В ходе гражданской войны в Китае, Гоминдановское правительство Китая во главе с Сунь Ят-сеном установило дипломатические отношения с Советским Союзом. В январе 1934 года, японские войска, вторглись в северные провинции Китая, пройдя через территорию Монгольской Народной Республики, вызвав серьезный военный инцидент. А 7 июля 1937 года, без объявления войны, японцы начали полномасштабное вторжение в Китай.

21 августа 1937 года, был подписан пакт о ненападении между Советским Союзом, и Китайским центральным правительством, в соответствии с одним из секретных протоколов которого, Советский Союз обязался оказать Китаю военную помощь. Акцент был сделан на перевооружение китайских военно-воздушных сил, которые были фактически уничтожены японцами.

В течение октября 1937 года, около 450 советских пилотов и техников приходили тренировки под Алма-Атой в Казахстане, ожидая прибытия первой партии из 225 советских самолетов для Китая. Из них, 115 были истребителями, 62 – бомбардировщиками и восемь – учебно-тренировочными самолетами, предназначенными для повышенной летной подготовки. Эти поставки осуществлялись в Китай по старому «шелковому пути» к конечному пункту китайской железнодорожной линии в Ланчжоу (Lanchow).

И-152 имел конструкцию подобную американскому истребителю Curtiss Hawk III, разработанному примерно в тот же период, поставки которого в Китай начались в 1936 году. Но по сравнению с американским истребителем, И-152 имел ряд преимуществ. Истребители И-152 были оборудованы 9 мм бронеспинкой кресла пилота, и благодаря наличию четырех синхронизированных пулеметов калибра 7,62 мм, его огневая мощь была выше, чем у Curtiss Hawk III имевшего только два пулемета. Механизм синхронизации пулеметов на И-152 так заинтересовал американских военных советников, и они отобрали один из И-152 и отправили его в США для оценки и испытаний.

Для развертывания в Китае из «добровольцев» советских военно-воздушных сил, были сформированы четыре истребительных эскадрильи. Истребительной группой, в которую осуществлялись приоритетные поставки нового истребителя И-152, командовал Степан Супрун. Эта советская авиационная группа достигла района Нанкина (Nanking) осенью 1937 года и сразу же включилась в борьбу с японской авиацией. Советские истребители И-152 существенно превосходили биплан японской имперской армии Kawasaki Ki-10. И-152 были быстрее, чем Ki-Ю на высотах до 3500 метров, имели лучшую скороподъемность, и значительно более прочную конструкцию.

В конце 1937 года, Центральному китайскому правительству было поставлено девяносто три истребителя И-152, за ними в течение первых четырех месяцев 1938 года, последовало еще девяносто три. Однако эффективность китайских истребительных эскадрилий и была невысока, что объяснялось низкими стандартами подготовки китайских пилотов.

Результат столкновения между китайским самолетом Vultee V-11 и И-152. В результате аварии И-152 был развернут на 180 градусов и перевернулся на спину. Vultee V-11 впервые принял участие в боевых действиях в Китае во время кампании за Вухан (Wuhan).

Этот испанский И-152 был возвращен из Франции после окончания гражданской войны. Триммеры па элероне верхнего крыла – что уже послевоенная модификация, проведенная в Испании. Одиночный строевой огонь на законцовке крыла был заменен двумя строевыми огнями – один сверху, другой снизу законцовки крыла.

«С-9.8» был последним пригодным к эксплуатации «Суперчато» в Испании. Самолет, служил в Regimiento Caza 23 на авиационной базе в Реус (Reus) до 1953 года. К этому времени самолет был перекрашен и нес «красно-желто-красную» испанскую кокарду на фюзеляже.

Все И-152 испанских военно-воздушных сил служили в составе Grupo 24, Regimiento Caza 23, базировавшегося в Реусе (Reus). На фото обычный «Суперчато» с белым номером «С-9.9» на стабилизаторе.

18 февраля 1938 года, пятнадцать японских бомбардировщиков, сопровождаемые одиннадцатью истребителями Mitsubishi А5М направлялись для бомбардировки района Ухана (Wuhan). Девятнадцать истребителей И-152 и десять И-16 из 4-й Группы, перехватили нападавших. Признанные после этого воздушного боя обеими сторонами потери включали четыре японских, и пять китайских легчиков-истребителей, сбитых в этой схватке, включая командира 4-й Группы. 25 февраля 1938 года на Нанкин был осуществлен налет тридцати пяти бомбардировщиков Mitsubishi G3M2, в сопровождении восемнадцати истребителей Mitsubishi А5М, которые были встречены девятнадцатью И-152 и одиннадцатью И-16. Один китайский И-152 был сбит, еще четыре совершили вынужденную посадку.

15 апреля 1938 года, три японских истребителя Nakajima Ki-27 с двенадцатью истребителями-бипланами Тип 95, сошлись над Шенси (Shensi) в крупном воздушном сражении с тридцатью китайскими И-152, здесь предположительно было уничтожено не менее двадцати четырех китайских истребителей. 29 апреля 1938 года, над Уханом (Wuhan) состоялось самое большое воздушное сражение китайской войны. Восемнадцать бомбардировщиков Mitsubishi G3M2, сопровождаемые двадцатью семью истребителями были встречены не менее чем шестьюдесятью семью истребителями Поликарпова. В бою участвовало девятнадцать И-152 и шесть И-16 с китайскими пилотами из 3-й и 4-й Групп, остальные самолеты пилотировали советские летчики. Согласно китайским данным, десять японских бомбардировщиков и одиннадцать истребителей были сбиты, ценой потери девяти китайских машин и четырех пилотов. Были сбиты и два советских истребителя, но их пилоты спаслись, выпрыгнув с парашютом.

31 мая, 1938 года японская воздушная атака на Ухан была сорвана тридцатью тремя И-152 и шестнадцатью И-16, которые пилотировали тридцать один советский и восемнадцать китайских пилотов. Два японских истребителя А5М были сбиты ценой потери одного советского И-152 и одного китайского И-16.

И-152, номер «2W-13», сфотографированный на авиационной базе Эль-Прат (El Prat) под Барселоной в 1941 году. Позже код этого самолета изменился с «2W.» на «С-9». Самолет использовался в качестве тренировочного в Ejercito del Aire и не имел прицела ОП-1.

Этот трофейный И-152 первоначально имел бортовой номер «VH-5», позже измененный на «IН-5». Самолет был окончательно списан 11 сентября 1942 года.