— Хорошо, потом так потом. Хотя для пользы дела мне не мешало бы знать, кто он такой! — Саша что-то отметил в своём блокнотике. — Ну а если помыслить насчёт того, что это задание от конкурентов российского варианта — взять просто и уничтожить эти материалы? И всё! Ведь уже менее чем через десять дней на совете директоров этого чёртова «Аскома» международный отдел выложит всё, что надо по Казахстану и по этой, как её там, Малайзии. Не будет только по России ничего. А, как я понял, это главный претендент? Но нет материалов — нет и инвестиций! Так или не так?

— Так, — мрачно подтвердил Денис.

— Ну а раз так, — продолжал Саша, — то и заказчик должен быть откуда-то оттуда, с далёких югов. Вот наш знакомый по футболу да по плову? Фамилия вроде русская, а вот что это за имя такое — Асат? Кстати, если ты помнишь, в плове-то том и картошечка попадалась, а это значит, что плов был казахским. Малазийского плова мы с тобой пока, слава богу, ещё не едали, а значит, и подозрений на эту далёкую от нас Малайзию у нас меньше. Не так ли, Денис? Так! — сам ответил на свой вопрос Саша.

Денис хотел было возразить, что он не имеет оснований не доверять Асату, что знает его около пяти лет, знаком с его женой и дочкой. И нельзя вот так, с ходу, подозревать человека только потому, что он казах. Да притом и казах-то он только по отцу, а мать у него русская — Антонина Васильевна. Денис с ней тоже знаком. Но сказать что-либо в защиту Асата не успел — затрещал факс, и вскоре Саша уже читал полученное сообщение:

Полковнику А. В. Леонтьеву На ваш запрос сообщаем, что присланные вами по факсу сегодня в 6.45 отпечатки пальцев идентифицируются с имеющимися в картотеке ИВЦ ГУВД отпечатками, принадлежащими гражданину Хохлову В. В. 1988 г. р. (известному в воровских кругах под кличкой Валет). Специализация — вскрытие сейфов, квартирные кражи. Дважды осуждён. В настоящее время его вероятное место нахождения — Петербург или Ленинградская область. Более подробную информацию можем предоставить позже, по вашему официальному запросу.

— Ну вот, первая синица у нас в руках. Хорошая синица, журавля стоит! — Саша удовлетворённо потёр руки. — Сколько на часах? Начало десятого? Так, значит, скоро твои сотрудники подчалят — надо торопиться. Ты пока, пожалуйста, не говори никому о происшествии, пусть себе спокойно работают. Не нервируй людей, ладно? Или кто-то уже знает о взломе?

— Да нет, никто не должен знать.

— Ладно. Давай сделаем пару снимков на память, подведём предварительные итоги, и пора разбегаться! — Расчехлив фотоаппарат, Саша быстро отщёлкал несколько снимков сейфа, замка входной двери и дверной ручки, на которой он нашёл отпечатки. Затем сфотографировал и Дениса. — Посмотришь, что бывает с бизнесменами, которые водку с виски по ночам мешают. Жене только не показывай — бросит и права будет! Где, кстати, твои? Куда сына с благоверной подевал, опять к тёще на природу отправил?

— Да! Сегодня вечером забрать обещал. Или с такой рожей и вправду не стоит? — Денис интенсивно растёр руками щёки и вопросительно посмотрел на Сашу.

— Это всё зависит от того, хочешь ты сохранить семью или нет. Если хочешь — поезжай лучше завтра, мой тебе дружеский совет. Да, вот ещё что, Денис! Попробуй описать, как выглядел твой ноутбук. Хоть буду знать, что искать. Или, возможно, паспорт от него остался?

— Можешь даже фотку сделать. — Денис покопался в шкафу и извлёк небольшой, покрытый слоем пыли серого цвета ноутбук. — Вот! Абсолютно такой же. Главбухше лет пять назад купил, а она к нему даже не притронулась. Счёты с калькулятором, говорит, надёжнее. — Денис сдунул с ноутбука пыль. — Просто близнецы-братья. У того, который свистнули, только ручка была с трещиной и синей изолентой обмотана.

— Отличненько! Давай его, милого, сюда, этот близнец очень нам кстати. — Саша положил ноутбук поближе к настольной лампе и сделал пару снимков. — Ну, вот пока и всё. Давай так договоримся. Я сейчас бегу — служба зовёт. Ты ведь знаешь — она у нас опасна и трудна. Ты же думай, родной! Тебе проще разобраться, кому всё это выгодно. Думай! Если чего надумаешь или решишь предпринять, обязательно звони мне на мобильник. Короче, ты, Денис, вычисляешь заказчика, а я займусь Валетом.

Взяв свой чемоданчик, Саша уже запихивал в широченный карман кожаной куртки фотоаппарат, как вдруг раздался телефонный звонок.

Денис снял трубку городского аппарата.

— Работай, я пошёл, — сказал Саша, но, увидев, как вдруг напряглось и побледнело лицо Дениса, остановился.

— По этому делу? — шёпотом спросил он, указывая пальцем на открытый сейф. Денис кивнул в ответ и нажал кнопку громкой связи:

— …амата звоню. У меня тут деловое предложение, — послышался из динамика сиплый и немного шепелявый мужской голос. — Сейф ты уже всяко должен был видеть. Так вот, с деньгами можешь попрощаться. Тут без вариантов. Сам понимаешь. А вот насчёт серенького чемоданчика можем и поговорить. Ты пару деньков помозгуй да приготовь десять кусков баксов, а я тебе в понедельник утречком позвоню. Только чудить не вздумай, а то хуже сделаешь! Договорились?

— Не вешай трубку, — ещё тише прошептал Саша.

— Хорошо. Договорились! — то ли тому сиплому, то ли Саше ответил Денис и положил трубку.

— Ты что? С ума сошёл? Просил же не вешать! — обиженно завопил Саша.

— Брось, Сашка. Тут вешай не вешай — всё без толку, он сказал, что из автомата звонит.

— Ладно. Но вешать всё равно не надо было, — заметил Саша. — Голос-то незнаком?

— Вроде впервые слышу… Да найду я эти десять тысяч! Наверное, это был бы наилучший вариант? Как ты думаешь?

— Не спеши, Денис! С этим народом, как с жилконторой, — можно верить только в одном случае: когда говорят, что воду отключат. Возможно, это так просто звоночек. Для того, чтобы тебя расслабить. Или проверить твой интерес к ноутбуку… Или чёрт его знает ещё для чего. И ещё вопрос: а ты уверен, что, отдав баки, ты получишь тот самый ноутбук? А если и тот самый, то не со стёртой информацией? Не уверен! И никто не уверен! Так что о понедельнике мы ещё поразмышляем, а пока действуем как договорились — ты прокручиваешь заказчика, я занимаюсь Валетом. Скорее всего, это он и звонил! Ну, пока!

Уже выходя из двери, Саша обернулся и посмотрел на друга. Среднего роста, слегка сутуловатый, с взлохмаченными светлыми волосами, чуть тронутыми сединой, Денис сквозь круглые стёкла очков в тонкой чёрной оправе с надеждой смотрел на друга растерянными, добрыми глазами.

— Не дрейфь, Денис! Найду я Валета! Обещаю! Дождь пошёл совсем некстати. Крупный, хлёсткий, такой вроде и прекратиться должен скоро, но ждать Евдокия Васильевна, или к чему она уже давно привыкла — баба Дуня, не могла. Она обязана была успеть. Времени, судя по всему, оставалось совсем мало, а так как солнце не появлялось аж с прошлого понедельника, то прикинуть, который час, баба Дуня не могла вовсе. Старенький жестяной будильник с проржавевшим колокольчиком звонка последнюю свою минуту протикал с месяц назад, и, как баба Дуня его ни трясла и ни стукала об угол стола, стрелки так и остались на начале первого и, как шутил её покойный муж, теперь показывали точное время лишь два раза в сутки.