Дарья раздраженно сжала кулаки, подавляя желание что-нибудь треснуть. Давно она не чувствовала себя настолько взвинченной. Девушка не ожидала, что будет настолько трудно видеть их вместе. Предполагала, что привычные боль и разочарование снова поднимутся в душе, всплывут на поверхность сознания неприятные воспоминания из прошлого. Но нет. Даша чувствовала лишь чистую злость. Гнев, застилающий глаза и заставляющий действовать, наносить смертельный удар врагу. Вид их счастливых физиономий безумно раздражал. Ей хотелось видеть, как они плачут, рыдают, захлебываясь в собственной беспомощности.

— Что делаешь? — тихий шепот за спиной, но Даша прекрасно его услышала даже сквозь громкую музыку. Жека подошел совсем близко к ней, губами практически касаясь её уха. Стоял к ней в плотную, заставляя вздрогнуть. Не от возбуждения, от страха. Вдруг Алексеевский что-то подозрительное заметил в её поведении? Или она как-то выдала себя? Даша поняла, что боязнь разоблачения теперь будет её вечным спутником.

— Наблюдаю за твоей сестрой и её женихом, — спокойно ответила девушка, так и не повернувшись к потревожившему её молодому человеку, но и не препятствуя объятиям с его стороны. Жека крепко обнял за талию и положил голову на её плечо.

— Интересно?

— Не очень. Вон тот толстячок зарится на еле прикрытые достопримечательности Кати, а Воронову похоже очень понравился коньяк, — поделилась наблюдениями Даша, чувствуя спиной сильную мужскую грудь.

Прошла неделя с тех пор, как она приняла предложение Евгения. И пока не жалела об этом. Алексеевский был умным, красивым, забавным и, что не мало важно, хорошим любовником. Правда на счет последнего ей только предстояло убедиться. Они пока так и не дошли до интимных отношений. И дело не в том, что Даша не хотела Жеку. Пару раз ему удалось настолько завести ее, что Даша сама была готова умолять взять её, но Алексеевский неизменно останавливал их обоих, находя пустяковые оправдания. Дарья начала подозревать, что Евгений таким образом хочет показать, что ему от неё нужен не только секс. Или просто решил подогреть градус отношений кратким воздержанием. Какие бы цели он не преследовал, то в любом случае Жека преуспел.

— Ты же знаешь манеру моей сестры одеваться, — усмехнулся Женя и ткнулся девушке носом в шею. — Она вечно эпатирует публику экстравагантными одеждами. Думаю, её даже статус замужней женщины не изменит.

Парочка стояла в тени колонны, задумчиво наблюдая за происходящим. Сегодня утром Даша вместе с Женей и Алексеевским прибыла в город. Беляева взяла отпуск за свой счет, проигнорировав недовольство руководителя. Ближайший месяц она абсолютно свободна. Женя решила пораньше приехать и познакомиться с достопримечательностями города, где раньше жила Дарья. Узнав о приезде известной певицы, Виталий с подачи Алексеевского решил организовать вечеринку в честь Дикой Орхидеи. На вечер были приглашены влиятельные люди города. Воронов воспользовался случаем подтвердить статус «Вивата», как лучшего заведения в округе.

Даша очень обрадовалась полученной возможности. Теперь она могла появиться, скажем так, под звук фанфар и громкие аплодисменты. Когда же выяснилось, что вечеринка пройдет в ресторане «Виват», в котором когда-то работала Даша, радости не было предела. Именно в этом ресторане она и познакомилась с Виталием.

— Опять это столпотворение, — проворчал нежный голосок.

Беляева обернулась. Рядом с ними стояла Женя, одетая в белое мини-платье и высокие чёрные сапоги. Тёмные волосы были собраны в замысловатую прическу, а на лицо умелой рукой был наложен макияж. Хрупкая девушка выглядела замечательно, хотя на вкус Даши несколько подростково. С другой стороны, одежда являлась своеобразным выражением жизненной позиции Евгении. Жене хоть и исполнилось двадцать три, но она всё ещё оставалась во многих смыслах ребёнком. Родной отец, являющийся ещё и продюсером молодой певицы, тщательно оберегал любимую дочь от всякой грязи. Дарья, как могла, помогала ему в этом. Евгения очень часто напоминала Даше себя в молодости. До того, как она попала под машину, Беляева тоже делила мир лишь на чёрное и белое.

— Это издержки профессии, милая, — успокаивающе улыбнулась Даша девушке. — Ты бы должна к этому давно привыкнуть.

— Привыкнуть и полюбить — разные вещи, — недовольно буркнула Орхидея, поправляя платье на груди. У Беляевой создалось впечатление, что подруга старательно отводила от них взгляд.

— Что-то случилось? — нахмурилась Дарья.

— Да ничего, просто настроения нет, — глухо ответила Женя. — Ну что, готовы выйти в свет?

— Конечно, — улыбнулся Жека, всё-таки отрываясь от Даши. — Мы только тебя и ждем!

— Вы явно не скучали и нашли чем себя занять, — многозначительно хмыкнула певица. — Обжимаетесь, как какие-то подростки!

— Не завидуй, — подмигнул Алексеевский Жене и неохотно выпустил Беляеву из объятий.

Дарья посмотрела на них и улыбнусь. Ей было комфортно в их компании.

— Как я выгляжу? — поинтересовалась она, проведя руками по талии, обтянутой алой платью. Даша очень основательно готовилась к этому вечеру. Бедную Женю чуть до измождения не довела, пока они бегали по столичным бутикам. Беляева хотела выглядеть в этот вечер победительницей, гордой и непреступной.

Алексеевский медленно обвел соблазнительную фигуру Дарьи обжигающим взглядом, смачно причмокнул и протянул:

— Не девушка, а персик!!!

— Где ты видел настолько сексуальные персики? — хихикнула Орхидея. — Или тебя привлекают фрукты в сексуальном плане?

Красавчик покачал головой и хмыкнул:

— Спрячь свои зубки, Женька, — покачал головой Евгений. — Они понадобятся в общении с тем контингентом, который ожидает тебя в банкетном зале!

Даша смотрела на их перепалку, на душе становилось тепло и спокойно. Орхидея долгое время была её верной подругой и всегда могла поднять настроение. Алексеевский всегда мог разрядить ситуацию забавной шуточкой. Эти двое стоили друг друга. Дарья была очень рада, что они в эту минуту находятся рядом с ней.

Одёрнула ярко-красное платье. Пригладила прическу. Поправила дорогущий бриллиантовый браслет на руке, подаренный одним из её. столичных ухажеров. Просияла улыбкой в двести двадцать вольт. Она готова!

— Ну что, идем? — спросила Беляева.

— Я рядом! — ободряюще прошептал Евгений, чуть приобняв Дарью за талию.

Женя не стала их дожидаться, первая вышла из маленького укрытия, вызвав оживление среди гостей вечера. Через несколько секунд, которые парочка потратила на короткий поцелуй, Женя и Даша последовали за ней. Вместе. Рука об руку.

Игра началась!

— Поздравляю вас с предстоящим бракосочетанием! — голос Ильи Морозова неприятно резал слух, а маленькие хитрые глазки так и норовили залезть в бюст Кате. Воронову было абсолютно плевать, что этот низенький и толстенький мужичок буквально поедает глазами его невесту. Вит даже забавлялся, наблюдая за завистью других мужчин. Катюша была видной девахой, и многие хотели бы оказаться на месте Ворона. Променяй она его на кого-то другого Воронов только радовался бы и пожелал счастья новоявленной парой.