Уроженец Ганы Артур Уортон был первым профессиональным африканским футболистом. Сын шотландского миссионера и женщины из королевского рода фанти, народности ганских аборигенов, Артур был отправлен в Великобританию учиться, когда ему было 19 лет. Там парень преуспел не в одном виде спорта: он несколько лет держал рекорд на стометровке, пока не зарекомендовал себя как вратарь клуба «Дарлингтон» в сезоне 1885/86. До завершения карьеры в 1902 году африканец защищал ворота нескольких команд, среди которых «Престон Норт Энд» и «Шеффилд Юнайтед», где он подменял Уильяма Фолка.

Однако Уортон не был первым чернокожим игроком, принявшим участие в официальной игре. Эта честь принадлежит молодому человеку из Британской Гвианы по имени Эндрю Уотсон. Родившийся в Демераре в 1856 году в семье шотландского владельца сахарной плантации Питера Уотсона и местной женщины Ханны Роуз парень получил образование в частных школах Великобритании. Поступив в Университет Глазго, Эндрю начал играть в футбол за разные команды и всегда, по случайности, был вратарем. В апреле 1880 года он был приглашен в команду Глазго, которая сошлась с командой из Шеффилда на стадионе «Брэмолл Лэйн». Шотландская команда победила со счетом 1:0 благодаря мастерству южноамериканского голкипера, которого впоследствии вызвали на три игры в сборную Шотландии. Присутствие Уотсона в составе национальной сборной имеет большое значение, если учесть, что первым чернокожим игроком, сыгравшим за английскую сборную, стал Вивиан «Вив» Андерсон в 1978 году!

Уже не раз отмечалось, что английский город Шеффилд привнес очень многое в развитие футбольных правил. Однако этот город известен и своими техническими инновациями, к которым можно отнести, например, искусственное освещение. В понедельник, 14 октября 1878 года, в 19:30 (почти ночь на севере Англии) стадион «Брэмолл Лейн» стал площадкой для экспериментального матча, который освещали около восьми тысяч газовых ламп, запитанных от динамо-машины. Около двенадцати тысяч человек купили шестипенсовые билеты, при этом многие воспользовались плохим освещением и вошли на трибуны, перехитрив официальных лиц, чтобы лицезреть матч между двумя местными командами. Но он даже не стал гвоздем программы в тот день. Светильники, за год до этого впервые показанные Томасом Эдисоном в «Менло Парк» (штат Нью-Джерси, США), состояли из восьми тысяч ламп, встроенных в четыре деревянные панели, установленные на столбах, расположенных в каждом углу площадки на высоте 10 метров. Каждая панель, светившая синеватым светом, словно маяк, была подключена к генератору постоянного тока. На следующий день газета «Индепендент» описала произошедшее так: «Казалось, что весь мир доволен результатом этого эксперимента. Свет был очень ярким и эффективным». «Таймс» ответили более пессимистично: «Яркость освещения ослепляла игроков и порой была причиной нелепых ошибок».

Успех этого эксперимента запустил волну похожих пробных испытаний по всей Великобритании. Через девять дней после матча в Шеффилде тестовый матч прошел на поле стадиона «Каткин Парк» в Глазго, три дня спустя – на «Веллингтон Роуд», домашнем стадионе «Астон Виллы», а еще через пару дней прошли другие два матча: один на стадионе «Блэкберн Роверс», другой – на «Кеннингтон Овал». Во всех случаях проходили товарищеские поединки, целью которых было определить качество освещения. Однако переход к проведению официальных матчей в темное время суток растянулся более чем на полвека из-за постоянной политики отрицания и прихоти Футбольной ассоциации Англии. Первый матч прошел лишь 22 февраля 1956 года на стадионе «Фраттон Парк», где встречались «Портсмут» и «Ньюкасл Юнайтед». А за океаном, например, КОНМЕБОЛ (Южноамериканская конфедерация футбола) разрешила проводить официальные матчи чемпионата Южной Америки 1937 года в Аргентине при освещении электрическими лампами накаливания.

Еще два интересных случая: в 1890 году шотландские клубы «Сент-Миррен» и «Мортон» (ныне «Гринок Мортон») провели вечерний матч, который прошел при освещении масляными лампами. А в Бразилии первый матч при искусственном освещении был сыгран в Сан-Паулу в 1923 году, и освещался он выстроившимися вокруг площадки трамваями!

Чемпионат Южной Америки 1935 года в Перу стал первым официальным турниром, где разрешили проводить замены игроков. КОНМЕБОЛ согласилась делать не более трех замен на команду, но только в случае травм. Такая мера была принята задолго до того, как ФИФА утвердила замены в экспериментальном порядке в европейском отборочном турнире к швейцарскому чемпионату мира 1954 года. В английской лиге, ставшей первым национальным чемпионатом, где разрешили замены, это произошло тоже намного позже – в сезоне 1965/66, и менять также разрешалось лишь травмированных игроков. Повсеместно замены были утверждены после чемпионата мира 1970 года, который проходил в Мексике.

На Копа Америка-1937 в Аргентине новое правило сработало как нельзя кстати и помогло стать хозяевам турнира чемпионами. 16 января на стадионе клуба «Сан-Лоренсо» сборная Аргентины вела в матче против команды Перу – 1:0. Гости без устали осаждали ворота Хуана Эстрады. На 84-й минуте уругвайский арбитр Анибаль Техада выгнал с поля аргентинского защитника Антонио Састре за удар соперника ногой. Несмотря на требование судьи, хозяева турнира продолжили играть в полном составе. Как такое могло произойти?

В то время все судейские решения выносились вербально или жестами, которые было трудно объяснить на расстоянии (желтые и красные карточки в то время еще не изобрели). Пока Састре приближался к скамейке запасных, тренер Мануэль Сеоане провел очень быстрый маневр и выпустил ему на замену Эктора Блотто. Техада уловки не заметил. Внимание линейных судей и скамейки перуанцев также было направлено на нечто другое. «Альбиселесте», снова в полном составе, выдержали штурм и одержали победу в важнейшем матче, который позволил возглавить таблицу турнира вместе с бразильцами (тогда чемпионат Южной Америки проводился в формате кругового турнира). В решающем матче, назначенном из-за равенства очков у двух команд, сборная Аргентины победила Бразилию со счетом 2:0 и в пятый раз в истории подняла над головой главный трофей Южной Америки.

Однако задолго до этого, 15 апреля 1889 года, произошел исключительный случай, связанный с заменой игрока, в официальном матче между Уэльсом и Шотландией в рамках Международного чемпионата Великобритании, в Рексеме, на стадионе «Рэйскорс Граунд». Основной вратарь валлийцев Джим Трэйнер, игрок «Престон Норт Энд», не появился в день матча в тогдашней столице Уэльса. Столкнувшись с отсутствием голкипера, тренер побежал домой к вратарю местного клуба «Рексем», Сэмюэлю Гилламу; а сборная Уэльса в это время вышла на поле с вратарем-любителем по имени Аллен Пью, пришедшим на стадион посмотреть футбол. Пью сыграл двадцать минут, пока на стадионе не появился Гиллам. Вратарь попросил разрешения у капитана сборной Шотландии Эндрю Томсона заменить неопытного Пью. Томсон согласился. Матч завершился нулевой ничьей, которая позволила шотландцам выиграть почетный трофей. Для Пью этот матч в итоге остался единственным, сыгранным на профессиональном уровне. Он закончил карьеру в сборной без пропущенных голов, и его достижение остается непревзойденным.