водитель Денис. – Вот она – цена славы, – философски протянул он, вызывая на губах Киры улыбку.

– Скажете тоже, славы. Если только скандальной, ну или дурной, – добавила тише.

– Да бросьте вы, Кирочка! Знаете, чего в вас не хватает?

– И чего же?

– Оптимизма, душенька! – вполне себе оптимистично изрек водитель. – Поверьте мне, стакан куда как веселее считать наполовину полным, чем наполовину пустым, – подмигнул он ей в зеркало заднего вида. – И с таким покровителем, как Максим Андреевич, вы точно не пропадете.

Покровителем? Это слово Киру удивило и заставило задуматься. В конечном итоге она пришла к выводу, что Сафронов действительно покровительствует ей. Вот и документы ее забрал из квартиры Владимира. Что ж, наверное, это не самое плохое покровительство, и она должна радоваться. Почему же тогда вся эта ситуация ее скорее напрягает?

И в который раз Кира испытала прилив благодарности к Денису, что появился вчера так вовремя и спас ее от Володи. Ведь если бы не он…

В полицейском участке царила суета, и Кира еле нашла нужный кабинет. А вот следователь показался ей сонным и как будто с бодуна. Первой реакцией его, когда Кира вошла, стал широкий зевок. Он даже рот не потрудился прикрыть.

– Пишите, Кира Дмитриевна, – положил он перед ней лист бумаги и шариковую ручку.

– Что писать? – недоуменно смотрела она на небритого и какого-то неопрятного мужчину.

В кабинете были еще два стола, но в данный момент они пустовали. И в воздухе висел тяжелый запах пота и немытого тела. Кире даже захотелось попросить открыть окно, хоть на улице и было довольно холодно. Но она решила потерпеть.

– Что было, как было, когда… Все пишите, – снова зевнул следователь, и теперь Кира явственно уловила запах перегара.

Ну что ж, писать, так писать. События вчерашнего вечера восстановить было не трудно, хоть и очень не хотелось этого делать. Записывая все на бумаге, Кира снова пережила весь тот ужас, что испытала вчера.

– Вы уверены, что муж хотел вас ударить? – посмотрел на нее следователь покрасневшими глазами, пробежав ими написанное.

– Думаю, да.

– Так уверены или только думаете?

– А вы бы что подумали на моем месте?

– На вашем месте я бы не стал соваться в квартиру, когда с работы должен вернуться муж.

Это сейчас что было? Он пытается виноватой выставить ее? Кира не находила слов, до такой степени была возмущена поведением этого мужчины.

– То есть, из ваших слов следует, что муж вас бил? – задал следователь очередной вопрос.

– Нет, он меня не бил… раньше. Когда ударил меня, я убежала…

– Но вы уверены, что и на этот раз ударил бы?

– Подождите. Что вы хотите сказать? Что я все придумала? – осенило Киру.

Что это – хваленая мужская солидарность? Или отсутствие способности соображать с перепоя?

– Я хочу сказать, что семейные разборки лучше решать между собой. А вы сейчас выносите ссор из избы.

Тут Кире вспомнился случай, рассказанный кем-то и когда-то, она уже не помнила, кем. Одну женщину регулярно бил муж. Однажды она позвонила в службу спасения как раз в тот момент, когда в очередной раз на нее набросился муж. Она кричала в трубку, что муж ее убивает, и получила поистине идиотский ответ. Мол, вот когда убьет, тогда и звоните.

Эта история очень нашумела, потому что в тот день несчастную женщину муж действительно убил. Ну а следователь, что сидел сейчас перед Кирой, почему-то напомнил ей того диспетчера из службы спасения.

– Что дальше? – поинтересовалась Кира, решив не тратить на него ни свое время, ни свои нервы.

– Ну а что дальше? Пятнадцать суток исправительных работ и свобода, – хмыкнул следователь. – Можно было бы обойтись и без этого, если бы не ваше заявление.

Выходила от него Кира крайне раздраженная. И это правосудие? Тот, кто должен ее защищать и охранять, еще и обвинить ее умудрился в том, что она вчера едва не пострадала от кулаков мужа. Уму непостижимо!

Зато управилась в участке Кира довольно быстро и созвонилась с журналисткой. Договорились встретиться они в футзоне торгового центра, где и планировался шопинг с Майей. Оставалось надеяться, что за час они с Ириной Маркушиной уложатся.

Глава 17

– Вы были у следователя? – поинтересовалась Маркушина, поудобнее расположившись в кресле. – Предлагаю позавтракать. Я не успела утром перекусить.

– Это будет скорее обед, – заметила Кира. – В полиции я была. Но лучше бы я не писала заявление. Меня убеждали не жаловаться на мужа.

– Да? – оживилась журналистка. – Очень интересно. Похоже, господин Сафронов не позвонил в полицейский участок и не предупредил о вашем приходе. Тем лучше. Значит, все будет более чем естественно. Расскажите, пожалуйста, подробно, как вас встретил следователь и что говорил.

– Встретил неплохо, но, мне кажется, он был очень утомлен, – Кира не стала рассказывать, что от него нещадно разило перегаром. – Возможно, у него есть более важные дела, и заниматься бытовыми ссорами ему не с руки.

Они заказали бизнес ланч. Зеленый чай с жасмином привнес непринужденность в беседу.

Вопросы Ирина задавала простые, без подковырок. Так, по крайней мере, казалось Кире. Маркушина расспрашивала девушку о ее прежней жизни, об ее интересах, о том, где познакомилась с мужем и когда заметила в нем перемены.

Кира отвечала искренне, но сдержано. Ей не хотелось выставлять на всеобщее обозрение личную жизнь. Хотя, возможно, ее горький опыт поможет другим женщинам избежать подобной участи.

Маркушина опытный корреспондент, уложилась с интервью в час.

– Вы можете показать мне, что получилось, перед публикацией? – поинтересовалась Кира.

– Разумеется, – коротко кивнула Ирина. – Пришлю на вашу почту. Если пожелаете что-то изменить – звоните, обсудим.

Корреспондент ушла, а Кира заказала пирожное и позволила себе насладиться бездельем. Зато после обеда ей придется работать не покладая рук и не отдыхая ни минутки. Лилии Петровне все равно, чем была занята Кира. Главное, чтобы свои обязанности выполняла и от работы не отлынивала.

Майя появилась в кафе ровно в два часа дня.

– Интервью прошло успешно? – поинтересовалась она.

– Наверное, – пожала плечами Кира. – У меня до этого никогда его не брали. Надеюсь, Максим Андреевич останется доволен.

– Даже не сомневаюсь. Маркушина очень грамотный корреспондент. Господин Сафронов ею вполне доволен. Пока, по крайней мере.

Кира расплатилась, и они покинули кофейню. Сафронов велел выдать Кире небольшую сумму в виде аванса. Хотя сумма больше походила не на аванс, а на карманные деньги.

Но зато Кира может побаловать себя пирожными или еще какой-то приятной мелочью. Пора учиться радоваться таким мелочам.

Майя повела Киру, разумеется, не в бутик известного