– Не боишься поцарапать? – хмыкает она, подходя ближе.

– Детектив Бенсон снабдил подробными инструкциями и предупредил, чтобы я был осторожен, потому что «всей моей гребаной зарплаты не хватит на ремонт его раритетного автомобиля».

Пассажирское сиденье заняла Доун, и Саманта забирается назад. К зданию суда они подъезжают в полной тишине. Сэм остается ждать в машине, чтобы не наседали репортеры, а остальные продвигаются сквозь толпу к главному входу. Терпения хватает на десять минут – за это время она успевает раз пятьсот обновить новостные страницы. Таблоиды молчат, заставляя нервно стискивать кулаки. Вдруг Джоунс даст задний ход? Через полчаса Саманта устает ерзать и откладывает планшет. Сколько можно тянуть с этой долбаной сделкой? Открыв окно, она курит сигарету за сигаретой.

«Четверка» появляется на ступенях до того, как в сеть выгружают трансляцию из зала заседаний. Следом за ним выходит Кел. Оба слишком спокойны, и Саманту это пугает. Репортеры подтягиваются к дверям, закрывая обзор. Наплевав на осторожность, она выскакивает из машины. Неужели сорвалось? Сэм успокаивает себя, что «кей‑ви» просто не хотят отпускать без интервью, но в груди перестает щемить от тревоги, только когда он начинает спускаться к ней.

Кибер движется сквозь толпу. Такой же невозмутимый, как всегда. И такой… красивый. Саманта боится собственной реакции. И замирает, вместо того, чтобы кинуться навстречу. За ними следят сотни глаз, над головами зависают дроны новостной службы. Как в замедленной съемке он притягивает ее к себе и осторожно проводит пальцем по щеке.

– Не вздумай, – шипит Саманта.

– Один раз вы меня уже поцеловали, – напоминает «кей‑ви». – Давайте повторим.

Она не смотрит ему в глаза, ведь знает – иначе уступит.

– В минуту слабости, – Саманта пристраивает ладони на его плечи – это она может сделать искренне, не кривляясь перед камерами. – Но больше никаких игр на публику.

«Четверка» не настаивает и осторожно касается губами ее виска.

– Я каждый день анализирую причины злости, – «кей‑ви» обнимает ее сзади, и Саманту кидает в жар, словно она тинейджер с бушующими гормонами. – Но не могу составить алгоритм. Его просто нет.

– Я не злюсь! – она пытается освободиться, но безуспешно.

До одури хочется его поцеловать. Всего‑то надо поднять голову и потянуться к губам.

– Если бы я не был нужен, ты бы не поцеловала меня, Сэм.

Она снова дергается, но он держит крепко.

– Да, ты не давала разрешения называть тебя по имени! И по‑прежнему не пускаешь меня в личное пространство. Не хочешь, чтобы я жил здесь.

– Хватит меня анализировать, психолог чертов!

Он все еще прижимает ее к груди и наверняка слышит, как колотится сердце.

– Сэм, в чем проблема? Я недостаточно продемонстрировал заинтересованность? Или причина во мнении окружающих? Ты спрогнозировала их осуждение, и поэтому держишь дистанцию?

Саманту трясет как в ознобе. Если «кей‑ви» не заткнется, ей не устоять. Твою мать! Как он это делает? Ни один мужчина не залезал к ней под кожу, а киберу это удалось.

– Или дело в устоявшемся предубеждении, что я машина и якобы ничего не чувствую?

– Ты машина, – она с облегчением хватается за подсказку. – Что ты можешь знать о чувствах?

– Я знаю сотни определений «любви», но ни одно не подходит. У меня не замедляется скорость реакции и не возникает проблем с обработкой данных или подачей синтетической крови… но когда я касаюсь тебя, то чувствую импульсы. Знаю, что их не может быть – ты не киборг. Но все равно ощущаю. Это как неконтролируемый сбой систем.

– Тебя сбоит… когда я рядом? – ей неловко от его искренности, но она должна это знать.

– Постоянно.

Их губы в опасной близости. Еще немного, и Саманта поцелует его сама. Нельзя этого допустить. Нельзя! Она не готова разгребать последствия, поэтому по‑прежнему держит оборону:

– Так сходи на диагностику.

Еще есть надежда, что злая ирония его оттолкнет.

– Нет, – качает головой «кей‑ви». – Я хочу жить с этим сбоем.

Он почти касается ее губ, но Сэм отворачивается.

– Ну почему ты выбрал меня? – это даже не шепот, а жалкое всхлипывание.

– Потому что с тобой я чувствую себя человеком.

Ее снова пробирает до дрожи. Почти сдалась. Оказывается, это так страшно – довериться. Вдруг для него это часть интеграции?

– Ненавижу твой гребаный социальный эксперимент, – она решается посмотреть ему в глаза и тонет в темноте зрачков.

– Ты им никогда не была и не будешь.

«Четверка» ее целует, и шаткая выдержка летит к дьяволу. Первые несколько секунд Сэм еще пытается возражать, но горячие губы сминают ее протест. Она разворачивается, упираясь ладонями в его грудь, и уже не может оттолкнуть. Вместо этого Саманта обнимает кибера за шею и с жаром отвечает на поцелуй. Его настырный язык провоцирует и заводит – так, что плавятся мысли. А от фантазии, что еще он может им сделать, у нее шумит в ушах. Распаляясь, Сэм бесстыже трется об его чертов апгрейд и неожиданно замирает. За спиной медленно закрываются жалюзи – «четверка» подключился к охранной системе.

– Эй! А ты можешь не отвлекаться?

– Я многое могу, – он рывком подхватывает ее под бедра.

От предвкушения у Саманты пересыхает в горле. Обвив ногами совершенный торс – вот уж кому не надо думать о спорте и свисающих боках – она тушуется от мысли, что «кей‑ви» увидит ее голой. Со всеми родинками, морщинками и даже не парой лишних фунтов. Раньше Саманта не стыдилась собственного тела, но она – обыкновенный человек, а «кей‑ви» – киборг с идеальными пропорциями. Пока он несет ее в спальню, Сэм трусливо подумывает удрать. Это еще возможно. Прямо сейчас, на пороге, пока все окончательно не усложнилось.

Глаза в глаза. Кибер считывает ее нервозность и снова целует – и Саманта перестает контролировать ситуацию. Впивается в его губы, забывая дышать. Увлекается, легко прикусывает и вздрагивает от ответного укуса. По спине пробегает холодок. Теперь она никуда не денется – влипла по полной. Их языки соприкасаются, и Саманта тихо стонет ему в рот.

Между поцелуями «кей‑ви» укладывает ее на кровать, и пока Сэм выцарапывает его из куртки, ловким движением стаскивает с нее футболку. Домашние штаны с идиотским принтом и спортивный бюстгальтер летят на пол следом. Сэм мысленно чертыхается – знала бы, чем закончится вечер, надела бы что‑то более эстетичное. С нарядом кибера все в разы проще – у него всего один вид униформы – но только на первый взгляд.

– Какой дебил это придумал? – шипит Саманта, пытаясь справиться с застежкой на брюках.