной новизны. Коменский требует приучать детей:

1) к умеренности в пище;

2) к пристойному поведению за едой и бережному обращению с одеждой, даже с куклами и другими игрушками;