— Виски, чистый. И этому варвару тоже, — манерный голос с легким британским акцентом его не удивил.

— Ты заставляешь меня ждать, Люк, — хмыкнув, Кайл искоса глянул на стоящего рядом волка. Худощавый блондин в дорогом черном костюме ласково улыбнулся в ответ.

И беспечно хлопнул его по плечу, заявив:

— О, ну что такое каких-то полчаса для старых друзей, а, Монтгомери?

— Руки, — тихо, предупреждающе рыкнул Кайл, застыв и сжимая пальцами бокал с виски так, что побелели костяшки. Инстинкты, хоть и изрядно притупленные ударной дозой алкоголя и аконита, требовали впиться стоящему рядом альфе в горло, утопив все вокруг в его крови.

И плевать, что между ними пять лет взаимовыгодного сотрудничества, делового партнерства, если хотите. Чертова доминантная волчья суть отказывалась терпеть рядом конкурента. Особенно так близко.

— Не куксись, мой дорогой друг. Тебе это не идет, — холодно усмехнулся Люк Бренонн, все же делая шаг в сторону и принимая из рук бармена свою порцию виски. Крутанув бокал в пальцах, он с минуту разглядывал янтарную жидкость, игравшую множеством бликов в неровном свете софитов.

После чего сделал один, небольшой глоток, блаженно жмурясь и смакуя вкус отличного, элитного алкоголя, небрежно бросив:

— Впрочем, я тоже не в восторге от твоего присутствия на моей территории… Альфа Монтгомери.

— Тогда какого хера ты…

— О, мой наивный друг… — хмыкнув, Люк отставил бокал в сторону и пристроил локти на стойку, сцепив пальцы в замок и тонко, надменно улыбнулся. — Не расстраивай мою тонкую, нежную душу, не притворяйся более тупым, чем ты есть.

— Бренонн, — сухо откликнулся ему в тон Кайл, опрокидывая в себя еще виски. — У тебя что, скидочный абонемент в местной травматологии?

— Ух ты, у тебя есть чувство юмора! — искренне рассмеялся Люк. — Не знал, не знал… Приятно удивлен, между прочим. И нет. У меня нет скидочного абонемента. У меня есть пять трупов тупого молодняка. Разделаны, выпотрошены, распяты в ритуальном круге, со всей этой магической требухой… Той самой, что пользуются наши «обожаемые» ведьмы.

— Мило, — откликнулся Монтгомери, искренне недоумевая, что он здесь делает и зачем ему эта информация.

— Согласен, — блондин холодно улыбнулся. И с любопытством покосился на троицу, оккупировавшую соседний столик.

Изрядно поплывшая рыжая, в компании двух волчат, устроила самое настоящее шоу для всех гостей и сотрудников клуба. Она нагло цеплялась то за одного щенка, то за другого, целовалась в засос с ними по очереди и лезла в штаны, без капли смущения или стыда. Откровенно провоцируя и без того перевозбужденных, агрессивно настроенных парней, готовых трахнуть ее прямо здесь и сейчас. Под довольный свист улюлюкающей толпы, где явно найдутся желающие присоединиться к компании и попробовать свежее, нежное, глупое мясо на вкус.

— О времена, о нравы… О люди, — насмешливо протянул Бренонн и поморщился на особо грубые комментарии и сексуальные фантазии, озвученные кем-то вслух. — Знаешь, мой недалекий друг… Всегда считал, что лучше иметь две-три постоянные любовницы, чем размениваться на одноразовый трах в ночном клубе. Не так ли?

Кайл покрутил пустой бокал в руках и аккуратно поставил его на стойку, пряча вылезшие клыки. И медленно, спокойно поинтересовался:

— Что ты от меня хочешь, Бренонн?

— Всего лишь по-дружески предупреждаю, — Люк постучал пальцам по краю своего стакана, намекая бармену на повторный заказ. И дождавшись новой порции блеснувшего темным золотом виски, ласково протянул, отсалютовав собеседнику бокалом. — Будь аккуратнее в своих увлечениях, мой неосторожный друг. Будет очень… Печально, если следующий труп окажется твоим.

Вспыхнувшая в груди злость слегка протрезвила. Но не настолько, чтобы воспринимать все сказанное всерьез. Бросив пару купюр на стойку, Монтгомери встал, небрежно заметив:

— На твоем месте, я бы лучше следил за своими щенками, Бренонн, чем за моей личной жизнью. Полезнее будет. Намного.

И сжав плечо блондина, намеренно впиваясь когтями в чужую плоть, Кайл снисходительно хмыкнул и направился в сторону выхода. Краем уха уловив, как Люк бросил появившемуся рядом с ним вышибале:

— Выведи эту идиотку из моего клуба. Дай денег, усади в такси и отправь подальше отсюда. У меня сегодня не то настроение, чтобы возиться с очередной вытраханной, полумертвой игрушкой молодняка. А этих двоих в стоп-лист заведения.

— Будет сделано, мистер Бренонн…

И только оказавшись на улице, волк остановился, замер в двух шагах от собственной тачки. Сгорбившись, он сжал пальцы в кулаки и, вскинув голову, оглушительно, зло зарычал. Громко, раскатисто, яростно. Чувствуя, как болезненное возбуждение перерастает в яркую, жгучую ярость, огнем разливающуюся по венам. Потому что…

— Сука, — выдохнув, он рывком распахнул дверь, прыгая на водительское сидение. И вывернул руль, вжимая педаль газа в пол и срывая машину с места. Оставляя на парковке клуба черные следы от шин и запах гари.

Стискивая руль, волк скалился, ловко лавируя в потоке машин по оживленному, ночному городу. Алкоголь и аконит, вскользь брошенные слова чужого альфы… Кайл рыкнул, мотнув головой, обгоняя нестерпимо медленно ползущий хаммер. Наплевав на все правила движения, встречный поток машин и запрещающий сигнал светофора. Стоило бы догадаться, что чертова ведьма станет источником неприятностей. Стоило бы сложить два и два и вспомнить, что полное магические истощение не заработаешь одними проклятьями и бытовым колдовством, стоило бы…

— Твою мать! — сорвавшись на очередной хриплый рык, он свернул на знакомую уже подъездную дорожку, ведущую к жилому комплексу. Бросив открытой машину на парковке возле дома, мужчина стремительно взлетел по лестнице на нужный ему этаж. Чувствуя, как рвано колотится сердце и захлебываясь в яростной, отчаянной злобе. Да так, что пальцы с трудом нащупали связку в кармане джинсов. И не сумев попасть ключом в замок, волк злобно ощерился, с одного удара выбив ногой несчастную дверь. Так, что полетели щепки, а слабый охранный контур ярко вспыхнул, обдав его волной жара в спину. Но волк даже не думал останавливаться.

Сделав еще пару шагов по коридору, он замер, шумно дыша и принюхиваясь. Пристально вглядываясь в царивший в квартире полумрак и пытаясь понять, что же не так. Но, все же пропустив тот момент, когда прохладная рука обвила его за талию, а шеи нежно коснулось холодное, тонкое лезвие трехгранного кинжала. Игриво кольнувшее в кадык и ласково прочертившее линию от подбородка до ключиц и яремной вены.

— Мама не учила, что хорошие мальчики не ломают ведьмам двери? — мягкий, ласковый шепот опалил его шею. Тонкие пальцы на животе ловко скользнули под футболку, впиваясь острыми ногтями в напряженный живот. И это было так привычно, так знакомо, что тело отреагировало до того, как затуманенный алкоголем мозг успел хоть что-то сообразить.