Отказаться было неудобно, поэтому я приняла кубок из рук Морфея и немного пригубила напиток. Вино было очень вкусное, а фрукты настолько сочные, что сок стекал по моим рукам. Морфей в подробностях расспросил меня о моей жизни, ему было интересно все. Я посчитала, что нужно быть максимально откровенной, поскольку скрывать что бы то ни было смысла нет.

— Морфей, скажите, а могу я освоить гипноз?

— Для тебя нет ничего невозможного в этой области, ведь ты служишь мне, я могу наделить тебя некоторыми способностями, но ты должна пообещать мне, что будешь разумно пользоваться своей силой.

— Разве может быть иначе? Я понимаю, что необдуманное действие может повлечь за собой наказание.

— Да, это так. Некоторые неразумные люди, которым удалось заглянуть за грань материального мира, и начинали использовать гипноз для личного обогащения, впоследствии просто сходили с ума. Это наказание они получали от меня в полной мере.

— А как же цыгане? Среди них я не встречала сумасшедших.

— А ты знакома со многими цыганами?

— Нет.

— Они тоже платят свою цену, но несколько иначе. Пойдем со мной, — сказал Морфей, поднимаясь с софы.

Мы зашли в соседнее помещение. Оно было круглое, на стенах горели факелы, в его центре находился неглубокий бассейн, наполненный водой, Морфей слегка подтолкнул меня в спину в его направлении.

— Вставай в центр, не бойся, и закрой глаза. Что бы ни происходило, не произноси ни звука и не сходи с места.

Я забралась в бассейн, вода закрыла мне лишь щиколотки. Страха не было, и я закрыла глаза. Морфей присел напротив меня и опустил ладони в воду. Вода забурлила, заволновалась, стала подвижной, вихрь начал закручиваться вокруг меня, поднимаясь все выше и выше, пока не поглотил меня целиком с головой. Я почувствовала легкую пульсацию и потрескивание, наподобие электрического разряда. Все закончилось в один миг, вихрь остановился, и вода под своей тяжестью рухнула вниз. Я медленно открыла глаза и увидела перед собой лицо Морфея. Он молча смотрел на меня, а в голове я услышала его голос:

— Ты готова, теперь ты обладаешь уникальными знаниями, можешь идти, но помни, что я всегда слежу за тобой. Я твой господин и я же твой защитник. Я могу наказать тебя, но могу и помочь. Если однажды тебе нужно будет укрыться от злых чар, то я спрячу тебя. Подойди к любому отражению и позови меня — я приду.

Морфей щелкнул пальцами, и я проснулась у себя дома. Я лежала с открытыми глазами и смотрела в потолок. Почувствовав покалывание в руках, я вытащила их из-под одеяла, вокруг пальцев было фиолетовое свечение — подарок Морфея. Я понимала, что действительно была у него. По всему телу пробежали мурашки, я вылезла из кровати и пошла на кухню, сварила кофе и устроилась на своем любимом подоконнике. Город просыпался, первые лучи коснулись крыш домов, птицы устроили утреннюю перекличку, присутствие дворника выдал мерный звук его метлы, где-то далеко залаяла собака. Чистый, прозрачный воздух наполнялся летним теплом, день обещал быть жарким. Вдыхая аромат свежего кофе, я улыбалась новому дню. От моих мыслей меня отвлек грохот в дверях кухни — взъерошенный Мирон споткнулся и растянулся на деревянном паркете. Его огромные глаза часто моргали спросонья:

— Хозяйка, я что-то проспал?

— Ничего, Мирон, все в порядке. Хочешь чего-нибудь? Есть кофе, печенье.

— От печенья я бы не отказался.

— Зря ты его, хозяюшка, балуешь, — послышалось из-под раковины.

— И тебе, доброго утра, Афанасий Кузьмич, присоединяйся к нам завтракать.

Из дверки шкафа показались полные любопытства глаза, а потом показался и их хозяин целиком. Вся компания была снова в сборе, как же все-таки это здорово! Мирон суетился, накрывая на стол, Афанасий Кузьмич раздавал ему ценные указания, я с нескрываемой радостью наблюдала за этой картиной.

— Мирон, хочешь поехать со мной в архив, познакомишься с его хранительницей?

— Ух ты! Конечно не откажусь, а когда?

— Вот сейчас позавтракаем и поедем.

Мирон спрыгнул со стула и помчался к своему ящику со снадобьями, долго там что-то выбирал, и наконец извлек наружу какой-то пузырек.

— Вот, негоже без подарка в гости к таким особам идти.

— А что это? — спросил домовой.

— Это настойка из трав, что входят в тот эликсир, который они пьют, чтоб тайны свои не выдать.

— А ты знаешь его состав?

— Ну состав у него не хитрый, вот только пропорции мне неизвестны, потому и никто, кроме них не может его приготовить.

— А твоя настойка для чего?

— Пригодится, я точно знаю.

— Тебе виднее.

Мини-купер уверенно держал дорогу, каким-то чудом мы сумели избежать пробок. Мирон устроился на переднем сиденье и с удовольствием крутил головой по сторонам, изучая окрестности, ему очень нравилось ездить на машине, и он никогда не упускал случая прокатиться.

— Мирош, скажи, а ты знаком с Морфеем?

— А как же, чай это наш с тобой господин.

— Ты бывал у него?

— Каждый раз, когда я лишаюсь своей Хозяйки, я попадаю к нему, и уже он далее определяет меня на новое место.

— Вот это да! А какой он?

— Что значит — какой?

— Ну, добрый или злой?

— Скорее — справедливый. Боги всегда справедливы.

— А у меня для тебя есть сюрприз.

— Правда? — глаза Мирона заблестели от любопытства.

— Правда. Я узнала, где находится твой дом, в котором ты жил с Марфой.

— Не может быть! — Мирон аж подпрыгнул на месте, — а мы туда поедем?

— Поедем.

— А когда?

— Ну, можно завтра, чего тянуть-то, я же в отпуске, как-никак.

— Ураааа!

Так за разговорами мы подъехали к высокому зданию из красного кирпича советской постройки. Оно отличалось от других зданий тем, что его окна были узкие и длинные по вертикали, они располагались по всему периметру здания, кроме стены с подъездом. На входе нас встретила женщина-охранник в форменной одежде:

— Вы куда? — спросила она со всей, присущей ей, строгостью, — документы.

— У меня назначена встреча с Ксенией Песковой на десять утра, — сказала я, протягивая водительские права.

Женщина взяла трубку старого черного телефона, который, видимо, был установлен при сдаче дома в эксплуатацию, набрала короткий номер — трубку взяли после второго гудка:

— К вам Светлана Градова. Хорошо. Проходите, восьмой этаж, кабинет 820, лифт налево, — сказала женщина охранник, возвращая мне мои документы.

Мы с Мироном поднялись на нужный этаж и вышли из лифта. Этаж встретил нас полной тишиной, звук наших шагов тонул в мягком ковре, чистоту которого поддерживали каждый день. Нужный кабинет мы нашли быстро, он находился в самом конце коридора. Подойдя, я постучала