— Рок, какого черта ты тут делаешь?

Какого черта он тут делал?..

— Я еще не поблагодарил тебя за ложку, которую ты мне отдала.

Рок чувствовал, что просто умирает от желания. Он коснулся рукой ее подбородка, затем вдруг прижался губами к ее устам и стал покрывать их поцелуями, сначала нежно, мягко, а затем все крепче, настойчивее.

Возглас протеста так и не успел сорваться с ее губ. Она извивалась в его объятиях, и скольжение прохладных грудей по его груди доводило его до исступления. Ее пальцы замерли на его плечах. И вся она замерла, крепко прижавшись к нему. Сердце гулко стучало.

— Какого черта ты это делаешь?

Этот жестоко-мучительный вопрос он и сам себе задавал. Он так страстно желал дотронуться до нее и дотронулся, пробудив внутри себя весь пламень ада. Проклятье… Прервав поцелуй, он встретил ее горящий взгляд.

— Благодарю тебя, — выдавил он. — Благодарю…

— Черт бы тебя побрал, Рок Трелин! Убирайся!

— Мисс Давенпорт! Я уже ухожу!

Вслепую, на ощупь, сделал шаг в сторону от душевой кабины. И на сей раз ушел — из душевой, из каюты, бормоча, что впредь всегда будет запирать дверь.

Долгое время Мелинда стояла под душем, пытаясь унять мелкую дрожь. Черт бы его побрал! Она ведь знала, что произойдет, если Рок прикоснется к ней. И все равно пыталась убедить себя, что проникла на судно, чтобы исправить ошибку отца. Но она не могла не признаться себе, что по-прежнему страстно любит Рока. Какая глупость! Пустая трата сил и времени! Впредь следует быть осторожной. Она не должна гоняться за ним по всему океану, бросая вызов судьбе. Иначе на ее долю снова выпадет одна лишь боль.

Все повторится вновь. Он снова доказал, как легко может бросить ее. Доказал уже дважды — тогда и сейчас. А она любит его по-прежнему. Господи, помоги ей. Он все еще думает, что она шпионка. Может, не следовало подбирать ту ложку? Это лишь разозлило его, ведь он не поверит, что она старалась ради него, ради его открытия.

Мелинда потянулась за полотенцем, брошенным Роком на стеклянную перегородку. Его полотенце! Его запах! А как он ее поцеловал! Только Рок умеет так целовать — как бы всем телом. Она всегда долго чувствовала тот сладостный огонь, который пожаром перетекал от него к ней, сметая ее сопротивление.

Мелинда закусила губу, осознав, что ее все еще трясет. Да, Рок был ее большой жизненной проблемой, но, как оказалось, на этот момент не единственной. Оставалась еще одежда и… Конни. Не успела она о ней подумать, как в дверях каюты возникла эта симпатичная блондинка с карими глазами.

— Спасибо, что пришла. Я как раз рассматривала свой скудный гардероб и впервые поняла женщин, говорящих, что им совсем нечего надеть…

— Ты же не могла прихватить с собой чемодан с вещами, когда решила попасть в рыбацкие сети. А?

Мелинда внимательно взглянула на Конни, пытаясь понять, не было ли в ее вопросе скрытой неприязни. Однако в глазах молодой женщины она заметила лишь искорку любопытства, которое позабавило ее.

— Конечно, не могла, — согласилась она.

Конни положила на постель Рока целую гору одежды.

— Принесла тебе вещичек, тут кое-что от Марины. И учти: у нас на камбузе есть стиральная машина и сушилка. Марина охотно тебе поможет, она просила передать это. Если хочешь, конечно.

— Благодарю, — мягко сказала Мелинда.

Брошенные Конни вещи валялись поверх покрывала. Сердце у Мелинды гулко застучало, когда она приблизилась к кровати Рока. Была ли у них связь, у этой женщины и ее мужа? Если бы между Роком и Конни что-нибудь было, вряд ли бы она вела себя так естественно с неожиданно свалившейся бог весть откуда женой, которая спала в его постели и в его каюте.

— Могу я задать тебе личный вопрос? — спросила вдруг Конни, чуть поколебавшись.

— Спрашивай что хочешь. Другое дело — получишь ли ответ, — пожала плечами Мелинда.

Конни ухмыльнулась.

— Ты следишь за нами? Скажи по-честному, что ты забыла в наших сетях?

Мелинда заколебалась.

— У меня возникло подозрение, что ваш корабль замаскирован под рыбацкое судно, а на самом деле он поисковый и охотится за «Контессой Марией».

— Так ты все же шпионила!

Мелинда покачала головой.

— Нет. На самом деле я мечтаю помочь Року отыскать сокровища на затонувшем галеоне. Веришь ты мне или нет, но я хочу, чтобы открытие принадлежало ему. Клянусь, я ни на кого не работаю.

— Даже на своего отца?

Мелинда усмехнулась.

— Ты его не знаешь, Конни. Ему не надо, чтобы кто-то таскал для него каштаны из огня. Он не впервые ведет поисковые работы. Кроме того, я полагаю, папа тоже хочет, чтобы Рок первым зарегистрировал заявку. Возможно, мы оба виноваты перед Роком…

Конни исподтишка наблюдала за Мелиндой.

— Ладно, — сказала она после долгой паузы. — Я верю тебе. — Она повернулась, намереваясь уйти, но остановилась в дверном проеме: — Одевайся побыстрее. Мы поплывем на шлюпке на остров, как только Рок подведет «Кристл Ли» к берегу. Сегодня у нас пикник!

И Конни плотно прикрыла за собой дверь каюты.

Мелинда выбрала короткую клетчатую блузку и голубые шорты. Уже застегивая последнюю пуговичку на блузке, она почувствовала, что корабль замедляет ход.

Оставалось привести в порядок волосы. Минутку поколебавшись, она взяла щетку Рока и решительно пустила ее в ход, остро почувствовав свою причастность к нему. Зеркало отразило ее посвежевшее лицо и огромные сияющие глаза.

Не выгляди беспомощной! Не будь уязвимой! Все думают, что дочь Давенпорта — непотопляемая и твердолобая. Что ж, хорошо. Пусть думают. Она и вправду закована в броню, но не в железную, а в броню своей гордости. К сожалению, в ней оказалась брешь, да и вообще немало уязвимых мест.

Она ощутила толчок. Вероятно, Рок отдал команду бросить якорь. До нее донесся крик Конни, которая просила забрать сумки на берег. Мелинда заторопилась, полная решимости помочь ей. В конце концов, у всех сегодня отдых.

Стоял прекрасный вечер. Шлюпка причалила к необитаемому острову, когда солнце опускалось в море, рассеивая золотые и красноватые блики по всей голубизне неба и зеленоватой водной глади.

Рок, босой, как и вся его команда, прыгнул в воду, помогая вытянуть шлюпку на берег. Питер последовал за ним, ухватив сразу несколько сумок с провизией. Остальные тоже не бездельничали. Рок с раздражением заметил, что Мелинда отлично вписывается в его команду.

Общими усилиями шлюпку вытащили на песчаную косу и принялись выбирать место для костра. Мелинда хлопотала больше всех. Опираясь руками и коленями о землю, вдвоем с Мариной она отгребла песок и готовила место для древесного угля, привезенного с корабля.