Чтобы избавиться от тревожащих его мыслей, Дэниел извлек из кармана телефон и быстро просмотрел сообщения.

«Решила устроить свадьбу в Калгари, чтобы дать тебе возможность побывать на ней…»

Он стер все сообщения и снова отправил телефон в карман.

У Дэниела не было детства в обычном понимании. Его мать никогда не была домашней хозяйкой – вязанию и вышиванию не было места в ее мире.

«Дэниел, это Кеннет. Он, возможно, станет твоим отцом».

Снова проблески надежды… До тех пор, пока мать не объявит о следующем кандидате в отцы. Вот уж чего он в своем детстве имел в избытке. Может быть, именно поэтому простота и домашняя атмосфера жизни Трикси заставили Дэниела оценить то, чего он не имел практически никогда. То, что называется домом и семьей. Ему никогда не удавалось постичь эфемерный смысл этих понятий.

Почему в жизни Трикси эти простые вещи кажутся настоящими, неподдельными? И что происходит с ним самим? Почему его мир, который он упорно создавал – власть, деньги, успех, – уже не кажется ему настоящим?

«Я просто предельно утомлен», – решил Дэниел.

Не вставая с дивана, он достал из кармана телефон и позвонил в офис. Зачем? Он понятия не имел. Это было похоже на то, как воин, неожиданно столкнувшийся лицом к лицу с врагом на чужой территории, машинально трогает рукой свой талисман.

Деловой голос личной помощницы мгновенно успокоил Дэниела.

– У нас возникли какие-нибудь проблемы? – спросил он, ощущая потребность восстановить связь с привычной жизнью.

Грета сообщила боссу, что мистер Бентли был недоволен неожиданной отменой их деловой встречи.

– Вы можете встретиться с ним завтра?

Дэниел постарался возродить в себе еще недавнюю заинтересованность. Ему необходимо было немедленно выбраться отсюда и возвращаться в тот мир, где вся его жизнь последнее время была подчинена этой сделке с Бентли. Он жил и дышал ею. Еще недавно. А теперь равнодушно думает о том, что будут и другие сделки…

– А как обстоят дела с поиском няни?

– Не очень успешно, – с неохотой призналась Грета.

– Но это крайне необходимо сделать.

– Агентства не направляют нянь по срочной необходимости. Тем более что я взяла на себя смелость заявить, что вам нужна не только срочная, но и лучшая няня.

– Правильно.

– Да, но найти такую няню не так просто, как кажется. На все формальности требуется несколько недель.

– У меня нет этих недель. Няня была нужна уже вчера!

Дэниел впал в отчаяние. Это срывало все его планы. Его охватила настоящая паника. Он, взрослый мужчина, серьезно нервничал при мысли, что будет, когда проснутся монстры. А может быть, в это паническое состояние его повергли воспоминания о восхитительных глазах, похожих на цветущие анютины глазки?

Нет, Дэниел Ривертон никогда не паникует и всегда справляется с проблемами. Почему же теперь он станет паниковать из-за двух малышек, едва достающих до его колен? Или из-за молодой женщины, которой пришлось много поработать над собой, чтобы не казаться скучной и у которой волосы цвета выдержанного виски?

Дэниел взял себя в руки, сосредоточился и принялся разрабатывать план.

– Пока вы не найдете няню, я не смогу встретиться с мистером Бентли.

Что? Что с ним происходит? Куда подевалось его знаменитое искусство все предусматривать, планировать, рассчитывать, если вместо того, чтобы избавить себя от хлопот, он все глубже увязает в них?

Но как можно оставить Трикси с травмированной рукой, и к тому же под воздействием сильнейшего обезболивающего лекарства?

Он окинул взглядом беспорядок, царивший вокруг, с клубами пушистых волокон, покрывающих весь пол в квартире Трикси. Было понятно, что она не сможет в ближайшее время заняться уборкой. И Дэниел нашел выход из положения, позволивший всему стать на свое место. Это сразу успокоило его.

– Мне необходима бригада уборщиков, – попросил он Грету.

Так, а что с едой? Чем Трикси кормит этих двух маленьких монстров? Еду же надо готовить.

– Вы можете позвонить Саймону, шеф-повару ресторана «Шампанское», и попросить его подобрать меню дней на пять с едой, подходящей и для детей? Из расчета трех приемов пищи в день плюс какой-нибудь перекус между обедом и ужином.

– На сколько персон?

Дэниел немного помедлил с ответом. Он вдруг почувствовал себя человеком, стоящим на краю крутого утеса и решающим, прыгнуть или все же не надо.

– Хм, на четверых. Два ребенка, им еще нет и пяти лет, и двое взрослых.

Двое взрослых. Заказ еды для всех них – это уже окончательное и бесповоротное принятие на себя обязательств. Все равно что сказать: «Положитесь на меня».

Возможно, благодаря такому оригинальному решению проблем с уборкой и едой ему удастся выпутаться из затруднения, и не так много планов будет сорвано.

Дэниел справился с паникой. В конце концов, он может оставаться здесь и одновременно быть где угодно. Установит на стол свой ноутбук, телефон у него есть – связь с миром будет обеспечена прямо отсюда.

И кроме того, что немаловажно, уж здесь-то мать не найдет его никогда.

План! Вот что нужно составить без промедления.

– Грета, загляните в Интернет и пришлите мне несколько развивающих детских книжек. И с десяток лучших фильмов такого же сорта. – Он помедлил, но все же добавил: – И какую-нибудь романтическую комедию, если сможете найти, типа «Когда Гарри встретил Салли». Да, и еще попкорн в специальной упаковке.

Закончив разговор, Дэниел некоторое время созерцал потолок. Потом принялся составлять план действий для себя самого.

Трикси еще спала. Дети тоже. Похоже, было самое время спуститься к себе в квартиру, чтобы переодеться и сделать несколько звонков. Прежде всего надо позвонить мистеру Бентли лично и извиниться перед ним. Затем захватить свой ноутбук и бумаги, с которыми необходимо поработать.

Вот таков план действий на краткосрочную перспективу.

Однако вместо его реализации Дэниел сбросил туфли, улегся на диван, положив под голову подушку, и мгновенно уснул.

Трикси пробудилась в испуге.

Уже три часа дня. Как такое возможно? Она прислушалась – в квартире царила тишина. Оставалось надеяться на то, что Молли и Полин до сих пор спали, а не применяли свои выдающиеся способности в нанесении ущерба ее стенам, дивану, ковру или коту. Но если они до сих пор спят, то чем грозит обернуться следующая ночь? А Трикси очень не хотелось, чтобы Дэниел Ривертон снова был недоволен шумом в ее квартире. Должно быть, это он уложил ее в кровать? Трикси совершенно не помнила, как добралась сюда, до постели. Но вспомнила, как они сидели друг против друга за обеденным столом, занятые семантическим анализом слов и обсуждением косметического ремонта в ее квартире. Какой ужас! Она же еще рассказывала Дэниелу Ривертону и о событиях в своей личной жизни, включая крушение отношений с Майлсом и вязание шапочки для Фредди.