— А где Уилл?

Просто молчание — не самая выдающаяся черта моего лучшего друга, а уж молчать, когда над его подругой так нагло издеваются, он бы точно не стал. Да и, посмотрев по сторонам, я его так нигде и не увидела.

— Пошёл за лекарем, — так, словно это не имело никакого значения, бросил некромант и добавил: — Не надейся уйти от темы.

— Не надеюсь, — заверила искренне и невольно усомнилась: — Что, сам пошёл?

— Сам, — не моргнув и глазом, мигом соврал некромант.

Точно соврал, я в этом даже не сомневалась, но он под моим скептическим взглядом сделал очень честное, невинное выражение лица, лишь подтверждая и так понятное: врёт. Нагло врёт.

— Ну-ну, — мне, не смотря на то, что ситуация серьёзная была, почему-то улыбаться хотелось.

Видимо, при падении кое-кто всё же ударился головой. Не зря она так болела. Вот и улыбаться тянет не пойми из-за чего.

— Весело тебе? — Деланно сурово вопросил Адриан, а у самого глаза смехом лучатся и губы в попытках улыбку сдержать подрагивают.

— Совсем нет, — и я всё же улыбнулась.

И вот так, с непонятно откуда взявшейся улыбкой на некроманта и смотрела, пока и его лицо не осветилось улыбкой.

— Что, совсем не весело? — Провокационно вопросил он.

И стоим посреди тёмного леса, улыбаемся друг другу. Точнее даже стоит он, я и вовсе у него на руках покоюсь.

И Тьма же дёрнула меня пококетничать!

— Вам, наверно, тяжело? — Спросила с деланным беспокойством, откровенно напрашиваясь на комплимент.

— Очень, — искренне заверил маг, нежно улыбаясь.

Падение с небес было болезненным! Уж точно не на этот ответ я рассчитывала, а потому и не смогла скрыть своего обиженного взгляда и поджавшихся губ.

И маг, видя это, от души рассмеялся и вышел из леса.

— Но я тебя всё равно дальше понесу, — попытался он успокоить уже через несколько шагов.

— Трудности закаляют? — Я всё ещё на прошлый ответ обижалась, поэтому предположение вышло хмурым.

— Неа, — крайне довольный ответ и широкая счастливая улыбка, — мне просто нравится.

Мне тоже нравилось. Не часто меня на руках носят. Так, если припомнить, то вообще никогда не носили.

Приятно. Но главное не привыкать, а то потом отвыкать сложно будет.

— И часто вы девушек на руках носите? — Нет, это определённо результат моего падения, и я просто отказываюсь искать другие причины своего не совсем типичного для меня поведения.

Адриан попытку пофлиртовать оценил и одобрил, и даже охотно поддержал:

— С таким удовольствием несу впервые в жизни, — заверил он с честным видом.

Ага, значит, носил уже до этого. Но в целом мне ответ понравился, и даже очень, и…

— А теперь немного укачает, — предупредил некромант, останавливаясь посреди луга, трава в котором была ему выше колена.

В темноте летней ночи глаза мужчины сверкнули насыщенным зелёным светом, а в месте, куда был направлен его взгляд, с наливающимся сиянием стали закручиваться магические нити, появившиеся, казалось бы, прямо из воздуха.

И вот они всё утолщались, наливаясь энергией, и вихрь становился всё быстрее и ярче, пока в конце концов не превратился в полноценный магический портал.

— Ого, — восхищённо выдохнула.

Просто никогда прежде так близко создание портала не видела, я в них обычно только проходила вместе с группой на занятиях, когда нужно было перенестись куда-нибудь в лес или в город, или ещё куда.

А тут ещё и ночь, и нежно-зелёное сияние заливает луг, и редкие изумрудные всполохи магии в воронке, и шипение магии… Красиво! Правда очень красиво!

— Нравится? — Адриан голову опустил, нежно мне улыбнулся и вдруг решил: — Научу, если хочешь.

И уверенно шагнул в портал.

Я, с этой магией знакомая, привычно приготовилась к тому, что сейчас ощутимо из стороны в сторону помотает, пару раз обо что-нибудь ударит, а потом придётся стоять и пережидать приступ тошноты, но… ничего не было. Ни качки, ни тряски, вообще ничего. Адриан просто сделал шаг на лугу, а вышел посреди городской улицы.

Причём, что интересно, улица была той, на которой мы с Уиллом комнату в доме сняли. Тот тихий район, домики с садами и заборчиками, широкая дорога, а в этот поздний час и полное отсутствие кого-либо.

И мне вот стало интересно:

— А как вы узнали?

Некромант негромко хмыкнул, направляясь аккурат к дому Василисы, а в ответ на мой вопрос высоко в тёмных небесах протяжно хрипло вскричал орёл. Нужно полагать, то самое принадлежащее Адриану умертвие.

Закинув голову и вглядываясь в небеса, я помолчала, пока мы шли, а потом задала другой вопрос:

— А что с каэхарами?

И голову опустила, чтобы некроманту в глаза посмотреть.

На губах мага расцвела поистине пакостная ухмылка!

И мне стало страшно. Не от улыбки, а от того, что за ней скрывалось. И как-то само собой сорвалось с губ:

— У лекарей, да?

Ухмылка мужчины из пакостной стала издевательской.

— У лекарей, к которым Уилл пошёл, — я уже не спрашивала, это прозвучало утвердительно и укоризненно.

То была подстава. Не скажу, что подлая, если учесть, что Уилл Адриана первым подставил, оставив разбираться с проблемой, которую он сам создал. Мэр Равнограда, если подумать, просто отплатил боевику тем же.

Но меня это не успокаивало ни в коем случае.

— Они же его убьют, — голос от страха очень тихим стал, в глазах моих страх застыл.

Некромант, уже практически к нужным воротам подошедший, остановился прямо на дороге, голову опустил и осуждающий взгляд в меня вперил.

— Да что ему будет? — Возмутился искренне.

Но остановился и на меня недовольно смотрел, и я просто не могла упустить этот шанс.

— Это же каэхары, — проговорила с тревогой, с надеждой в глаза некроманта вглядываясь, — они и Уилла убьют, и половину города разнесут, они…

Перед глазами всё поплыло, от тревоги перехватило дыхание и грудь сдавило, и сердце застучало так быстро и громко, что казалось — вот-вот выпрыгнет из груди!

— Успокойся, — маг брови сурово у переносицы свёл, — успокойся, кому сказал? Ничего твоему Уиллу не будет.

Я дышать перестала, со смесью страха и надежды на градоправителя взирая.

Он губы поджал недовольно, поколебался некоторое время, а потом с сомнением у меня спросил:

— Сама до дома дойдёшь?

Закивала, не задумываясь. Маг стал ещё более хмурым, но всё равно осторожно меня на ноги поставил, придержал, пока не убедился, что ровно стою и падать не собираюсь, и только после этого вздохнул и пообещал: