Подруга удивилась ещё больше.

– Раша? – переспросила она. – И что, там тоже живут люди?

– Но ты же видишь, – сказала бабулька, – что они люди и утверждают, что именно там они и живут.

Виталик не выдержал и спросил:

– Что они говорят?

– Они не верят, что мы с тобой люди и живём в Раше.

Виталик подумал и сказал:

– Выходит, что Задорнов был в чём-то прав, они действительно тупые.

Бабулька повернулась ко мне и спросила:

– И сколько вас там?

Я ответил:

– Нас там сто пятьдесят миллионов.

Бабулька сделала изумлённое лицо и передала подруге:

– Их там больше, чем китайцев.

– Не может быть! – вскричала подруга и схватилась за голову.

– А кто вы по национальности? – не отставала бабулька.

Виталик понял, что она спросила, и посоветовал:

– Скажи, что мы киргизы.

Я не знал, как будет по-английски «киргизы», и сказал:

– Мы – швейцары. Сто пятьдесят миллионов швейцаров.

– Да? – удивилась она. – Вас так много, а почему же вас до сих пор нигде не было видно?

– Мы были в круизе, – пошутил я.

Виталик не выдержал:

– Скажи им, что мы все одинаковые, потому что произошли от обезьян.

Я перевёл. Бабулька сделала удивлённое лицо. Похоже, это было для неё новостью. Подруга спросила:

– Что он сказал?

– Он сказал, что ты произошла от обезьяны.

– А ты?

– Про меня он ничего не говорил.

Бабулька повернулась ко мне и сказала:

– Американцы произошли не от обезьяны, а от англичан.

Виталик не выдержал и сказал:

– Переведи им, что они ещё не произошли.

– Грубо, – сказал я и тут же перевёл: – Он говорит, что вы прекрасно выглядите.

– Спасибо, – сказала бабулька. – И это я ещё сегодня без макияжа.

Я перевёл Виталику:

– Она говорит, что, если тебя помыть и приодеть, ты тоже будешь похож на человека.

– Ну тупые, – сказал Виталик в сердцах.

В это время подъехала машина, из неё вышел Джозеф и спросил бабулек, показывая на нас:

– Они вас не обижали?

– Нет, – сказала бабулька, – очень милые ребята, но не очень сообразительные.

Причём сказала она это по-русски. И они с подругой начали умирать со смеху.

А я сказал Виталику:

– Ну и кто из нас тупые?

Одна девушка пришла к врачу-психиатру. На вопрос, что с ней, ответила, что она – одна из «татушек», причём третья, а потом два часа пела песню «Я сошла с ума». Врач ей поверил, отправил в психбольницу с диагнозом «песенный синдром».

Сейчас о популярности певца можно судить по количеству сумасшедших, косящих под него. Раньше, в советское время, как было: две-три Пьехи, пять-шесть Пугачёвых, и всё. Сейчас у нас в психушке 560 Cтасов Михайловых. Причём половина из них – настоящие.

Сегодня песни везде и всюду. С утра до вечера, с вечера до утра по телику, по компьютеру, из плееров, из окон, из дверей. В ресторане нельзя спокойно поесть, потому что белый лебедь на пруду качает павшую звезду так громко, что кусок в горло не идёт. В такси садишься, водитель первым делом включает радио на полную громкость. И раздаётся нечеловеческий крик: «На допросах меня избивали. Прокурор мне пожизненно дал». А потому, что радио во всех такси настроено на одну станцию – «Русский шансон». И едешь ты вроде из Бибирева в Чертаново, а такое ощущение, что везут тебя из Бутырки в Матросскую Тишину.

Одни и те же певцы, одни и те же песни. Хочется закричать: «Остановите музыку!» Но ясно, что никто её не остановит, тем более что песни по заявкам слушателей.

«Вадим Смирнов из Воронежа просит передать для его бывшей жены песню „Ты меня никогда не увидишь“».

«Вячеслав Тюрин из Курска просит передать для своей любимой тёщи песню „Лучше нету того свету“».

«Катя Дудкина шлёт привет своему начальнику и просит передать для него русскую народную песню „Залетела я, барин, в сарае“».

Мир песни – мир особый, одни названия ансамблей чего стоят: «Отпетые мошенники», «ДДТ», «Несчастный случай», «Ногу свело», «Банда», «Воровайки». Появился новый ансамбль с названием, если бы сам не слышал, не поверил бы – «Мать Сыра Земля». При каком кладбище они приписаны?

Братья Меладзе выпустили группу «Виагра». На выходе группы «Импаза», «Вука-Вука», «Простамол-Уно».

Жизнь певцов – то отдельная история. Они женятся. Разводятся, сходятся, расходятся, размножаются, объединяются.

Варум с Агутиным понятно – муж и жена, хотя жёлтая пресса их столько разводила, что они сами поверили, иногда будто и не узнают друг друга.

Басков с кем только не объединялся: с Повалий, с Монсерат, с Фёдоровой. С Волочковой попытался петь, теперь осталось только станцевать с Валуевым.

Раньше, чтобы петь со сцены, надо было иметь голос, слух и музыкальное образование. Теперь только деньги, фанеру и продюсера. А продюсер, как говорит Боря Моисеев, решает, быть ли тебе певцом или певицей.

Я однажды сидел на концерте и смотрел на лица людей, когда на сцене пел парикмахер Сергей Зверев. И я понял, почему он везде ходит с охраной.

А что было, когда И. Кобзон вышел на сцену с группой «Комбинация». Ведущий так растерялся, что объявил: «Выступает группа „Комбинезон“».

А вы заметили, что все артисты худеют? Басков на 20 килограммов, Винокур на 30, Бабкина на 40. По очень интересной системе. В клинике. Платишь 300 долларов, и тебе за эти деньги весь день не дают есть. И все худеют. Денег жалко.

А какой скандал получился с песней Глюкозы «Танцуй, Россия, и плачь, Европа, а у меня самая, самая красивая опа». Эту песню ведь пели все. Так вот, один наш хор мужской, военный, приехал на гастроли в Голландию. Сели в баре, попили пива и запели «Танцуй, Россия, и плачь, Европа, а у меня самая красивая опа». А в этой Голландии, там же люди разные. Особенно в смысле ориентации. После того как им перевели, о чем поют эти загадочные русские, они ещё до концерта завалили весь наш хор цветами. А после концерта… Короче, в истории коллектива это были самые трудные гастроли.

Нет, все мы любим петь, но песни стали какие-то непесенные. Раньше собирались за столом, пели, знали слова, получали от пения удовольствие. А какие песни пели! А теперь попробуй спой за столом хором: «Ты целуй меня везде, я ведь взрослая уже». Или песню группы «Банда»: «Не тупи мячи о кирпичи, утекай и течи». А попробуйте спеть за столом хором: «Я оглянулся посмотреть, не оглянулась ли она, чтоб посмотреть, не оглянулся ли я». То ли девочка, то ли подросток, то ли песня, то ли руководство по остеохондрозу.