И тут я познакомился с Лерой. Она училась курсом младше на нашем же факультете. Я ее встретил в Доме культуры института на каком-то концерте. Я пробирался к своему месту, а она сидела и читала «Золотую ветвь» Фрезера, – не совсем обычное чтение для студентки физтеха.

– Интересная книжка, не правда ли? – прокомментировал я, протискиваясь между ее коленками и спинкой кресла. Без всякой задней мысли сказал, просто так. Я терпеть не мог девиц в очках, а у этой на носу красовались большие очки в роговой оправе. Она подняла голову, мельком взглянула на меня и равнодушно ответила:

– Интересная, но вам вряд ли понравится.

– Почему же? Я читал, – понравилась!

Меня явно принимали за недоумка, что внесло некоторое неудобство в мой внутренний мир. Я уселся рядом. Она повернулась ко мне, в глазах за стеклами очков мелькнул проблеск интереса к моей персоне.

– Вы что – историк?

– Нет. А вы? – задал я встречный вопрос.

– Тоже нет.

– Зачем же вы читаете классический фундаментальный труд по исследованию истоков религии?

– Для ученого необходима широта кругозора, – ответила она. И сняла очки. Она хотела мне понравиться. А я ей уже понравился. Любительница экзотики. Еще бы! Читающий Фрезера физик, конечно, не такая исключительная редкость, как читающий Фейнмановский курс лекций историк, но все-таки это нечто выходящее из ряда вон!

А глаза у нее ничего. Серо-голубые. Холодноваты, правда, но прекрасно гармонируют с чертами лица. А ножки вообще великолепны!

– Совершенно с вами согласен! – подхватил я. – Обратите внимание, какой прорыв совершили физика и точные науки в этом веке, чего нельзя сказать ни об истории, ни о философии. А почему? Да потому, что достаточно часто можно встретить физика, читающего Фрезера или Гегеля, но практически невозможно встретить историка, прочитавшего хотя бы «Занимательную физику» Перельмана!

Она рассмеялась и покачала головой в знак согласия.

Тут какой-то тип бесцеремонно влез в беседу:

– Эй, послушай! Это мое место. Вот билет!

Я недовольно покосился на наглеца, взял его билет и некоторое время разглядывал синий квиток. После небольшого раздумья я протянул ему свой билет:

– На, возьми мой!

Парень хотел что-то сказать, но я прервал его:

– Ты что, не видишь, что я с дамой? Будь человеком!

Парень махнул рукой и взял мой билет.

– А вы обладаете даром убеждения, – оценила незнакомка.

– Это не единственное мое достоинство! – заверил я и поинтересовался: – А, кстати, как вас зовут? Меня – Саша.

– Валерия. Можно просто Лера».

Так! Вот и Лера появилась. Я не знал, как Сашка познакомился с Лерой, поэтому историю их женитьбы прочел с большим интересом. Похоже, что Сашка писал правду. Видимо, этот текст был задуман не как литературное произведение, а как своего рода исповедь. Исповедь перед самим собой.

* * *

«Вот так мы и познакомились. Я проводил ее до дома и назначил свидание. Она пришла. Дальше пошло по накатанному сценарию: кино, кафе и через три дня – предложение зайти ко мне послушать музыку. Мы лежали на скрипучем диване в комнате коммунальной квартиры, которую я снимал за тридцать рублей в месяц (плюс коммунальные услуги). Она охотно, хотя и без особого энтузиазма целовалась, но решительно отвергла все мои домогательства. Видя мое недовольство, она встала, прошлась по комнате и решительно сказала:

– Вот что, Саша! Объясняю ситуацию открытым текстом: мне нужен штамп в паспорте. Понятно?

– Это для тебя так важно? – криво усмехнулся я.

– Важно! – она решительно повернулась ко мне. – Моя бабушка собирается переехать жить к моим родителям. Как ты знаешь, у меня еще есть сестра. Мы с ней близнецы, хотя, слава богу, не похожи! Так вот: бабушка сказала, что ее двухкомнатная квартира на Октябрьском поле достанется той из нас, кто первой выйдет замуж. Понятно?

– А бабушка не надвое сказала? – попытался сострить я, осмысливая ситуацию.

– Оставь шутки хоть на время! – Лера села на диван, закинула ногу на ногу и сцепила руки на колене. – Я хочу заниматься наукой. Я хочу иметь нормальную отдельную квартиру со спальней и кабинетом, а не общажный дурдом. Я уже отоспала свое на раскладушке на кухне, пока мои родители ждали квартиру!

– Ты предлагаешь мне фиктивный брак? – спросил я, закуривая.

– Вот еще! – фыркнула Лера, отгоняя дым ладонью и недовольно осведомилась: – Ты всегда дымишь в комнате?

– Всегда! – злорадно сообщил я. – Ну а чего же в таком случае ты хочешь от меня?

– Мне некогда ходить по дискотекам, чтобы снять там мужика на ночь. Мне нужна нормальная квартира и нормальный муж!

– Ага! Так я все-таки похож на кандидата в нормальные мужья? – засмеялся я.

– Что же тут смешного? – удивилась Лера. – Ты умный, интеллигентный, с широким кругозором, симпатичный. Ты мне нравишься. Что еще надо?

– А любовь? – серьезно поинтересовался я. – Знаешь такое слово?

– Ну, может быть, я уже люблю тебя! – Лера придвинулась и обняла меня за плечи.

– Ах, может? – обиженно сказал я, снимая с плеча ее руку и отодвигаясь.

– Нет, ты посмотри, а?! – возмутилась Лера. – Еще десять минут назад собирался меня трахнуть, а теперь толкует про отсутствие любви! Значит, так просто затащить в постель можно, а жениться нельзя?

– Ну должен же я проверить… может, у тебя есть скрытые дефекты! – проворчал я.

– Хорошо, изучай! – согласилась Лера и прежде, чем я успел что-либо ответить, сбросила платье.

– Ну? – спросила она. – Есть дефекты?

– А лифчик? – вместо ответа потребовал я.

Она сверкнула глазами и сбросила лифчик и трусики.

– Ну, теперь все?

Она просто дышала гневом, но этот гнев ей шел. И вообще, ничего девочка! Стройненькая… грудь маловата, но так – очень даже ничего!

– А грудь у тебя маловата! – ехидно прокомментировал я.

– Тогда найди себе свиноматку! – зло посоветовала она и стала одеваться. Я поднялся, подошел и обнял ее за плечи.

– Ладно, – сказал я примирительно. – Поехали квартиру смотреть.

– Да пошел ты! – сказала Лера и оттолкнула меня. Но уже без гнева.

Я должен был принести хотя бы формальные извинения.

– Ну прости меня! Просто… все так неожиданно. Не сердись! Мне еще никогда никто не делал подобных предложений.

– Ты считаешь это неприличным? – с вызовом спросила Лера.

– Нет, нет! Просто – необычным. И не более того!