— Мы подлетаем. Вы просили набрать, когда будем рядом с Домом. Провестикорабль мимо систем противокосмической обороны...

— Да. Переключаю на лоцмана.

Не прощаясь, Перовский исчез. Передо мной же вместо него появилась бегающая туда-сюда змейка заставки ожидания, а несколько секунд спустя её сменил мужчина во флотском кителе.

— Здравствуйте. Меня зовут Милорад. Мне сказали, что ваш корабль надо посадить на планету.

— Да, всё так.

— Мне нужно удалённое подключение к системам корабля.

Я уставился на него, не понимая — это он серьёзно, или решил пошутить. Так и не сделав никакого вывода, всё-таки ответил:

— Нет. Боюсь, это невозможно.

— Хорошо. Возможен другой вариант, — лоцман спорить не стал и как-то очень уж быстро и легко согласился, — я пришлю файл с безопасной траекторией полёта и одноразовые коды распознавания «свой-чужой». Когда настроитесь на них, можно будет не бояться срабатывания систем противокосмической обороны. Если, конечно, не выйдете из заданного вам коридора. Только я вынужден буду попросить ещё и односторонний канал, с вашей телеметрией.

— Последнее — зачем?

— Буду контролировать ваше движение...

— Разве сенсоров не достаточно?

— Если буду получать данные о работе ваших двигателей и прочих узлов, смогу прогнозировать ваше движение. Это важно, чтобы иметь возможность вовремя предупредить нас, если вдруг будете сбиваться с курса или будет риск попасть в опасную зону.

— Хорошо. Это уже приемлемо. Сейчас скину, куда подключаться...

И я, конечно же собственноручно, повёл «Косатку» на посадку. Одновременно контролируя, чтобы никто извне не попытался залезть к нам в бортовой вычислитель.

Собственно, первая попытка произошла практически сразу — в файле с траекторией обнаружился вирус, но достаточно примитивный и я его без всякого труда обезвредил.

Казалось бы, после этого можно расслабиться, ведь канал с телеметрией содержит исключительно исходящие пакеты — но всё было не так просто. Наши «друзья» легко могли воспользоваться технологическими особенностями сервисного протокола. Ведь при желании вредоносную программу можно передать и через технологические сообщения, такие как запросы на повторную отправку «битого» пакета, или проверки, находится ли узел в сети.

Со стороны Перовского было бы большой глупостью не воспользоваться такой возможностью пощупать наше мягкое брюшко. Поэтому я ничуть не удивился, когда с «той стороны» отправили запрос на усложнённый протокол со всеми этими наворотами, и когда я вскоре обнаружил подозрительную сетевую активность.

Проще и надёжнее всего было бы просто-напросто запретить всё лишнее, но я решил поступить изящнее. Создал изолированное виртуальное окружение, полностью копирующее главный вычислитель «Косатки», и начал передавать информацию вовне исключительно через неё, используя как ретранслятор с программными «заглушками», заменяющими настоящиеустройства.

В течение следующих минут можно было наблюдать в реальном времени, как специалисты наших союзников не спеша, уверенно и со знанием дела берут под контроль подсунутую им обманку. О прямом вмешательстве в управление речи не шло, да и передающий канал был сильно ограничен по пропускной способности. Но как минимум точные координаты местоположения «Косатки» и данные о состоянии внутренних узлов начали утекать вовне с завидным постоянством.

Я мог над всем этим только посмеяться. Как бы ни были хороши в своём деле люди Перовского — а они и правда были хороши — но тягаться на равных с кибермансером на его же территории, это дело проигрышное заведомо...

Когда убедился, что в делах цифровой безопасности всё в полном порядке, сосредоточился полностью на управлении «Косаткой». Как-никак, а посадка, взлёт, да и вообще маневры возле других тел — самое интересное в космических полётах, в отличие от скучного движения в абсолютной пустоте.

Судя по тому, какие завистливые взгляды кидал на меня Александер, думал так не только я. Но он опять смирился — в случае каких-то проблем, у меня было больше шансов уйти.

Присланная лоцманом траектория предлагала посадить корабль вдали от основных космодромов планеты, на одном из южных островов, среди густых лесов. Там была частная посадочная площадка, на которой уже находилось несколько яхт.

Опустил «Косатку» точно между ними. Не случайно. Если дело вдруг дойдёт до перестрелки между нами, наводчикам этих яхт придётся сдерживаться, чтобы не палить друг по другу. Не то, чтобы я всерьёз готовился к такому — если бы наши «друзья» захотели от нас избавиться, куда проще было просто сбить корабль на подлёте. Но бережёного, как говорят, Кровавые берегут.

Только «Косатка» ткнулась своими опорами в поверхность, к ней выехало несколько машин представительского класса. Одну покинул человек в костюме и направился прямо к нам. Из остальных высыпали телохранители.

Человеком был не Перовский, и вообще я его видел впервые. Вероятнее всего — послали встретить нас какого-то служащего.

Выходить сразу не стал, выдержал паузу. Ещё раз проверил снаряжение — «кольчугу», щит, автодок, нож и старый добрый разрядник. Попрощался с Яромирой, которая вцепилась в меня и долгие несколько минут не хотела отпускать. Кивнул Наине, помахал рукой вышедшему проводить нас Хосе, и только после этого дал главному вычислителю команду опустить пандус.

— Тит. Пошли!

Тамплиер молча стукнул кулаком по груди, и мы спустились вниз.

При нашем приближении, человек в костюме тут же низко поклонился, окончательно рассеивая всякие сомнения относительно своего статуса.

— Ваша светлость! Приветствую вас на земле Перовских от лица всего рода и его главы! Меня зовут Олег, и меня послали встретить вас.

Легко кивнул ему.

— Здравствуй, Олег.

— Темнозар Храбрович. Я нижайше прошу простить меня за следующий вопрос... Но неужели вы к нам без своей супруги?..

— Да. К сожалению, она не сможет присутствовать.

— Какая жалость, Темнозар Храбрович...

— Увы, сам расстроен. Кстати, а что же Федул Саввич?..

— Федул Саввич сейчас пребывают в отъезде, и смогут быть только несколько позже. Вы застали нас своим визитом врасплох. К сожалению, мы не успели подготовиться должным образом...

Ничего не ответил, и Олег правильно истолковал моё многозначительное молчание.

— Пройдёмте же к машинам, ваша светлость! Я покажу вам остров. И, поверьте, у нас безопасно, для вас выделили самую лучшую охрану. Нет никакой нужды брать с собой тамплиера, тем более, он в своём скафандре не сможет влезть в машину.

— Я полностью доверяю Перовским и верю в то, что мне здесь нечего бояться. Но... Тамплиера всё же оставил бы при себе.

— Как скажете, Темнозар Храбрович. Как скажете... Тогда распоряжусь подогнать автомобиль с открытым верхом. А пока пройдёмте на смотровую площадку, она тут недалеко. С неё открывается поистине прекрасный вид, вы такое мало где ещё увидите! Заодно я расскажу, что у нас и где находится...