— Не знала, что расписание изменилось. Поздно вчера из дома вернулась, — пожала плечами девушка.

Она тоже уже переоделась в спортивную форму и присоединилась к ней на разминку.

Динара в этот раз решила подойти более серьёзно к занятию, тем более что провести тренера на тестировании не удалось. Стадион огромен, и навернуть десять кругов — не пятиминутная пробежка. Даже если сегодня дан Слейн решит не использовать её как боксерскую грушу, впереди ещё много занятий в расписании, и умирать на всего лишь втором непрактично.

А ещё нужно Лиссу искать.

И… Бли-и-ин! Будь проклят Деш со своим дополнительным занятием!

А что если не пойти на него?

— Хватит попами вилять! Десять кругов! — крикнул тренер.

И девушки устремились за ребятами. Те сразу выбрали быстрый ритм и побежали ровной трусцой.

— Давай скорее, мы в хвосте! — подначила её Катя.

— У нас свой ритм, зачем в самом начале перенапрягаться? Так уже к середине мы просто сдохнем и не дотянем до десятого круга, — не сбив дыхание, объяснила Динара.

— Ты не понимаешь! Последнего тренер всегда наказывает, — просветила подруга.

— Как?

— Каждый раз придумывает новое.

— Проклятый садист! — проворчала ведьма и ускорила бег. — Не отставай, Катя! Покажем этим снобам, что нас надо уважать!

— М-м-м, не уверена, что они вообще умеют кого-то уважать. Бояться? Да. К тому же, как ни старайся, а кого-нибудь точно накажут.

— И часто тебя… наказывали? Я так понимаю, слабым звеном считалась ты до моего появления? — уточнила Динара.

— Ни разу.

— Хм.

— Ну, ты помнишь почему: муж.

— Ага. Значит, так. Получали только парни за проявление слабости, а теперь появилась я…

До ведьмы дошёл смысл ситуации. У парней появилась возможность избежать неизбежного. Угадайте, кто теперь подходит на роль мальчика для битья? Ну уж дудки! Идея играть растяпу и неумеху ведьме всё меньше нравилась. А что, если на тренировке выложиться в полную силу?

Они уже дышали в спину парням. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Ещё быстрее.

Ведьма сравнялась с их группой. Те не сразу заметили прибавление, но их слегка расширенные глаза стали приятным бонусом в этой гонке. Многие из парней побежали ещё быстрее.

Ха! Решили поиграть? Ведьма усмехнулась и тоже ускорилась. Она сейчас работала на износ, но ведь и соперники тоже, она в этом не сомневалась. Большинство уже начало сбиваться с ритма бега, а дыхание у них участилось.

Да, всё-таки бессмертие имеет неоспоримые плюсы. Смерть от одышки одна из самых глупых — ей точно не страшна.

Катя уже плелась далеко в хвосте, Динара решила, что, раз подруге не грозит наказание, стоит позаботиться о собственной шкурке.

Она нагнала Левизара, тот оказался в середнячках, тоже обогнав несколько ребят. Но и он обливался уже потом. Хотелось подколоть его, но сберечь дыхание показалось важнее. Парень её тоже заметил и только кивнул в знак уважения.

Нужна ли ей пальма первенства? Не очень. Ей достаточно избежать наказания.

Ведьма пристроилась рядом с ним и постаралась не сбиваться с темпа. Дыхалка — святое на разминке. Леви не пытался её обогнать, сделать подножку или даже заговорить, но расслабляться было рано. Подлянку можно было ожидать с любой стороны.

— Проклятие! — вырвалось у ведьмы.

Вдруг её нога чуть не соскользнула в яму. Секунду назад этой ямы точно не было! И большая, в полчеловека, не меньше!

Магия земли? Как у парней хватает сил колдовать во время бега? Хотя, когда прижмет, и у неё просыпается второе дыхание.

Ага, сейчас как раз такой момент и у Динары!

Девушка успела отскочить в сторону и приземлиться рядом с ямой. Ей повезло, что рядом с ней не было кустов, деревьев и других препятствий.

Многолетний опыт наёмницы помог быстро среагировать. Будь она действительно молодой и глупой, на всей скорости просто попыталась бы затормозить, свалилась бы в яму и потеряла бы драгоценные минуты.

Не на ту напали! Вот только попадись мне, диверсант!

Ведьма боковым зрением осмотрела бегущих рядом. Своим прыжком она привлекла внимание парней, но все бежали ровно, запыхались не больше, чем за мгновение до магической подножки.

Интересно… Отвлекаться на отстающих Динара не стала. Сейчас секунда может решить, которой по счёту она добежит до финиша.

А вообще, любопытный этот тренер Слейн. В понимании ведьмы, драконья элита — это воины для защиты принца и поддержания порядка, а здесь их раззадоривают обычной разминкой.

Где командный дух группы? Доверие и уверенность в напарнике приходит только со временем, а тут для этого нет шанса! По одиночке врагу их легче перебить в бою, чем в сплочённой команде.

Динара даже представлять не хотела, что с ней было бы, если бы она работала одна, а не с Лиссой. Девушка отогнала тяжёлые мысли о подруге и сконцентрировалась на беге. Скоро финиш. Главное, что она придёт не последней.

Последние круги Динара бежала просто на силе воле. Ребята многие поотставали, с завистью провожая её взглядом до финиша.

Катя пришла последней, но наказал дан Слейн адепта по имени Маркус. Ему досталось от тренера сто отжиманий на кулаках. Ведьме оставалось только посочувствовать парню и втихаря порадоваться, что мальчиком для битья оказалась не она.

— Что расслабились, лентяи?! — рявкнул тренер на ухо.

Динара вздрогнула. Парни, как и она, свалились на траву и землю, «умирая». Запыхавшиеся, потные, ребята пытались отдышаться после жуткой гонки.

Ужас! Это её ожидает каждую тренировку? Пять дней в неделю?

— Семь дней, красотка! — прохрипел Леви.

Она сказала это вслух?

— Что? — Динара подумала, что ослышалась.

— Семь дней в неделю, я сказал. Мы занимаемся без выходных, иначе очень легко потерять форму и выносливость. Будешь заниматься с нами. У тебя хорошая подготовка, я впечатлён. Но сегодня тебе повезло, что ребята не выспались. Завтра не рассчитывай на удачу.

— Что разлеглись, лягушки препарированные?! Марш на полосу препятствий!

На следующее занятие Динара ползла вместе с остальными одногруппниками. Вымотанная, потная и бесчувственная, но целая. Она приняла общий душ в учебном корпусе, но слабость осталась.

С Левизаром поговорить так и не удалось. То народ рядом толпился, то не до разговоров было, пока в неё летели подвешенные камни. Полосу препятствий ей пройти не удалось, но она не очень-то и старалась (было бы удивительно покорить её новичку, да ещё девушке, с первого раза). Динара поставила на занятии цель: выжить и не покалечиться. Чего она и достигла, а это, несомненно, можно считать победой.