Такое вообще как? Нормально им тут живется? Это ж дофига лет!

— Нашему роду, а не вашему, — исправил он, — да, говорю же! И магия дракона до сих пор, — усмешка и прикосновение к основанию моей шеи, чуть повыше кулона, — вот тут. Твой огонь — твоя магия, так у всех. Но только его обычно подчиняют годам к двадцати… а не в два года!

****

Вот последнее он негодующе прокричал, от чего я невольно чуть посторонилась назад. Два года…это реально сильно.

— Но ты не переживай, — подбодрил он меня повседневным и даже веселым голосом, из-за чего я и не стала придавать этому большое значение, — на тебе артефакт дяди, он до твоего исчезновения постоянно с тобой таскался, так что тебе в любом случае ничего не грозит.

Просто кивнула, принимая информацию к сведению. А в голове всплыли слова дяди, выхваченные сознанием из вереницы воспоминаний: «Твой отец убьет меня, а мать убьёт повторно». Можно ли предположить, что он примерно вот тогда решил этот огонь пробудить/подчинить/хрен знает что с ним сделать?

Кипец, блин, дядя. К двадцати годам подчиняют, а он!.. Просто слов нет. Здесь все психи.

— Так, что-то мы отвлеклись. Подними руку, — нехотя подчинилась, оставив ладонь перед глазами, как велел Сэм, — А теперь представь, как пламя пробегает между пальцев.

— Ты идиот? — прямо спросила я, переводя взгляд с руки на парня, который тоже на нее до этого смотрел, а теперь с укором на меня воззрился.

Никаких тебе заклинаний, призывов, мозгодробительных схем и формул — просто "представь"!

— Сказала та, что только что императорский дворец палила.

Молча показала ему язык и наставительно рекомендовала:

— Не завидуй.

Ещё и хмыкнула гордо. У него-то огня, судя по всему, нет, иначе меня не просил бы показать. К тому же, Ник говорил, что я первенец, значит, Сэму сейчас меньше восемнадцати, то есть до этого таинственного «подчинения» он ещё не дошел.

Пришлось опять поднимать руку.

— Да бред это, — совершенно не верила я в благополучный исход операции.

— О, смотри, Ник идёт, — глядя куда-то мне за спину, сообщил парень.

Рука вспыхнула вмиг! Она вся была в пламени! Небольшом, теплом, ласковом пламени яркого золотого цвета, красиво переливающемся на свету. И он совершенно не причинял никакого вреда, наоборот, согревал немного.

— Какая забавная у тебя на него реакция, — со смехом в голосе заметил Сэм.

— Его там нет, да? — догадалась догадливая я.

— Неа, — с интересом рассматривая мою ладонь, признался паренек.

И мы на руку уже оба пялились, причем он с восторгом и немного завистью, а я со страхом и тоже восторгом, да. Это просто удивительно. Слов нет! Я только что одной только силой мысли зажгла огонь у себя в руке!

— Это странно.

— Это круто, — не согласился темноволосый и темноглазый почти что мужчина.

— Я домой хочу, — немного невпопад призналась ему.

Почему-то Сэм располагал к себе. Никогда не желала и не привязывалась к людям, стараясь их обходить стороной, но этот конкретный человек зацепил что-то такое… Хотелось ему верить. Наверно, поэтому и сказала.

Улыбка его померкла, глаза потемнели ещё больше и он торопливо их отвел. Ничего не сказал, но я и так всё поняла.

— Домой никак, да? — я вообще очень догадливая девочка, всегда это знала.

— Прости, — прошептал он, не глядя на меня.

А мне вновь так больно стало…

— Это несправедливо, — голос упал до шепота, огонёк на руке затрещал громче, — просто нечестно.

— Я понимаю, — вот теперь он посмотрел мне прямо в глаза, будто хотел поддержать.

Резко тряхнув головой, возразила:

— Не понимаешь.

И всё, не стала ничего говорить, объяснять, доказывать. Он просто не поймет, какого жить без родителей, когда сам ты всю жизнь был с ними.

— Контролируй себя, — велел он жестче, чем до этого.

Я подняла вопросительный взгляд, он молча указал на руку. Пламя там уже не играло, оно на полметра взвивалось вверх! И как я не заметила?..

Испугавшись, торопливо стряхнула пламя себе под ноги…

— Ну ты и дура, — сокрушенно вздохнул Сэмюэл, когда деревянный мост вспыхнул!

— Ля-а-а, — простонала раздосадовано.

Страшно отчего-то всё равно не было. Вот совсем! Только мостик жалко.

— Тебе страшно? — глядя на пламя, отрезавшее нас от берега, спросила у парня.

— Неа, — спокойно пожал он плечами, — что оно мне сделает?

И то верно.

— Слушай, — прикусила губу, — а как бы от него избавиться?

— Концентрация, — последовал мгновенный ответ, — сосредоточься, успокойся, пламя утихнет. Это должно быть просто, ты же его давно призвала.

Ничего я не призывала. Мне это вообще не надо и…

— Сэм, — мысль потрясла, как будто мне только что доказали, что Земля всё же плоская, — а что нужно сделать, чтобы портал между мирами открыть?

Спросила и сама своих слов испугалась. А-а-а, они меня порабощают! Я теперь говорю на их странном языке! Кстати…

— И ещё кое-что, — я повернулась к нему, задрала голову и посмотрела в темные глаза, — неужели у вас в империи на русском все говорят?

Это было реально странно. Даже страннее того, что во мне…ха-ха-ха, кровь дракона! Ха-ха-ха!

— Твой артефакт меняет структуру твоего мозга, — спокойно пояснил парень.

— Чего?! — заорала перепуганная я, желая как можно скорее скинуть с себя эту гадость. Скорее!

— Спокойно, — его холодный, как у его отца, голос покрыл всё внутри ледяной коркой, но о каком спокойствии вообще может быть речь?! — Варя, мы сейчас сгорим.

И он это так сказал… спокойно, блин! Будто вот вообще ничего не происходит!

— Ты меня вообще слушаешь? Успокойся, стихнет пламя.

Скрипнула зубами почти неосознанно, сжала кулаки от негодования и сделала то, что вообще редко делала: прислушалась к словам. Медленно выдохнула, расслабилась, прикрыла глаза.

Я спокойствие. Я само, мать его, спокойствие.

Дыхание успокаивается, напряжение пропадает из тела, воздух становиться прохладнее. Приоткрыв глаза, не смогла не улыбнуться, видя исчезающие золотые огонёчки… и почерневший мостик.

— Ой.

— Отремонтируют, — отмахнулся Сэм, — что касается твоего вопроса… Портал, что привел тебя с Ником домой, открывал дядя. К слову говоря, он один из сильнейших магов империи. Что бы ты понимала, наша империя сильнейшая и могущественнейшая в этом мире, то есть все сильные маги здесь. Тот портал, что унёс тебя, был сотворён как раз одним из таких магов, его оставалось только запустить в нужный момент. Это я к тому, что придётся учиться не один год, чтобы повторить подобное.