В трубке послышались частые гудки.

— Ну чего там у них? — повернулась Таня к Олегу.

— Ничего хорошего, — поправил он пальцем очки на переносице. — От Александра

Евгеньевича по-прежнему ни слуху, ни духу. Его жена вместе с моими предками собралась к частному детективу.

— К частному детективу? — загорелись глаза у Лешки. — А мы в таком случае с вами чего сидим?

— А что ты предлагаешь? — посмотрел на него исподлобья Темыч.

— Ежу понятно, расследовать, — вдохновенно изрек Пашков. — Хоть от грустного отвлечемся.

— Хорошенькое отвлечение, — покачала головой Катя. — У Олеговых предков беда — друг пропал. А Лешенька развлекается.

— Да он же у нас Р-ребенок, — процедила сквозь зубы Моя Длина.

— Зря ты так, Машка! — покраснел Пашков. — Я, может, хочу человеку помочь.

— Ну, если Лешенька взялся помочь, — не унималась Катя, — то твои предки, Олег, могут навсегда распрощаться со своим старым другом.

— Хватит Ребенка подкалывать, — к полной неожиданности для Пашкова вступилась за него Моя Длина. — У него и так полно неприятностей. Вот только, — добавила она, — как мы этого мужика искать будем? Нам же совсем ничего неизвестно.

— Как это неизвестно?! — воскликнул Пашков. — Думаете, я просто так сказал? У меня тут есть план, — и он постучал костяшками пальцев по собственной голове.

— Тут рождалось много планов, — загробным голосом произнесла Катя, — и почти все они кончились катастрофами.

— Говорю: отстань от Ребенка, — кинула нее тяжелый взгляд Моя Длина.

— Действительно, Катька, — вмешался Олег. И хоть ему не слишком-то верилось, что Пашков мог в данном случае изобрести что-нибудь путное, добавил: — Говори, Лешка.

— Давно бы так, — широко улыбнулся тот. — У тебя, Олег, есть карта Москвы?

Есть, — кивнул тот.

— Гони сюда, — начал распоряжаться Лешка.

Олег вытащил из книжного шкафа карту и разложив ее на журнальном столике, повернулся к Пашкову.

— Ну, и что дальше?

— Дальше вот что, — сказал Лешка. — Мы знаем, что Александр Евгеньевич позавчера, ровно в два часа дня, выехал с работы.

— Предположим, — кивнул Олег.

— А ты знаешь, где его офис находится?

— Знаю, — отозвался мальчик в очках. — На Садовой — Кудринской.

— В каком месте? — решил уточнить Пашков.

— Тут, — ткнул пальцем в карту Олег.

— Ага, — хмыкнул с довольным видом Лешка. — Значит, почти возле Кудринской площади. А живет он где?

— В Протопоповском переулке, — удовлетворил Лешкино любопытство Олег. — Около Ботанического сада.

— Там нормальные квартиры, — вмешалась Моя Длина. — И вроде живут какие-то писатели.

— Алик не из писателей, — объяснил Олег. — А эту квартиру он купил два года тому назад. Предок мой очень радовался, что теперь они совсем рядом живут.

— Та-ак, — сосредоточенно водил пальцем по карте Лешка. — Значит, ему от офиса до дома ехать от силы минут двадцать.

— Много ты понимаешь, Ребенок, — сказала Моя Длина. — Вот мы с матерью недавно на Садовом кольце два часа в пробке тыркались.

— Но позавчера никаких пробок не было, — невозмутимо продолжал Лешка.

— С чего это ты так уверен? — вечно во всем сомневался Темыч.

— С того, что у нас позавчера было пять уроков, — начал растолковывать ему Лешка. — А как раз в районе двух я проезжал на десятом троллейбусе по Садовой — Кудринской. И там было вполне свободно. Значит, если бы Александр Евгеньевич сразу поехал домой, то оказался бы на месте уже где-нибудь в половине третьего.

— Но он ведь Лену предупредил, что будет в четыре, — напомнил Олег.

— А я о чем?! — выкрикнул Лешка. — Значит, по дороге Александр Евгеньевич собирался куда-то заехать. Причем ненадолго.

— Может, купить что-нибудь? — предположила Таня. — Он вообще-то по магазинам ходит? — обратилась она к Олегу.

— И очень даже любит, — кивнул тот. — В отличие от моего собственного предка.

— Ясно, — похоже, остался доволен таким оборотом Лешка. — Вот и давайте теперь

прикинем, куда Александр Евгеньевич мог зарулить по дороге.

— Ты сперва пойми, как он ехал от офиса до дома, — сказал Темыч.

— Обычно он ездит вот так, — повел пальцем по карте Олег. — Сперва по Садовому кольцу. После Сухаревки сворачивает в Коптельский переулок. Из Коптельского — в Астраханский. Там — в подворотню. И двором выезжает прямо к собственному подъезду.

— Ясно, — кивнул Пашков. — Значит, скорее всего Александр Евгеньевич собирался заехать в какой-нибудь магазин на кольце.

— Мог и в сторону зарулить, — возразил Темыч. — У него был еще вагон времени. Вдруг на Тишинку заехал в торговый центр. Или куда-нибудь на Тверскую.

— Там сейчас открылось полно новых бутиков, — немедленно сообщила Моя Длина. — Мы с матерью как раз вчера всю Тверскую объехали. Видали? — продемонстрировала она новую юбку. — Между прочим, из кожи страуса.

— Вещь! — посмотрел на Машу влюбленными глазами Пашков.

— А у жены Алика случайно дня рождения не намечалось? — задала новый вопрос Моя Длина.

— У жены — нет, — покачал головой Олег. — А вот у тещи… Ну, да! Мы год назад как раз приблизительно в это время ездили к ним на дачу отмечать день рождения Аликовой тещи.

— Тогда ясно, — изрекла с бывалым видом Моя Длина. — Он поехал искать подарок

теще.

— Может, и впрямь? — показалась Олегу убедительной эта версия.

— Теща — то у него какая? — спросила Школьникова.

— Да вроде обыкновенная, — пожал плечами Олег. — Такая белая и довольно толстая.

— Что значит — белая? — уставилась на него Школьникова.

— Ну волосы у нее очень светлые, — уточнил мальчик в очках.

— Если светлые, то наверняка красится, — уверенно заявила Моя Длина. — Но я не о том. Ты мне скажи, Олег, что она любит?

— Почем мне знать, — отозвался тот. — Я вообще ее видел всего несколько раз в жизни.

— Плохо, что ничего не знаешь, — с осуждением проговорила Моя Длина.

— Какая разница, что эта теща любит, — вмешался Женька.

— Как раз очень большая, — возразила Школьникова. — Если бы, например, было известно, что она балдеет от всяких там брюликов и других цацек, то ваш Алик наверняка намылился бы за подарком в ювелирный.

— А их у него на пути домой не так уж много, — подхватила Катя.

— Нет, — покачал головой Олег. — По-моему, мать Елены Викентьевны не по этой части. Она почти круглый год проводит на даче. А вот с домом и с садом вроде действительно любит возиться.