Тот парень, у которого раньше был тот самый пистолет, лежал на земле, и, кажется, без сознания. Ирина не смогла определить. Но к нему подорвался второй.

— Ты чё творишь, урод? Ты же его поломал!

Уродом назвали незнакомца.

Несмотря на весь ужас происходящего, на Ирину накатило какое-то облегчение. Она даже пошатнулась от слабости, ноги отказывались её держать.

А ещё появилось странное чувство облегчения и гордости, что восторжествовала справедливость. В её понимании то, что незнакомцу удалось скрутить Игоря и обезвредить того, кто наставил на него пистолет, было правильным исходом.

Жестоким, но правильным.

Её сталкер никого не трогал. Сидел, пил кофе, нервировал её.

Но он не нападал первым. Не угрожал. Не проявлял агрессии.

И всё же…

Справился фактически с тремя натренированными бойцами. В одиночку.

Это не могло не настораживать. Значит, тоже натренированный. И не хило.

Игорь стонал и крыл его благим матом, не выбирая выражений.

— Заткнись, — рыкнул сталкер и сильнее вдавил дуло в висок. — Ты же в курсе, что будет, когда я спущу курок?

— Парень, хорош! Пошутили и расходимся!

Третий шагнул к тому, что лежал, безвольно раскинув руки.

— В следующий раз не встанет. Кто-то, — едва различила Ирина.

Она не вмешивалась, не побежала снова к мужчинам.

Она сильнее вцепилась в калитку, глядя на незваных гостей через призму навернувшихся слез.

У неё намечался отходняк. Иначе её состояние и не назовешь. Какая же она дура… Куда полезла? Если парням захотелось помахать кулаками, пусть махали бы. Она при чем? Ирина горько усмехнулась. Кого она обманывает? Не смогла бы она остаться в стороне и смотреть, как кого-то забивают. Бить можно по-разному.

Оттолкнулась от калитки, снова оцарапавшись. И когда штакетина успела отойти? Или это саморез? Ирина не посмотрела даже.

Завтра.

Она снова слышала за спиной угрозы и рычание. Да когда же они все разъедутся? И как соседи ещё не отреагировали. С другой стороны, кто сейчас лишний раз полезет в чужие разборки? Много печальных случаев, когда задевало невиновных.

Ирина прошла к небольшому крыльцу и опустилась на него.

Выдохнула.

Что дальше?

Шмыгнула по-детски носом.

Машина отъехала от дома, газанув напоследок.

— Это я возьму себе, — сталкер засунул травмат куда-то под толстовку и толкнул Игоря.

Тот выпрямился и сплюнул на землю. Губа и нос у него были разбиты, кровь размазана по лицу.

— Ещё не прощаемся.

— Нет.

Ирина проводила взглядом Игоря.

Тот тоже на неё посмотрел.

То, что она завтра выходит увольняться, уже не подлежало сомнению и обсуждению.

Ничего… справится… Даже если без работы просидит пару недель, ничего криминального не случится.

Деньги есть.

И хотелось бы думать, что не кровавые.

Сколько ей надо на месяц при скромном житье-бытье? Пятнадцать максимум. Одежда есть. Коммуналку оплатить да по мелочам в магазине еды прикупить. Холодильник забит пусть и не полностью, но основные продукты имелись: мясо, творог, молоко, масло. Вкусняшки тоже были. Так что…

О чем она думает? Такое ощущение, что взаперти себя собирается держать.

У неё ещё и учеба, не стоит забывать.

Она слишком себя накрутила. Чрезмерно.

И брат не звонит. Черт бы его побрал!

Камень черканул о подошву кроссовок и покатился по земле, заставляя Иру приподнять голову и обратить внимание на сталкера.

Конечно, он никуда не ушёл. И даже кофе снова прихватил с собой.

Ну, что за человек…

Ирина смотрела, как он приближается. Её интуиция кричала: вставай, иди в дом, запрись.

Ирина упорно сидела на месте — смысла уходить не было. Никакого.

Он не спешил. Никуда.

Капюшон слетел с головы, девушка увидела крупную царапину на щеке. И губа задета оказалась, но в целом парень не особо пострадал.

Ира находилась в худшем положении. По крайней мере, так воспринималось. И она сидела. А он надвигался на неё.

Остановился. Встал, слегка расставив ноги.

Прямо напротив неё.

— Ты чего ревешь, дуреха? Эй…

Она мотнула головой, не желая говорить. Снова всхлипнула, потому что её пробило.

Он говорил ласково, заботливо, точно старший брат.

Только он не брат! Сто процентов!

И его ласка обманчива. Ему больше соответствует рычание. Сдержанность. Угрозы.

«…башку снесу…»

Они все поверили ему. Ирина, Игорь, его друзья. Ни у кого не возникло сомнений, что он без колебаний это сделает.

Что ему не впервой. Что это не пустые слова, а констатация факта.

Чуть позже к Ирине придет осознание. Не сейчас.

Сейчас она отходила от увиденного. От жестоких слов Игоря. Неужели он не шутил и привел бы в исполнение свой гнусный план? Игорь не раз в разговорах упоминал, что она живет одна, и это очень, очень нехорошо. Возможно ли, что он давал намёки, которые она не желала видеть?

Дура. Как есть дура.

Слишком наивная и слишком доверчивая. До сих пор верящая, что добро всегда побеждает зло, и что к людям надо относиться так, как ты хотела бы, чтобы они относились к тебе.

— Я устала, — честно призналась Ирина, не поднимая головы. — Зачем вы так со мной?

Незнакомец прошёл дальше и опустился на крыльцо рядом с ней.

Мгновенно возникло желание отодвинуться, но она сдержала порыв.

Сел — пусть сидит. Она уже поняла, что его упрямство и самомнение переходят все границы. Таких людей, как он, она ещё не встречала.

И не встречать бы. Никогда.

— Тебе ничего не угрожает и… — он нахмурился. — Это кровь?

Ирина всхлипнула в очередной раз и спрятала руки между коленей.

— Нет.

— Дай посмотрю.

— Я сказала, что…

— Ира, — от давящих ноток холодные мурашки побежали по спине.

В капюшоне и неразговорчивый он воспринимался проще. Сейчас же… Его глаза, широкие брови, тяжелый упрямый подбородок — давили.

Кто он такой? Откуда взялся?.. Откуда залетел в их небольшой городок?

Ирина сделала попытку сопротивления. Честно.

Но ему сопротивляться — себе дороже.