Когда я первый раз читал эту инструкцию, признаться, не мог сдержать улыбку. «Ответственный по полку за НЛО»! Даже для казарменного юмора это было слишком. Помню, я живо представил себе офицера, который с утра заступает на дежурство с целью считать «летающие тарелки». Смеяться расхотелось через несколько месяцев, когда удалось познакомиться с одним из таких «ответственных за НЛО». Им оказался полковник ВВС Александр Николаевич Копейкин, опытный военный летчик, освоивший несколько типов истребителей и проведший в воздухе не одну сотню часов. Спокойный, уравновешенный. В общем, как говорят, нормальный человек.

Готовясь к беседе, я незаметно наблюдал за ним и понимал, что такого человека менее всего можно было бы заподозрить в увлечении мистикой или другой какой антинаучной ерундой. И тем не менее я и по сей день не знаю, как относиться ко всему, что нам рассказал полковник Копейкин, который в середине 80-х годов был ответствен за сбор информации об «аномальных аэрокосмических явлениях» в южном секторе Московского военного округа.

«…Есть журналы, где я вел подробную статистику каждого появления НЛО, – начал свой рассказ Александр Николаевич. – Мне принадлежит также методика расчета появления неопознанных летающих объектов в конкретной точке земной поверхности. Я рассчитывал время их появления до 10–15 минут. Хотите верьте, хотите нет, но они появлялись как по расписанию».

Эта методика, по словам сотрудников рабочей группы Генштаба, действительно существует. Более того, она до сих пор засекречена.

Также в обязанности полковника Копейкина входила задача вылетать на разбор каждого сигнала о появлении НЛО. Вот рассказ об одном таком случае.

Однажды, отработав полетную программу и выполняя последнюю фигуру высшего пилотажа, летчик получил команду вылететь в квадрат, где был обнаружен неопознанный объект. В заданной точке полковник Копейкин увидел, как перед истребителем внезапно появился странный объект – плотный шар, окруженный ярким серебристым облаком. Несмотря на резкие порывы ветра, он висел неподвижно, более того, его не могли прощупать локаторы. Связь с аэродромом была потеряна. Попытка летчика приблизиться к объекту едва не стоила ему жизни.

«Я только развернул самолет, – рассказывает сам летчик, – и он неожиданно вышел из повиновения. Началась такая болтанка, что я, пролетав 18 лет, ничего подобного не испытывал, хотя попадал и в грозу, и в шквальные ветры. Более того, я не справлялся с собственным телом, а голова непроизвольно билась о фонарь. Неожиданно включилась сирена, причем откуда она взялась, совершенно непонятно. Я ощущал дикую боль во всем теле, при этом мне казалось, что самолет сейчас взорвется. До сих пор не знаю, как мне удалось увернуться от этого серебристого облака, чиркнул лишь по краю. И тут же все прекратилось. У меня было ощущение, что самолет просто остановился в воздухе…»

Я еще вернусь к рассказу полковника Копейкина, ибо он имеет поистине фантастический финал. Сейчас же я хочу обратить ваше внимание на немаловажный факт: большинство участников и очевидцев появления «аномальных аэрокосмических явлений» из тех, с кем мы беседовали, отмечали резкое ухудшение самочувствия, которое проходило, как только НЛО исчезал.

Столь странные ощущения военные медики пытались объяснить влиянием космических возмущений или даже прорывом космической плазмы в земную атмосферу. Правда, похоже, лишь для того, чтобы успокоить пилотов.

Впрочем, как я уже упоминал, встречи с НЛО фиксируют не только летчики. Доклады поступают и от военных моряков. Особую тревогу у командования вызывает тот факт, что неопознанные летающие объекты появляются в непосредственной близости от маршрутов боевого дежурства атомных подводных лодок. Причем я еще раз подчеркиваю, в ходе нашего расследования мы обращали внимание только на факты, которые невозможно опровергнуть. Мы брали во внимание рассказы только тех очевидцев, которым доверяли. Никаких солдат, матросов, бабушек из соседних деревень и рыбаков-любителей… Только старшие офицеры и генералы, командиры подводных лодок, люди, облеченные властью, а значит, и ответственностью.

Вот рассказ нашей съемочной группе командира атомной подводной лодки Алексея Николаевича Коржева о случае, который произошел 26 августа 1975 года: «На вахтенном мостике обычный состав: я, вахтенный офицер, помощник командира и сигнальщик. Неожиданно сигнальщик докладывает: «Справа по борту под углом 45 градусов самолет». Смотрю, объект, который он назвал самолетом, не движется.

Объект необычной формы, напоминающей перевернутый парашют, весь светится и отчетливо просматривается на фоне темного неба. Свечение было кольцами, наиболее яркое шло от нижнего кольца – интенсивный белый цвет. Далее было кольцо лунного цвета, за ним красноватого, потом темно-красного. Над куполом четко просматривался треугольной формы фосфоресцирующий огонь. Неожиданно НЛО начал движение по направлению к нам. Через некоторое время из нижней части летающего объекта вытянулся как прожектор луч в сторону корабля, шедшего перед нами».

Через некоторое время на глазах у застывших от удивления моряков НЛО начал удаляться и исчез за горизонтом.

Надо сказать, что подобные доклады командованию поступали с пугающей периодичностью. И когда выяснилось, что речь идет не о природных явлениях или об иностранных самолетах-разведчиках, которые часто сопровождали корабли Советского Союза, поневоле возникла и самая фантастическая версия: это неопознанные летающие объекты. Как ни парадоксально это звучит, но на флоте к данной версии отнеслись очень серьезно. Я объясняю это в первую очередь историческими причинами.

Сколько лет авиации? Около века. Ракетным войскам и того меньше… Морское дело же существует столько, сколько существует сам человек. Легенды о морских чудовищах, о странных, необъяснимых явлениях, свидетелями которых оказывались моряки, передавались из уст в уста много веков. Чего стоят только морские мемуары времен Средневековья, наполненные рассказами о самых фантастических событиях, разворачивающихся в открытом море. Поэтому, конечно, моряки в этом смысле, наверное, самый реально мыслящий народ. С одной стороны, ничего не принимающий на веру, с другой – ничему особенно и не удивляющийся. Ведь, в сущности, что мы знаем о Мировом океане? Да почти ничего, даже в сравнении с космосом. На околоземной орбите побывали уже сотни человек, а на глубину более десяти тысяч метров опускались единицы. Об этом мы говорили с Главнокомандующим Военно-морским флотом СССР в 1985–1992 годах Владимиром Николаевичем Чернавиным, когда была затронута щекотливая тема НЛО.

«Как-то на флот к нам приехал Главком ВМФ адмирал флота Советского Союза Сергей Георгиевич Горшков с очередной плановой задачей, – начал свой рассказ адмирал Чернавин. – С ним приехали представители флота, в том числе адмирал Владимир Васильевич Гришанов. В ходе разговора как-то нечаянно зашел разговор и об НЛО. Гришанов со свойственной ему прямотой сказал, что все это ерунда, досужие вымыслы, выдумки. А я возразил: мол, если Вселенная бесконечна, то нельзя, наверное, исключить, что где-то находится планета, похожая на нашу Землю, может быть, с другим уровнем развития. На что Владимир Васильевич Гришанов мне говорит: «Вы действительно в это верите?» – «Да, действительно в это верю». Тогда он обращается к Главкому ВМФ: «Сергей Георгиевич, тогда нам вообще нечего делать на Северном флоте, если главнокомандующий исповедует подобное мировоззрение».