Через полчаса адвокат прилег на диване в столовой с мокрым полотенцем на голове и с засунутыми в ноздри тампонами, спрыснутыми специальным аэрозолем – скорая помощь при сильном раздражении слизистой.

– Звонила бабушка Соль, – сообщил я, подкатившись к адвокату поближе.

– Кому? – спросил он.

– Мне.

Он приподнял голову и посмотрел на меня, придерживая полотенце на голове.

– Надеюсь, ты?…

– Я рассказал о сейфе. Вы сами разрешили, если она спросит.

Адвокат лег и задумался.

– Почему вы его ликвидировали? – спросил я.

– У меня были на то веские причины, уверяю тебя. В этот дом трижды пытались забраться воры. Ничего не крали, но тщательно все обыскивали. Я подумал, что же может так привлекать их внимание? В доме нет ничего ценного, телевизор – и тот один-единственный. Причина могла быть только в секретах моей тещи. Я осмотрел здание, но не обнаружил ничего интересного. В четвертый раз, когда я уже начал ремонт перед вашим сюда заселением, воры нашли потайной сейф в бильярдной и пытались его взломать.

Адвокат вытащил из ноздрей тампоны и задумчиво их осмотрел. Говорить ему после этого стало легче, по крайней мере он перестал гнусавить.

– Их спугнули. Я не мог поселить няню с двумя маленькими детьми в доме с сейфом, который так привлекает к себе внимание. На глазах рабочих и с их помощью я его выдрал из стены и раскурочил. Я даже под каким-то глупым предлогом позвал двух соседей и охранника с въезда в поселок, чтобы все это видели. После чего все попытки проникновения в дом прекратились. Итак, ты сказал ей, что сейфа больше нет. И что она? Кричала? Ругалась?

– Она просила вам передать…

– Представляю! – хмыкнул адвокат.

– Что в Бразилии на днях убили русского летчика.

Адвокат сел, приоткрыв рот. Потом кивнул:

– Узнаю тещу!

Матушка подошла к нему с пепельницей. Несколько секунд адвокат смотрел на керамическую тарелку с лепной фигуркой растянувшейся на ней полукругом голой женщины, как на диковинное насекомое, незаметно подобравшееся близко. Потом сообразил и бросил в пепельницу свои тампоны из носа.

– Этот летчик приехал на выставку оборонных технологий. С выставки пропал прибор… Минуточку… – Я достал блокнот, который крепился в ручке кресла. – Пропал поисковый сканер по обнаружению металла путем анализа его кристаллической решетки. Она сказала, что этим сканером, скорей всего, будут искать свинец.

– Тебе нужен свинец? – поинтересовался адвокат.

Я неопределенно пожал плечами.

– И мне свинец не нужен! – нервно объявил он. – Эта женщина больна. Она может часами слушать новости по всем каналам, включая кабельные, а потом из разрозненных фактов, вроде убийства известного кутюрье или встречи через шестьдесят лет двух любовников в Риме, делает свои умозаключения, кричит: «Я так и думала!» – и начинает паковать чемоданы.

– Бабушка Соль знает много иностранных языков! – крикнул Кортик из моей комнаты.

– Всего пять! – крикнул в ответ адвокат.

Тут вдруг моя матушка, вытирая вымытую посуду, сказала от стола:

– Свинец предохраняет от радиоактивного излучения, – подумала и добавила: – Можно сказать, только он один и предохраняет.

Я уставился на нее, адвокат со стоном повалился на диван, а матушка кивнула, чтобы я оставил его в покое. Я покатил в свою комнату. К Кортику.

– Теперь – понял? – спросил он. – Понял, как отец выигрывает свои процессы?

– Как?

– «Мой подзащитный мог похитить кольцо с бриллиантом или попугая, но он хотел иметь то, что иметь не мог, поэтому заведомо выбрал нечто недосягаемое. – Кортик изобразил отца на суде. – Чужую человеческую жизнь! Можно ли считать это убийством? Или всего лишь желанием поиграть на арфе без струн?»

– Прекрати, ты ничего не понял! – Я не смог сдержать смеха.

– Да ладно! – Кортик повалился на тахту и снисходительно посмотрел на меня. – Он обещал тебе браунинг? Обещал. Принес? Принес. Ты его имеешь? На этот вопрос, господа присяжные, ответить сложно, потому что нельзя иметь то, чем невозможно обладать! Вот тебе адвокатский подход к жизни.

– Ты слышал все, что я говорил в столовой?

– Все, – вздохнул Кортик. – С сокровищами полный пролет.

– Некоторые так не думают.

– Кто эти некоторые? – спросил насмешливо Кортик.

– Те, кто пытался взломать сейф твоей бабушки.

– Представляю! Нашли бы они бумажку, которую отец тебе отдал. Пошли по нашему пути поисков. Допросили бы дядю Моню, сопоставили с пропажей этого приборчика на выставке. Что дальше?

Я задумался. Ненадолго.

– Цепочка такая: есть твоя бабушка, которая живет на проценты от найденных сокровищ. Значит, бумага в ее сейфе – ключ. Жена писателя работала на немцев в типографии. Она вынесла экземпляр газеты, выпускаемой немцами. По словам дяди Мони, через эту газету, или какую-то информацию в ней, можно выйти на некий груз на затонувшем «Германике». Итог: нужно искать под водой в том месте, где потонул «Германик», что-то свинцовое.

– Ну да, – подтвердил Кортик. – Ящик из свинца или бочку. Нашли бы, взломали… – мечтательно сказал он, – и все бы померли на месте от заражения этим, как его…

– Радием, – подсказал я.

– Да, то еще сокровище… – вздохнул Кортик. – Видел фотографии трупов после Хиросимы?

– Это другое. Ныряльщики умирали бы медленно.

Мы помолчали. Нам обоим не хотелось вот так прощаться с мечтой о сокровищах.

В комнату после одного удара костяшками пальцев по двери заглянул Павел Игнатьевич.

– Адвокат приказал отнести в машину железный ящик. Где он?

– Я сам отнесу, – вскочил Кортик.

– Тебе, боец, к папе на близкое расстояние приближаться нельзя, – задержал его в дверях шофер.

– Я не буду приближаться, положу ящик в багажник и помашу отцу издалека. А тебя, командир, матушка ждет в кухне с сюрпризом.

Ночью я услышал, как Кортик подошел к моей кровати и встал на колени. Пока я изображал равномерное дыхание спящего человека, он засунул металлический ящик с браунингом под кровать. Потом встал, поправил плед и шепотом сказал:

– Вот так, Атила. Мечты иногда сбываются.

Когда он ушел, я свесился и нащупал ящик. Открыл его, провел пальцами по стали и прошептал: «…людям страш-ш-шно – у меня изо рта ш-ш-шевелит ногами непрож-ж-жеванный крик»[2].

Потом я сел и закричал что есть мочи:

– «Меня одного сквозь горящие здания проститутки, как святыню, на руках понесут и покажут богу в свое оправдание!» Меня – одного!..