Я стояла со своим неоплаченным счетом и выслушивала эту тираду, глядя на его усы, торчащие во все стороны.

– Увиваетесь за нашим шефом. Ни перед чем не остановитесь. И не вздумайте никому жаловаться. Сами решайте свои проблемы! – Он зло сверкнул глазами и взял в руки сотовый, давая понять, что разговор со мной закончен. Потом машинально добавил: – Спасибо.

Какое вежливое хамство! Конечно, «спасибо» – за то, что мы поработали бесплатно. Он, наверное, этого и добивался. А теперь чувствует себя победителем – сэкономил деньги шефа и защитил его от пагубного влияния алчных рекламистов!

– Пожалуйста. – Это единственное, что я смогла произнести, перед тем как покинуть кабинет.

В твоем окружении поговаривают, что я охочусь за твоими деньгами.

Если бы меня обвинили в том, что я состою в тайном обществе инопланетян, которые хотят установить свое господство на земле, это было бы такой же неправдой. Только это бы меня абсолютно не задело. Абсурд – какие-то инопланетяне! Но когда меня обвиняют в расчетливости и желании получить незаработанные деньги, это обидно и больно.

На душе было так муторно, что я даже перестала понимать, сейчас утро или вечер. На улице – туманно, сумрачно и промозгло. Холодный питерский дождь хлестал по лицу. Мимо меня пролетали машины с зажженными фарами, спешили прохожие под зонтами. Укрываясь от ветра и брызг грязи, я прижалась к стене дома, вынула ежедневник и осознала, что рабочий день только начался и через час у меня встреча с другим заказчиком.

Там тоже ситуация – не из приятных. Одно к одному! Заказчик не принимает ни один из предложенных вариантов текста для журнальной рекламы и требует вернуть деньги. Тексты писали хорошие копирайтеры, но творческий труд всегда оценивается субъективно, так что решить проблему может только новый вариант. Это легче и быстрее, чем доказывать свою правоту – ведь мы разработали и предоставили столько концепций, сколько предусматривалось договором.

Все же эта встреча оказалась несколько более приятной, чем первая… Новый вариант я решила сделать сама и после разговора поехала домой, чтобы в тишине все обдумать. К завтрашнему дню текст должен быть готов, причем именно такой текст, который устроит заказчика. Надо настроиться на легкость и беззаботность – ведь предстоит рекламировать уникальную маску для лица.

Что же такого необыкновенного в этой маске? Я должна придумать нечто, что тронет сердца многих женщин. Стань на десять лет моложе? Это уже было. Нужно найти ответ на главный вопрос – чем данный товар отличается от других, аналогичных. В этом и состоит суть работы рекламиста – находить или создавать различия. Поиск очевидного – самое сложное.

Я взглянула в зеркало. Попробовала улыбнуться. Улыбка получилась какая-то жалобная – бледное лицо, печальные глаза, напряженные губы. Может, сделать фотографию по рекламному принципу «до и после»? Посмотрите, вот таким бывает человек до нанесения маски. А что будет после?

В который раз я стала перечитывать текст вкладыша.

«Максимальное, глубокое очищение и потрясающий лифтинг. Вашей коже возвращается упругость. За счет эксклюзивной технологии переработки целебной грязи кожа приобретает невероятное сияние. Маска обогащена эфирными маслами, что создает эффект ароматерапии. Уникальный комплекс антиоксидантов повышает природную сопротивляемость кожи негативному воздействию окружающей среды».

Я вспомнила твоего директора и подумала: защита от агрессивной окружающей среды – это то, что мне сейчас необходимо в первую очередь.

Что ж, попробую на себе. Я открыла блестящую баночку и стала читать инструкцию.

«Перед нанесением маски для оживления вашей кожи сделайте энергичные похлопывания по лицу, начиная от центра и заканчивая периферией лица».

Вот и настало мое время сказать «спасибо» твоему доброму директору! Сегодня меня уже похлопали по лицу. Да и грязью вымазали от души!

«Маска поможет успокоить кожу, снять повышенную чувствительность… Расслабьтесь и получайте удовольствие».

Легко сказать – расслабьтесь! Рука потянулась к телевизионному пульту. Шел какой-то американский фильм.

«О, как это восхитительно!» – вскрикивает девушка на экране. Округляет глаза и поднимает брови. Перед ней огромная коробка с золотым бантом. Грациозным движением она развязывает ленточку. В коробке – другая коробка, чуть поменьше, но тоже с бантиком. Девушка с восторженной улыбкой восклицает: «Как это интересно!» – и распаковывает коробку, в которой оказывается следующая.

Сколько же терпения нужно иметь! Чтобы так радоваться и ни капельки не обижаться, что тебя разыгрывают. Перед девушкой уже пять раскрытых коробок. Они все уменьшаются в размерах. Поза девушки выражает заинтересованность и полнейшую готовность продолжать распаковывать до бесконечности.

И вот, наконец, она раскрывает совсем миниатюрную коробочку. Звучит восторженное: «Я – самая счастливая!» Крупный план: изящное золотое кольцо с бриллиантом. Камера отъезжает. Героиня бросается на шею герою, который, оказывается, все это время был где-то рядом и наблюдал за ней.

Я выключила телевизор.

Героиня фильма дождалась своего счастья. Жаль, что я не смотрела фильм с начала. Наверное, ей пришлось пройти немало испытаний, прежде чем у нее на руке заблестело кольцо.

А мне – долго ли ждать?

Но ведь и мне судьба постоянно преподносит тщательно упакованные коробки. И я тоже часто готова воскликнуть: «О, как это восхитительно!» Но в некоторых блестящих коробках с бантами оказываются не совсем приятные вещи. Хотя, кто знает, может, они и приведут меня к моему счастью?

Наверное, началось благотворное действие ароматерапии. Я успокоилась и подумала: это в фильме нужен хеппи-энд. А в жизни нужно счастливое продолжение…

У вас есть все основания, чтобы расслабиться и насладиться мгновениями счастья. Целебная грязь очистит и заберет все ненужное. Она призвана сделать ваше лицо еще прекраснее.

Умейте ждать – живите предвкушением хорошего. Еще немного – и вы преобразитесь! Грязь не пристанет к вам! Вы легко смоете ее, и откроется ваше истинное лицо – молодое, чистое, светящееся радостью.

Ты с досадой ударил кулаком по столу, с силой захлопнул крышку телефона. Партнеры опять задерживают выплаты. А ведь деньги должны были прийти еще месяц назад!

На твоих предприятиях – кризис неплатежей. Задерживаются зарплаты, твой авторитет может пошатнуться. А для тебя это самое страшное.

Пока тебе остается только одно – разговаривать с теми, кому ты должен, и объяснять ситуацию. Среди таких людей – я.