Вот тут-то на пороге и возникли Барс с Мальцом.

— Привет! — выпалил Малец, увидев меня. — А мы вас обыскались. Какое купе-то, вы нам не сказали.

— Ага, — поддакнул Барс и почесал голую грудь бутылкой.

Я спрыгнула с верхней полки.

— Привет, ребята!

Супружеская пара вмиг примолкла. Вид подвыпившего развязного Мальца и уж тем более голый, волосатый торс Барса, покрытый татуировками, подействовали на них усмиряюще.

— Вот так раз! — озадачился Барс, разглядывая внутренности нашего купе. — У вас тут, оказывается, народу — тьма. Не продохнешь.

В ответ я лишь пожала плечами.

— У меня предложение, — снова взял на себя инициативу Малец. — Тань, можно вас на секундочку.

Мы втроем вышли в тамбур, и там Малец поведал нам свою идею.

— Мы с Андрюхой почту возим, — сказал он мне доверительно. — В нашем распоряжении, можно сказать, целый вагон. Пошли к нам.

— Толковая мысль, — вновь поддержал беседу Барс.

Я думала недолго. Чем черт не шутит. Пойду к ним, может, какую информацию и выужу. Постоять за себя, если что, я всегда смогу. Оценив взглядом своих новых «приятелей», я решила, что и напрягаться-то особо не придется. Малец вовсе не представлял опасности. Дохляк дохляком. Что же касается Барса, один на один я справлюсь с ним без проблем.

— Договорились, — решительно произнесла я. — Идем к вам в гости. Только я вернусь на секунду — приведу себя в порядок.

Малец весь просиял от счастья, услышав мои слова. Барс тоже расплылся в улыбке.

Я вернулась в купе. Для успокоения души надумала вооружиться. Достав из сумочки «ПМ» и сунув его за пояс юбки, я покинула своих беспокойных соседей.

— Пошли? — завидев меня, воскликнул Малец.

— Пошли.

Мы дружной троицей двинулись через вагоны в сторону тепловоза. Впереди шел Барс, то и дело оглядываясь и, наверное, все еще не веря в то, что я согласилась идти с ними. Я же на каждый поворот головы одаривала придурка сногсшибательной улыбкой. Шествие замыкал Малец. На него я не смотрела, но всем телом чувствовала, как он буравит глазами мои ноги и то, что находится чуть выше их.

Почтовый вагон оказался не таким уж просторным, как прогнозировал Малец. Всюду были навалены мешки с корреспонденцией, и садиться нам пришлось именно на них. Какого дьявола они привели меня сюда? Но тем не менее я решила играть роль наивной дурочки до конца.

— А у вас здесь уютно, — Я улыбнулась.

Похвала была принята ими всерьез.

— Нам тоже тут нравится, — Барс развалился сразу на двух мешках. — Каждый раз ездим и каждый раз кайфуем.

— Так вы часто ездите? — я, недолго думая, повела свою линию.

— Как придется, — завел разговор Малец, наливая водку себе и напарнику в стаканчики. — Иногда бывает и по нескольку недель сидим без работы, а иногда каждый рейс сопровождаем. Вот и в прошлый тоже катались и послезавтра опять в дорогу.

Ребята, нисколько не опасаясь меня, говорили свободно. Одной этой мальцовской тирады было достаточно, чтобы понять, что возят они вовсе не почту. У почтовых курьеров куда более стабильный график.

Итак, продолжим дальше.

— Интересная, наверно, работа, — предположила я. — Все время в дороге. Я вот, например, обожаю поезда. А вы?

— Я терпеть не могу, — брякнул Малец. Он уже успел пропустить в себя две стопки и сейчас наполнял третью. — А Барса вон прикалывает.

Я не стала заострять внимание, что пьяный молодец называл дружка уже не по имени, а по кличке.

— А зачем же ездишь?

— А, — махнул он рукой. — Долгая история. В итоге мне просто пришлось выбирать. Или кататься через границу, или на пику бы посадили.

— Чего несешь? — осадил его Барс. Тот хоть и жрал водку, как конь, а был значительно трезвее.

— А чего? — взбеленился Малец. — Как есть, так и говорю. Тебе-то, конечно, проще. Ты у шефа в фаворитах. И с Овалом вы кореша.

— Не слушай его, Тань, — Барс пересел поближе ко мне и слегка завел руку за талию. — Выпил и бредит. С ним всегда так.

— Как это бредит? Я? — Малец встал и пошел на Барса.

— Мальчики, не надо, — я поспешила встать между ними. — К чему эти глупые ссоры? Давайте мирно посидим.

Про себя же я отметила, что курьеры не так уж и дружны между собой. Барс, оказывается, фаворит, а Малец, напротив, в опале. Одно слабое место уже нащупано.

— Ну, платят-то хоть хорошо? — упрямо гнула я свое.

— Платят ништяк, — Малец уже слегка оттаял. Видимо, мысль о деньгах согрела его ледяную душу.

Тем временем Барс вовсю уже гладил мою спину. Ага! Вот еще на чем я вас поссорю.

— Ну что ты, Андрей? — кокетливо отстранилась я. — Мы же не одни.

При этом краем глаза заметила, как зло сверкнули зрачки Мальца. Завелся юноша.

— Ты чего там грабли распускаешь? — рявкнул он на Барса.

— А тебе завидно, что ли? — Тот, в свою очередь, откровенно издевался над младшим товарищем.

— Ну вот, опять вы за старое, — вздохнула я и отошла в угол вагона. Дескать, сами ребята разбирайтесь.

Они не заставили себя ждать.

— Завидую? — все больше и больше заводился Малец. — Да, я завидую. Потому как это, — он ткнул пальцем в мою сторону, — моя баба. Я ее подснял.

Бог мой, какие вульгарные выражения. Нет, в принципе мне было, конечно, наплевать, что они там болтают. Но просто с детства я не любила, когда такие сопляки, как Малец, строят из себя суперменов, употребляя при этом крутые, на их взгляд, словечки.

— Да чхал я на тебя, — все так же улыбаясь, сообщил Барс.

— Чего? — Вот тут Малец не выдержал и от словесной пикировки перешел к конкретным действиям. Точнее говоря, бросился на Барса с кулаками.

Тот встал во весь рост и, когда коренастый Малец готов был с разгону двинуть ему в грудь, отошел в сторону на полшага. Малец по инерции проскочил мимо. Барс при этом еще и добавил ему пинка под зад, что называется, для скорости. Буян растянулся на полу среди мешков.

— Ну что, довыпендривался? — с хитрым прищуром спросил его Барс.

— Ах ты, гнида! — Малец поднялся и вновь бросился в атаку.

На этот раз старший товарищ не стал учить юнца уму-разуму, а, пригнувшись, послал ему короткий удар в область печени. Малец скрючился пополам, а Барс, скорее всего разозлившись, тут же отправил его в нокаут ударом колена в лицо.

Битва была окончена. Шустро. Барс, оказывается, не такой лопух, как кажется на первый взгляд.

— Он жив? — Я осторожно подошла к Мальцу.