Хотя вокруг уже никого не было, путники шли молча. Валера понимал, почему Чизман ничего не говорил, хотя у них было много всего, что стоило бы обсудить. Просто этот Тишка был какой-то странный. И болтать о своих делах прямо при нём не хотелось. Мало ли чего.

Впрочем, лезть с вопросами к этому пареньку тоже было неловко. А сам он ничего не рассказывал. Только хмуро поглядывал по сторонам, да всё время оглядывался назад. И вот, когда лес оказался совсем рядом, приключенец вдруг повернулся к своим спутникам.

– Слушайте, – он неловко повёл плечами, будто бы устал от тяжёлой сумки, – нам ведь не обязательно идти к этим разбойникам, да?! Давайте обойдём лес и уйдём в знакомые мне края? Я вам там всё покажу!

– Стой, – программист нахмурился и грозно посмотрел на него, – мы ведь сами на это согласились, так?!

– Ну, – Тишка скривился, – нас фактически заставили…

– Но это ведь деньги, да?! – Чизман развёл руками, – зачем от них отказываться?

– Да не самые лучшие, – отмахнулся парнишка, – обойдёмся.

– А ещё это репутация. Будешь бежать от всего, останешься ни с чем, я ведь правильно мыслю?

– В принципе, всё так. Но эти, – приключенец брезгливо поморщился, – эти ничего никому не расскажут!

– В том-то и дело, что расскажут, – процедил Чизман, – они сообщат королю, что мы тут были. И где нас искать. Или я что-то не понимаю? Тебе без разницы, а вот нам… Нам такое не нужно.

– Хм, – Тишка замялся, – наверное, да. Я что-то не подумал, – сразу отступил он, – хотя, если мы быстро уйдём в те края, о которых я говорю – нас там никто не будет искать…

– Знаешь, я слово держу, – бросил ему программист и снова зашагал к лесу, сжав кулаки.

– Эх, – вздохнул приключенец и вопрошающе уставился на Валеру.

– Я с ним согласен, – спешно бросил тот и побежал за своим спутником.

Тишка постоял немного в полном одиночестве, а потом мрачно сплюнул на землю, бегло глянул назад, на скошенные луга, и поспешил за ними.

Они взяли свой привычный темп, который для приключенца оказался немного тяжёлым. Видимо, он особо никогда не торопился, шагал медленно, расслаблено и теперь едва поспевал за ними. А вот оба попаданца упорно мчались вперёд, следуя к своей очередной цели. Потому что времени у них не было. Им нужно было вернуться к утру и не позже.

– Стойте! – устало бросил им запыхавшийся паренёк, с трудом догоняя их, – я предлагаю сделать привал, чтобы немного отдохнуть перед боем!

– Отдохнуть?! – Чизман глянул на него, – у нас времени нет!

– Я знаю, что говорю! Перекусим, отдышимся и уже пойдём разбираться с этим Леком! Вон, как раз уютная полянка! – Тишка ткнул рукой в сторону.

– У них могут быть часовые или просто кто-то будет бродить по окрестностям! – программист нервно огляделся вокруг, – как ты вообще выживал в своих путешествиях?

– Я был осторожен и никогда не бросался вперёд, сломя голову, – отмахнулся парнишка, – давайте, хоть перекусим, – пробормотал он, – а?

– Знаете, а я согласен, – пробормотал Валера, – я уже немного отвык голодать. А обеда у нас не было.

– Ладно, – Чизман направился к полянке, – перекусим, – он скинул рюкзак, вытащил топор, а следом и дробовик.

Они нарубили сушняка и разожгли небольшой костёр. Тишка достал из своих сумок котелок и железные прутья, чтобы его подвесить. А ещё вытащил всякой еды. Неподалёку бежал ручеёк и, набрав оттуда воды, приключенец быстро сварил им суп-солянку.

Что интересно, еды у Тишки было много. И было у него всё подряд: мясо, овощи, хлеб и всё свежее. Довольно шикарный набор, ведь те же охотники за головами, например, обходились сухарями и вяленым мясом. Впрочем, парнишка мог купить всё это в городе, чтобы побаловать себя в пути. А на дне сумки у него, наверняка, были те же самые сухари. Ещё у него были чашки, ровно три штуки. Прямо, как нужно для их компании.

Все трое сели есть. Валера с наслаждением прихлёбывал этот суп. Вкус у него был какой-то домашний прямо. Будто бы не из этого средневекового мира, а из современного.

– Хм, – Чизман съел пару ложек и прищурился, – а откуда здесь перец? – вдруг спросил он.

– Перец?! – недоуменно нахмурился Тишка, доедая свою порцию, – а! Ты про это черный порошок? – он вытащил из рюкзака деревянную баночку, – купил у одного торговца в Лире. С ним всё вкуснее!

– Да, – как-то рассеяно протянул программист, – вкуснее.

– Хотя, – приключенец вдруг нахмурился, – что-то мой живот его странно принял, – он огляделся по сторонам, – друзья, я отойду в сторонку!

– Далеко? – Чизман волком уставился на него.

– Ну, настолько, чтобы не слышать ваши голоса и не портить вам аппетит, – рассмеялся паренёк, поднимаясь на ноги.

– Все бы такие культурные были, – пробормотал программист, – особенно, те ублюдки из Святого Воинства.

– Да, – Валера вздрогнул, вспомнив все их злоключения.

Тишка тем временем нырнул куда-то в кусты и прошуршал по ним, уходя вглубь леса.

– Эй! – вдруг крикнул в его сторону Чизман. – мы тебя долго ждать не будем! Поэтому поторопись!

– Ага! – едва слышно долетело до них.

– Странный он какой-то, – пробормотал Валера, поглядывая на котелок, где ещё оставалось немного еды.

– Точно, – задумчиво кивнул программист, – впрочем, мы для него тоже странные.

– Это да, – парень нервно глянул в сторону кустов, где скрылся их новый товарищ, – слушай, а что делать-то будем?

– Не знаю, – покачал головой его спутник, – у меня никаких идей. Затворник мёртв, а Фарог служит Святой Церкви. Куда делся таинственный дух предков мы так и не узнали. Конечно, можно попробовать вернуться назад и снова прятаться от инквизиции…

– Знаешь, – Валера поморщился и махнул рукой, – я думаю, что дух предков давно умер. Наверное, нам надо смириться, что мы застряли в этом мире…

– Ну, есть ещё один вариант, – хмыкнул Чизман, – найти другую всемогущую силу и договориться с ней. Тот Лорд Инквизитор говорил что-то про какие-то Пепельные пустоши. Добраться бы туда и разобраться с этим таинственным богом…

– Ты же понимаешь, что это звучит просто безумно, – криво усмехнулся парень, – лучше давай пока ходить с этим Тишкой. Может, за время странствий мы найдём что-нибудь, что поможет нам вернуться?

– Тоже вариант, – пожал плечами программист и они замолчали.

Тишки всё не было. Кажется, у него там были серьёзные проблемы. Время шло, от веток в костерке остался лишь пепел и тлеющие угольки.

– Знаешь, – вдруг протянул Чизман, глядя в землю, – я должен тебе кое-что рассказать…

– Что? – спросил Валера. И тут кусты зашуршали. Из них вывалился приключенец. Парнишка весь запыхался, видимо, бегом бежал.

– Фух! – выпалил он, –