Покусывая папайю, Меган задумчиво сказала:

- Мне кажется, надо придумать название для каждой плантации. В рекламном проспекте они, конечно, все будут значиться как собственность Макколла, но иметь разные названия. Это будет их отличительный признак, как ты считаешь?

- Просто класс! - любезно согласился он, делая глоток кофе. Он давно, очень давно не чувствовал себя так хорошо, как сейчас. И именно Меган так влияла на него. Рядом с ней его большое тело катастрофически быстро наливалось мужской силой.

Но это был его крест, и он должен был его нести.

- Еще, я думаю, надо заказать картину с изображением подлинного, старинного дома.

- Зачем? - Лук посмотрел на нее поверх чашки. Меган буквально излучала идеи и энергию.

- Чтобы повесить в холле нового. Хорошо бы изобразить на ней радугу. Нет, на ней обязательно должна быть радуга - упирающаяся в крышу.

- Почему? - снова спросил Лук.

- Мне так хочется.

- Меган, я не понял.

- Просто я узнала очень много хорошего о бывших владельцах плантации, когда была там вчера.

У них был самый настоящий старомодный роман.

- Голубушка...

Ее глаза горели.

- Мужчина, который построил этот дом, был безумно влюблен в свою невесту. Он воплотил свои чувства буквально в каждом квадратном дюйме площади. Он посадил деревья на земле, которую можно было использовать более практично, только потому, что она их любила...

- Замечательная история, - резко сказал он. Но это только история, Меган.

- Что ты имеешь в виду?

- Я то имею в виду, что это не правда, Меган.

Я признаю, что у тебя чертовски богатое воображение. Ты бродишь по старым местам, собираешь факты и придумываешь...

- Ты считаешь, что я все это выдумала?

Лук увидел огорчение в ее глазах, она за одно мгновение будто постарела на десять лет.

- Я считаю, - сказал он осторожно, - что твое воображение уносит тебя в места, которых не было в действительности.

Меган натянуто улыбнулась.

- Это значит, что мне нужна проверка на восприятие реальности?

- Черт возьми, я этого не говорил. - Лук пытался через стол дотянуться до ее руки, но Меган убрала ее. - Меган, - начал он в отчаянии, я не хотел тебя обидеть. Я только имел в виду...

- Лук, как ты опишешь меня?

Он заморгал, сбитый с толку.

- Что?

- Если бы ты захотел, чтобы кто-нибудь узнал обо мне, как бы ты ему обрисовал меня?

- Черт возьми, я и не знаю... Ну, ты красива, сексуальна, тепла, импульсивна, забавна...

- И лгунья?..

Разъяренный, он уставился на нее.

- Нет, черт побери, Меган, я никогда бы не сказал такого о тебе.

- Но ты уже сказал...

Лук просто опешил от этих слов, произнесенных тихим голосом. Как быстро меняются их отношения! Еще мгновение назад - любовники, делящие друг с другом воспоминания и завтрак, а теперь Меган овладела такая обида... Скажи что-нибудь, лишь бы исчезло это выражение отрешенности из ее глаз! - приказал себе Лук.

- Дорогая, я только хотел сказать...

- ..во что ты веришь, - проговорила она мягко. - Все нормально. Лук. Вероятно, я ожидала невозможного.

- Лапушка...

Она покачала головой.

- Нет, это не поможет.

- Что не поможет?

- Нам это не поможет. - Она показала на него и себя. - Мне следовало бы знать это раньше.

Лук, к лучшему это или к худшему, но я вижу и знаю такие вещи, которые недоступны другим людям. Некоторые из них я даже в состоянии воспроизвести.

Лук вскочил и взволнованно воскликнул:

- Что ты хочешь сказать мне, Меган? Объясни, пожалуйста, попроще.

- Хорошо, - Меган глубоко вздохнула. - Я не хочу тебя больше видеть.

У нее было достаточно мужества, у этой легенды!

- Что за шутки у тебя! У нас уйма работы на целый год вперед!

- Работа - другое дело, - произнесла она. Если ты, конечно, не передумаешь.

- И все же я не понимаю: неужели ты выставляешь меня за дверь только потому, что я сказал что-то не так о том, что ты делаешь?..

Обида, гнев снова нахлынули на Меган. Она так вцепилась в свою чашку с кофе, что у нее хрустнули суставы.

- Лук, речь не о том, что я делаю. А о том, кем я являюсь. Я знаю, этому трудно поверить и еще труднее это принять, но в этом вся моя сущность. Я человек с парапсихологическими способностями, и это отличает меня от других людей.

- Ради бога, дорогая...

Она покачала головой.

- Дай мне закончить. Я не могу отказаться от этой способности или притвориться, что не обладаю ею, Я бы не стала этого делать, даже если бы могла. И... - Она посмотрела на него.

- И что?..

- А то, что любой мужчина, который хочет меня, должен понимать и принимать это, - поспешно закончила она.

- Что ты, черт возьми, имеешь в виду, говоря любой'? - спросил он сквозь стиснутые зубы. Есть только один мужчина. И этот мужчина - я.

Так что ты говоришь? Все, что я должен сделать, принять тебя такой, какая ты есть? Очень хорошо. Я принимаю.

По ее виду Лук понял, что Меган осталась недовольна. Она гордо покачала головой.

- Ты должен поверить, - настойчиво повторила она. - Я не смогу жить без этого. - Она собрала посуду, отнесла ее в раковину и занялась мытьем и расстановкой. - Если ты хочешь найти кого-нибудь другого для работы над домом, я пойму это, - произнесла она.

- Ты поймешь, зато я ничего не понимаю! - В его голосе сквозили гнев и растерянность. Прошлой ночью ты была горяча, как огненная лава, скользящая по мне, будто шелк, пуская меня...

- Не смей!

- ..внутрь себя, сжигая меня...

- Лук, остановись! - Меган бегала вокруг него, пытаясь дотянуться до его рта, чтобы прикрыть его рукой. Он остановился, когда увидел слезы, оставляющие дорожки у нее на щеках.

Он начал что-то говорить, но она его тут же перебила:

- Это моя проблема. Помнишь, я сказала тебе, что была близка с мужчинами четыре раза? Для меня они забыты, потому что как только они узнавали, что я отличаюсь от других, то сразу же пугались и уходили. - Она вытерла слезы пальцами. - Это не твоя вина. Лук. Я понимаю. Прошлая ночь была прекрасной и восхитительной. Вдохновенной. Именно то, что мне было нужно, о чем я мечтала.

Потрясенный ее словами так же, как и слезами, Лук очень тепло спросил: